二、不妥当地处理难事
抑郁可能由不妥当地处理艰难或不愉快的事所导致。在出现问题或面对失望时，我们常常允许自己专注身边或内心不愉快的事。我们开始在脑子里不断地重播此事，直到它们成为我们自动的想法。或者，我们听从“朋友”，他们同情并告诉我们这一情况多么糟糕，而这却助长了我们的焦虑和自怜。我们变成了实际的无神论者，在思想、感受和行为上似乎表明神并不存在，或者最好不过是实际的自然神论者，在行为上似乎表明神并不在意。尽管我们声称相信神及其完全的爱、智慧、主权和良善，我们却在对困难的回应方式上否认这相信。
在研究圣经时我们找到一些抑郁的例子，这些抑郁源自对困境有不符合圣经的回应。在民数记第11章，摩西不断地受到以色列人的指责。他对此困境的回应是痛苦万分。摩西求神解除他的领袖责任并取走他的性命，这体现了他的抑郁。“管理这百姓的责任太重了，我独自担当不起。你这样待我……求你立时将我杀了……”（11:14-15）。
类似地，以利亚对困境有错误的回应并因此感到抑郁。在列王纪上第18章，以利亚看到神从天上降火烧尽湿透的祭物。以色列众人、侍奉巴力的四百五十个先知、侍奉亚舍拉的四百个先知和亚哈王也都目睹此事。以利亚也许期望所有人在目睹这件大能奇事后都悔改并转向神。然而，在亚哈王把以利亚所行的一切（包括杀死所有的假先知）告诉王后耶洗别后，她立即差遣人告诉以利亚：“明日约在这时候，我若不使你的性命像那些人的性命一样，愿神明重重地降罚与我”（王上19:2）。
这显然不是以利亚期望的回应。他肯定因为事件的恶性转变而大失所望。于是，以利亚逃到旷野，不然他认为自己必死在耶洗别手中。他倒在一棵树下，求神取走他的性命。以利亚没有仰赖神的指引、保护和安慰，而是倚靠自己的聪明（箴3:5-6）。他对事件的错误诠释导致了不敬虔的回应，而这种回应又直接导致了抑郁。
以下的图表为我们描述了这种抑郁的发展过程。每个图表描述了这种抑郁如何因对困境有不符合圣经的回应方式而不断恶化：
图表二为我们描绘了一个人在以不符合圣经的方式回应困境时内心的变化。
抑郁可能是严重、困难、痛苦的，并支配人的生活
图表三表明人们以不符合圣经的方式回应困境带来的压力时在内心和行为上的恶化过程：
可能导致抑郁的各种困难
有很多困境在被不妥当（以不符合圣经的方式）处理时会导致抑郁。比如，失去配偶等所爱的人可能引发一个人的抑郁。在我妻子的父母结婚50年后，她的父亲去世了。50年来，我的岳母几乎每天都跟这个男人在一起，几乎以每种方式分享生活。当然，他的去世对她来说是极其艰难的。在失去如此特别的人后，她很容易陷入抑郁。
绝症可能引发抑郁。这可能是一个人自身的疾病，也可能是他们所爱的人的疾病，而这是令人悲痛万分的。有时，在儿女首次离家上大学、工作或结婚时，母亲会感到抑郁。失业也是可能导致抑郁的不愉快事件。
重要的搬迁可能导致抑郁。我辅导过一对老夫妇，他们（因经济原因）被迫离开生活了一辈子的社区。他们都因搬迁而感到抑郁，因为他们离开了所爱的朋友邻居以及养大孩子的房屋。当他们来我这里寻求辅导时，他们已在抑郁中挣扎了两年。
糟糕的意外或离婚可能导致抑郁；有时，来自所爱的人的严厉批评会引发抑郁；退休能导致抑郁，因为一个人突然觉得自己没有成果，失去与他人的联系，并不再被人需要；当年轻人在学业上失败，在关系中被拒，或者未能加入梦想的某个团队或其他独立团体时，他们可能感到抑郁。
我认识一个大学毕业的年轻人，他花很多时间坐在家里，望着天花板无所事事。作为一个年轻人，他因为听力不好而一直有社交问题。人们常常认为他冷漠，因为他难以进入谈话。他还有些笨拙，并且缺乏体育、音乐或艺术天赋。因此，他感到人们不尊重也不喜欢他。
