指导方法：要理解圣经中预示未来的预言，需信守符合圣经的指导方法。
圣经中的先知是神授权的代言人。圣经中从神而来的直接启示都可以被称作先知信息。因为圣经都是神所默示的，所以整部圣经可以被称为先知的话语，而每一位作者都可以被称作先知。但是，先知信息（prophecy）和先知（prophet）这两个词还有一个特殊用法，即预示未来的先知信息（以下简称“预言”）。预言以一种特殊的方式带着神的印记。圣经很大一部分篇幅是预言。
就如我们之前所见，圣经预言有两个目的：主要目的是改变人们的行为，其次是建立信心。第二个目的只有在预言应验时才能达到，让人坚信奇妙发出预言的神（约 13:19，14:29，16:4）。
应验的预言是神的印证。事实上，我们可以用预言是否被应验为基础检验先知的真假（申 18:22；赛 41:23，44:6-8；结 33:33）。上个世纪 70 年代初，有人寄给我一份预言，其内容如下：
在 1972 年 10 月底之前，乔治亚州将遭遇一场极其强烈的地震。这场地震会对南卡罗莱纳州造成重大影响。
耶和华如此说，1972 年 5 月，南卡罗莱纳州的哥伦比亚会下雪。
写信的人当然明白发出这样的预言意味着什么。他说：“我觉得神已呼召我做一名先知，我请你保留这封信作为记录，直到你见到这些事情的应验。”
1972 年过去了，这两个预言都没有应验，所以我没有必要把他的另一个预言“神说美国将在 10 年以后被敌人毁灭”当一回事。如果南卡罗莱纳州真的在 5 月下雪了，那么认真对待那个人的其他预言就是明智的。
应验的预言有一个目的，就是树立先知的真实性，从而让人们建立对神的信心，因为神预先揭示了未来事件，成就了不可能的事。因此，在新约中应验的有关耶稣基督出生、生平、死亡和复活的旧约预言，对于建立人们的信心有极大的价值，使人们不仅相信在几百年前就将这些事启示出来的神，也相信那位预言要降临的弥赛亚。
但圣经中大量尚未应验的预言又如何呢？在某个预言尚待成就期间，它的目的是改变我们目前的思想和行为，而不是满足我们对未来的好奇心。但是，我们只有先理解了预言的含义，它才能对我们的思想或行为产生影响。圣经中的预言有没有什么特点？圣经预言是一种独特的交流方式，有一些指导方法：理解字面语言、修辞性语言、预表、特殊的时间属性、复指、分指能帮助我们理解神的这一部分启示。
