时机
首先，耶稣拣选这十二个门徒的时机非常重要。在《路加福音》6章12节，路加以“那时”这个开场白来强调这一点，《新美国标准版圣经》（the New American Standard Bible）把这个词解释“就在这时候”。路加并不是指时钟上的时间，或某个月的某一天；“就在这时候”和“那时”是指一段时间，一个时期，是耶稣服事中一个很特别的阶段，也是他的势力最高涨的时期。
“那时”是在回溯刚发生过的事件，《路加福音》的这段记载了耶稣即将要承受来自文士和法利赛人非常激烈的反对。《路加福音》5章17节第一次提到法利赛人，在21节首次用“文士”这个词（在17节，文士和法利赛人同时被提到，在该节经文里，文士被称为“教法师”）。
因此，在《路加福音》5章17节，我们第一次看到耶稣最主要的反对者，而从这一节开始到第5章结束，甚至到第6章，路加记载的都是他们对耶稣的反对，以及犹太宗教领袖和耶稣之间日益激烈的冲突。看到耶稣医治瘫子，赦免他的罪，他们就起来攻击他（5:17-26），看到他和税吏及罪人一同吃喝，他们就攻击他（5:27-39）；看到他允许门徒在安息日掐麦穗，用手搓了吃，他们就攻击他（6:1-5）；看到他在安息日医治右手枯干的人，他们就攻击他（6:6-11）。路加把这些事件一一记录下来，刻意凸显宗教领袖反对耶稣的力量正与日俱增。
这股反对势力到《路加福音》6章11节达到最高点，那些文士和法利赛人“满心大怒，彼此商议怎样处治耶稣”。马可和马太的描写更为直白，他们说宗教领袖想要除灭耶稣（太12:14；可3:6），马可说这些宗教领袖甚至让希律一党的人参与谋算。希律党是一个拥护希律王朝的政治团体，平常与法利赛人不相为谋，如今却与他们联手对付耶稣，共谋要除灭他。
路加就是在对这样时刻的记述中，突然插入一段描述十二门徒蒙召的记载。“那时”，宗教领袖对耶稣的敌意已强烈到一心想置他于死地，他们对耶稣的怨恨已达到顶点。耶稣一定已感受到他的死期已日益逼近，再过不到两年的时间，他就要走上十字架的道路。他已经知道自己要在十字架上受苦，要从死里复活，并要在四十天后，升天到父那里去。因此，他也知道他在地上的工作必须托付给其他的人。
现在，该是他选出正式代表并给予装备的时候了。他知道宗教领袖对他的仇恨，也完全了解他们对他的敌意，并看见自己无法逃避死亡的刑罚。于是，他拣选这十二个主要人物来继续传福音的工作，要借着他们救赎以色列百姓、建立教会。时间非常紧迫，他所剩下的日子不多（据多数人估计，只有十八个月），所以是选出使徒的时候了。最密集的训练随即会展开，并要在几个月内完成。
于是，从那时开始，耶稣基督事工的焦点就从群众转移到这少数一些人身上，他将在仇敌手中丧命的这一悲惨事实，显然将成为这个转折点的信号。
这当中，还有一个令人极为讶异的事实。这便是耶稣拣选十二门徒作为他的正式代表传讲福音，他们要传讲他的信息，也带有他的权柄，而令人感到奇怪的是，他并没有挑选任何一位拉比、文士、法利赛人，也没有挑选撒都该人和祭司。换句话说，他拣选的这十二个人，没有一个来自宗教组织。耶稣的这种做法，是在惩戒已制式化的犹太教，并鄙弃那些败坏的人和腐化的组织。这就是为什么耶稣不拣选任何一个有身份地位的宗教领袖，而要拣选这些未受过神学训练的人——渔夫、税吏以及其他一些凡夫俗子。
长久以来，那些以宗教贵族自居的以色列人一直和耶稣作对。他们鄙视他，弃绝他和他传讲的信息，他们也痛恨他。《约翰福音》这样写道：“他到自己的地方来，自己的人倒不接待他。”（约1:11）这些犹太教的宗教领袖也就成为排斥耶稣的一股主要力量。
大约在此一年半前的某次正式场合中，耶稣在宗教圣地耶路撒冷向他们发出挑战。我们都知道，每年逾越节期间，整个耶路撒冷城挤满了前来献祭的朝圣者。耶稣来到圣殿，拿绳子做成鞭子，赶出正在经营银钱兑换的人，倒出他们的银钱，推翻他们的桌子，又把牛羊都赶出圣殿（约2:13-16）。耶稣这么做，其实予以制式化的犹太教致命的一击，也揭开了那些宗教领袖的真面目，显明他们是窃贼和假冒为善者。他斥责他们灵命尽失，显露他们的背教，当众指责他们所犯的罪，指控他们无比的腐败，并拆穿他们的诡计。简言之，耶稣彻底攻击了制式化的犹太宗教，他的事工就这样展开。
几个月之后，耶稣在加利利的服事达到巅峰。显然这里离耶路撒冷很远，可是，那第一次事件在犹太宗教领袖中所引发的不满已炙热万分，他们杀气腾腾，开始设计置耶稣于死地。
宗教领袖敌视耶稣到极点，他们排斥他所传讲的福音，看轻他所代表恩典的教义，傲慢地拒绝他所要求的悔改，鄙弃他所给予的赦免，驳斥他所展现的信仰。尽管他行了许多神迹来证明他是弥赛亚，尽管他们亲眼看见他赶鬼、医治各样的病症、使死人复活，他们就是不肯接受他是道成肉身之神的事实。相反，他们恨恶他传讲的信息，一心要治死他，因他已威胁到他们的权势。
所以当耶稣拣选十二使徒的时机成熟时，他自然不会从那些蓄意要毁灭他的团体中挑选，而是从谦卑跟随他的人中，选出了十二个单纯、平凡、以劳力维生的人。