他的母亲告诉我，导致他抑郁的事件之一是他没有像预期那样优秀毕业。因为他在年少时经历了很多失望和艰难，他希望在大学学业中获得成功和钦佩。尽管他在大学学得不错，他却没有获得最高的荣誉，而这导致他在成年后感到抑郁。
有时，被任务和责任压垮会导致抑郁。圣经在申命记1:28-29节描述了以色列人进入迦南地之前所发生的事。他们差遣探子估量面前的任务。大多数探子回来后汇报以色列人，那地有巨人。人们在听到探子的汇报后感到灰心，因为他们确信神对他们的要求过高。“……我们的弟兄使我们的心消化，说：那地的民比我们又大又高，城邑又广大又坚固，高得顶天……”（1:28）。
我在第一章简单提到，1968年我经历了一段时期的严重抑郁。那时，我有上文提到的很多中度抑郁症状和一些严重抑郁症状。它的产生源于我在事工中遇到一些非常不愉快的事。我花了很多年精心预备全职事工，并随后进入了这样的事工。起初，在我所牧养的教会一切都顺利，可然后我开始受到很多我认为不应当有的反对和批评。我牧养的教会开始出现分裂，有了支持麦克和反对麦克的人群。
在每周日讲道时，我会留意一群显然反对我事工的人。在讲道结束后，我常常会在门口遇到一些人，他们因为我在周间做了或未做某事或者因不赞同我的讲道而吹毛求疵。随着这种情况的不断发生，我开始担心教会将会怎样。我的家人会怎样？我应当做什么？我应当留下还是离开？如果我离开，我将如何并在哪里事工？我将如何供养家人？那些积极回应我的事工并赞同我的教义信念和事工哲学的人将会怎样？对我来说，这是我生活中最艰难的时期之一：我步伐沉重，忧心忡忡；我很容易并确实哭泣；我感到担忧；我很容易被激怒；我失去了对工作的热情；我本来完全地投入自己的事工，可对于我这样一个年轻牧师来说，事工前景却看似惨淡。
到底发生了什么？我是在不妥当地处理困境。我没有让神的道丰丰富富地存在心里（西3:16）。我没有相信神的道中可以应用在我所处状况的许多应许、经文和例子。我本可以引用罗马书8:28-29；哥林多前书10:13；雅各书1:2-5；约伯记23:10；哥林多后书9:8；诗篇55:22和很多其他经文来应对我所面临的状况。然而，引用经文和真正相信经文并不一定相同。我是在透过“自己的聪明”而不是神的道来看待自己的处境。我没有放下自己的想象和各样拦阻人认识神的那些自高之事。我没有将所有的心意夺回，使之都顺服基督（林后10:4、5）。我没有妥当处理这个痛苦不快的状况，其结果是很长一段时期的抑郁。
这发生在1968年，而我写此书时几乎是40年之后。赞美神，我能坦诚地说，他救我脱离了抑郁。尽管自那以后我面对了很多艰难处境，我却不再像当时那样深陷抑郁的幽谷。在那以后，是什么帮助我战胜并避免了那种抑郁？我将在第五章和第六章谈到这一点。我知道那些章节的内容是有效的，因为它们基于神赐给我们的经文，而神不会说谎，还因为很多人因遵循这些章节的指导而摆脱了抑郁。
把场合和原因分开
我们已描述了人们生活中很多难事或困境的一些例子，这些事或处境能使人们受到抑郁的试探。现在我需要说明，我们不能说这些事导致了某人的抑郁。这些都是抑郁发生的场合，而不是原因。导致抑郁的是一个人对生活中某事的回应，而不是事件本身。
抑郁常常始于一个人在不快的情况或处境中感到被困或无助：比如，有的妇女希望改善自己的婚姻，但她们的丈夫却不愿合作或努力；有的夫妇希望自己的儿女成为基督徒，但在数年的祷告和教养之后，他们看不到儿女生活中结出属灵果子的证据；有人希望获得薪水更高的工作，这样他们能够更好地供应家人，然而他们在工作中晋升或找到薪水更高的工作的努力却毫无成效，他们感到被困在当前的工作中，并开始担心未来。所有这些无助的感受都可能变成抑郁。
