奋锐党的西门
《路加福音》6章15节所给出的下一个使徒的名字是“奋锐党的西门”。在《马太福音》10章4节和《马可福音》3章8节，他被称为加拿尼人西门（Simon the Cananite，译注：这两处经文的中文和合本都译作“奋锐党的西门”。这里的Cananile不是指迦南地或迦拿这个村庄，而是出自希伯来文的字根qanna，意思是“激进的”。
西门显然曾经属于一个叫“奋锐党”的政党，而他一生都带着这个称谓，可见他的性情高昂且激进。但在耶稣那个时代，这个词代表一个尽人皆知、令人害怕的非法政治派系，而西门显然就是这派系中的一分子。
历史学家约瑟夫对当时四个基本的犹太党派作了一番陈述：法利赛人对律法极为讲究，是当时的宗教基要主义者；撒都该人是宗教自由派，拒绝超自然的事物，他们是非常富有且持有权势的贵族，负责管理圣殿；爱色尼党完全没有出现在圣经里，但根据约瑟夫和斐洛（Philo）的描述，他们是住在沙漠中的禁欲者和独身者，终其一生研究律法；第四个党派便是奋锐党，和希律党一样，较具有政治色彩，他们恨恶罗马人，故以推翻罗马统治为目标，且往往是通过恐怖主义和秘密的暴力行动来推动计划。
从各方面来看，奋锐党是极端主义者，他们和法利赛人一样，完全按照字面意思来解释律法。所不同的是，法利赛人会因政治考虑而妥协，奋锐党人则是好斗、暴力的不法之徒。他们相信只有神自己可以统治犹太人，因而认为暗杀罗马军人、政治领袖和任何反对他们的人都是替天行道。
奋锐党人所盼望的弥赛亚，要带领他们推翻罗马政府，重建以色列的国度，恢复所罗门时期的光荣。这些人都是狂热的爱国者，愿意随时为自己的信念牺牲生命。以下是约瑟夫对他们的描述：
加利利人犹大是犹太哲学第四小派的创始人，这一小派的人在其他方面的观念都和法利赛人一致，唯独对自由有不可侵犯的固执想法，他们说神是他们唯一的统治者和主，任何一种死对他们来说都毫无价值，事实上，他们也不在意亲戚朋友的过世，没有什么对死的恐惧可以让他们称什么人为主。他们这种坚定不移的决心众所皆知，我就不必再多说，我也不担心我所说的有关他们的事不会被采信。然而，我担心的是，我所说的不能够体现他们在经历痛苦的时候所表现出的决心。当罗马在犹太地区最后一任巡抚富禄辣士（Gessius Florus）时期，这个民族开始对这种疯狂的统治愈来愈厌恶。他因滥用权威惹起犹太人疯狂暴乱，并让他们对罗马人深恶痛绝。
约瑟夫所描述“富禄辣士时期”的叛乱则是发生在公元六年，当时奋锐党人对罗马政府所设的人头税展开强烈的反抗，他们的领袖和反抗运动的发起人就是加利利人犹大，约瑟夫也提到他，这个人的名字出现在《使徒行传》5章37节。
奋锐党人深信，向外邦人的王致敬是背叛神的行为，这种观念为广大群众所接受，因为他们对罗马的税捐已不堪负荷。加利利人犹大抓住这个机会，组织军队恣意谋杀、掠夺和破坏。他和随从者从加利利地区的总部开始对罗马人展开游击战和恐怖行动，然而，罗马人随即对他们予以镇压，把加利利人犹大杀了，并将他的儿子钉死在十字架上。
奋锐党从此只釆取地下活动，他们的恐怖行动愈来愈有选择性，也愈来愈机密。诚如本书第二章所写的，他们形成一个秘密行刺的党派，叫西卡里（Sicarri），意思是“危险之徒”。因为他们总是在袍子褶皱处暗藏一把致命的匕首。他们会尾随罗马军人或政治人物，然后从后面一刀刺入他们的两根肋骨之间，非常专业地直穿他们的心脏。
他们喜欢焚烧犹大地区的罗马标志物，然后退到加利利的偏远地区躲起来。如前面所引用的约瑟夫对他们的描述，人人都知道他们愿意忍受各种形式的死或各种程度的痛苦，包括他们自己亲人的磨难。罗马人可能会折磨他们，然后把他们杀害，但仍无法浇灭他们的热心。
许多历史学家认为，公元七十年，提图斯（Titus Vespasian）统治时期，罗马人掠夺耶路撒冷城，他们恐怖的大屠杀大多因奋锐党人的介入而扩大。因为在罗马围城期间，军队已经包围了耶路撒冷，切断城里所有的补给，这时，奋锐党人也开始杀害那些想和罗马人谈判、好让他们撤退的犹太同胞。他们不允许任何人为了保住自己的性命而投降，当提图斯发现这个情况的严重性时，就将耶路撒冷城摧毁，屠杀城内成千上万的老百姓，并带走圣殿里的宝藏。所以，奋锐党人一味地仇恨罗马人和属罗马人的一切，最后终于使他们自己的城遭摧毁，他们的爱国精神是一种疯狂乃至非理性的自我毁灭。
约瑟夫认为，“奋锐党”这个名称取得不恰当，“因为它会让人们误以为这个党派是为了壮举大发热心，其实他们是在最糟糕的行动上大发热心，且其狂热远远超过其他的人”。
使徒西门就是个奋锐党人，有趣的是，马太和马可列出十二门徒的名单时，他们都把西门放在加略人犹大前面。在《路加福音》6章7节，耶稣差派门徒两人一组地出去，西门很可能就和加略人犹大一组，这两个人跟随耶稣的原始动机可能都是出自某种政治的考虑。但后来，西门变成真正的信徒，并接受了改变，而犹大一直未曾真正相信主。
当耶稣没有推翻罗马政权，反而论及自己的死亡的时候，有些人可能会认为西门就是出卖耶稣的人。一个拥有这么强烈的感情、热心以及政治信念的人，应该会和恐怖分子联手，但那是在他遇见耶稣之前。
当然，身为十二门徒中的一个，西门必须和马太为伍，马太先前为罗马政府收税，在政治上和西门是对立的。所以，在西门生命历程中的某一时刻，他可能会很想把马太杀了，但他们最后却成为属灵的兄弟，一起为相同的目标——福音的广传而并肩做工，也敬拜同一位神。
令我们诧异的是，耶稣会拣选西门这样的人做他的使徒。但西门是个绝对忠实的人，他有奇特的感情、勇气和热心。西门相信了真理，接受基督做他的主，他从前对以色列民族所抱持的火热的心，如今变成对基督的忠心。
有好些古老的数据显示，在耶路撒冷被毁坏之后，西门将福音带往北方，在不列颠群岛传讲福音。他和其他许多门徒一样，从此在圣经里消失了，没有任何可靠的记载说明他最后的遭遇。不过，所有的记录都说他因传福音的缘故而遭到杀害。这个人以前愿意为了政治的缘故而去杀人或被杀，后来找到一个能多结果子的舍命的理由，就是到各国、各地、各族去传讲罪人得赎的福音。