世上有很多人经历了类似的事件，却没有变得抑郁。比如，尽管我的岳母深爱她的丈夫，在他去世后她却没有变得抑郁。既然像所爱的人去世这样的事能对人们的生活造成不同的影响，一定是人们对事件的回应——而不是事件本身——导致了抑郁。
我们可以用以下的公式表达一个人对难事的回应：
事件+诠释=回应
当一个人经历生活中的艰难并从符合圣经的角度进行诠释时，他们是以符合圣经的方式回应此事。符合圣经的回应带来属灵的成长和生命。反之，当一个人经历艰难并从不符合圣经的角度——使用他们自己或世人的智慧——进行诠释时，他们是以不符合圣经的方式回应。这种不符合圣经的回应可能导致包括抑郁在内的各种问题。
一个人如何诠释并回应生活中的事件是接下来发生什么事的决定性因素，认识这一点是至关重要的。很多失去丈夫并感到抑郁的妇女在被人问到时会说，她们的抑郁是丈夫去世的结果，但这并不属实。事实上，她们的抑郁源自以不符合圣经的方式诠释并回应此事。
我曾辅导过一位在相伴多年的丈夫去世后抑郁的妇女。在谈话时，我认识到她对此事的诠释和回应是其抑郁的根源。她感到抑郁的部分原因是，她因为没有做一个好妻子而感到愧疚。她向我承认，她曾对丈夫吼叫，没有配合他，也没有在属灵上鼓励他。在他去世后，她因为无力改变过去的一切而感到非常愧疚，而这种愧疚导致了她的抑郁。
诗篇37:8说：“……不要心怀不平，以致作恶。”当你心怀不平时，这意味着你的脑子里不断地想着某事，专注此事的所有负面因素。如果一个失去丈夫的女人选择对此事念念不忘，想着她多么孤独并且不知道没了他该怎么办，她只会使自己更加沮丧。
其结果可能是，她越来越难以履行每日的责任。因此而加剧的愧疚使情况更加糟糕。她发现自己陷入心怀不平和愧疚的恶性循环，这使她精疲力竭。当她的脑子持续专注负面的事物时，新的焦虑常常因此而产生。她发现自己有了新的疼痛，并想自己是否生病了。因为她专注于自己的问题，她失去了跟朋友和邻居交往的兴趣。
最终，无望和无用的感受支配了她的生活。她感到抑郁——不是因为她的丈夫去世，而是因为她不妥当地回应丈夫的去世。失去所爱的人无疑是任何人生活中的难事，但神有处理困境的计划，如此的计划会带来公义，而不是罪恶。我刚才描述的女人选择了自己的道路，并得到了报应。“有一条路人以为正，至终成为死亡之路”（箴14:12）。
尽管因所爱的人去世而悲痛是完全合理的（帖前4:13），这样的忧伤绝不应当使信徒认为，生活不再有意义并且神及其道是不足够的。我的父母有美好忠诚的婚姻，但当我的父亲去世时，母亲变得比以往更加坚强，因为她学会做以往总是倚靠他所做的事。
在父亲去世后，母亲竭力行善（提前5:10），并找到以往从未有过的事工机会。在65岁时，她在教会的服侍更加积极，因为她终于学会了开车。当教会有人因家人去世或生病而挣扎时，她就跟他们同住，并承担起对他们来说艰难的家务和责任。她还继续在家接待他人，并一直在教会的婴儿室积极服侍。
我的父母彼此深爱，母亲在父亲去世后非常伤心，但靠着神的恩典，她把父亲的去世诠释为神对她生活计划的一部分。因为她以符合圣经的方式诠释他的去世，她能够通过在生活中继续为主结出果子来回应。其结果是，她没有因试探而变得抑郁。她完全相信并活出了罗马书8章28-29节。
我们必须牢记，抑郁不是困境或难事不可避免的结果。我们如何回应困境可能是抑郁产生的主要因素。若要理解自己或他人的抑郁，我们必须诚实地了解处境在过去和当前是如何被处理的。
