前言：欢迎神的道
“有耳可听的，就应当听。”太11:15
观察教堂建筑物如何贯穿历史演化，有形地按时间顺序记录讲道的贬值，这真是一件很有意思的事情。在过去的时候，讲台高高竖立在会众上方，讲道人实际上毫不夸张地要爬上一段阶梯，才能站在讲台后面。讲台的高度代表着神话语治理他百姓的权威。时间过去，讲台降低到舞台的高度，然后从上面搬下来，摆在一旁，在很多情形里让位给在上面施行圣礼的祭坛。
在更近期的时候，由木头做成，象征讲道宏伟庄严的具历史意义的神圣桌子，已经被更时髦、闪光的有机玻璃讲台取代。在一些教会，讲台已经被搬开，腾出空间安放精致的舞台布置和进行音乐演出。除此以外，坐在一张凳子上，这有助营造一种更随意得多，不威胁人的气氛，让讲者分享他的想法和提议。还有其他人去到如此地步，以至于安排让他们的牧师坐在沙发上，与会众并排而坐，以此传递一种“谦卑的释经”。
讲道占据的崇高地位已经从当代教会几乎消失，不仅今天一般上教会的人不再欣赏合乎圣经的讲道，他们甚至不能容忍这种讲道。懒散的听众对聆听神的话语并不感兴趣，他们已经为所欲为，讨人喜欢的牧师也太愿意对这样的听众遵命迁就。人对此不应感到惊奇，因为保罗在提摩太后书4:1-2对提摩太的嘱咐，讲到讲道人有义务忠心传讲神的道，这是因为保罗看到时候将到，教会里的人“必厌烦纯正的道理，耳朵发痒，就随从自己的情欲，增添好些师傅，并且掩耳不听真道，偏向荒渺的言语”（3-4节）。这时候已经来到。
与这种低下光景形成强烈对比的，就是保罗对第一世纪在帖撒罗尼加这座港口城市的教会如何回应听道作的见证。使徒保罗为着他们是如何领受传讲神的道极其感恩（帖前2:13）。保罗在那里短暂服侍期间，在向他们传讲福音时，经历到一种非同寻常的感受，经历圣灵超自然的大能，神的灵使用神的道，在他们生命当中行了一件奇妙作为（帖前1:5）。实际上是在一夜之间，这些拜偶像的异教徒被根本改变，成为委身跟从耶稣基督的人（1:9）。
所有这一切戏剧性改变的原因是什么？他们领受了他的教导，“不以为是人的道，乃以为是神的道。这道实在是神的。”（2:13）“领受”这词用来描述欢迎一位客人到你家里。帖撒罗尼迦人已经把他们的心门敞开，热烈欢迎神的道，看神的道是一位贵宾。他们衷心欢迎保罗传讲的话，明白这样做，他们就是在欢迎神他自己有权柄的旨意进入他们的内心和生命当中。
那么你是如何回应神的道的？保罗是否会对你称赞，就像他称赞帖撒罗尼迦的圣徒一样？你如何听道？
这本书独特的地方，在于它讲的是如何聆听对圣经的宣告，如何聆听讲道。虽然有为传道人写的数不尽的书，论述如何讲道，但只有很少的书籍和文章是写给听众，论述如何听道。讲道人有许多资源，培训和装备他们成为更好的讲道人，但听众几乎没有任何资源训练和装备他们成为更好的听众。
当你想到听众的人数远超讲道人的人数，这就实在令人震惊；当你意识到圣经讲到听道的人有责任聆听和遵守神的道，多过讲讲道人解释和应用神话语的责任，这就更令人震惊了。从开始到结束，圣经充满讲聆听和遵守神话语是绝对必要的经文和段落。神非常关注讲道人如何讲道。但是从圣经极多讲到听的地方来看，绝不会错的就是，神若不是更加，也是同样关注听的人如何听。
这是一项合作工程
我身为一位被神呼召来传讲他的道的牧师，深切感受自己到作为一位讲道人是能力不足，不能让人心发生改变，这就让我要彻底依靠圣灵，让他成就通过我的讲道改变人心和生命的工作。我从巴刻（J.I.Packer）的话吸取到极大安慰和信心，他说：“神的灵掌管主权。通过圣灵在讲道人和听众身上的作为，神的道变得战无不胜。如果多结果子最终要依靠人的智慧和足智多谋，就没有一位讲道人会胆敢讲一句话了，因为没有讲道人曾感受到……他有足够智慧和才略。”[1]
虽然身为一位讲道人，我晓得我的局限，我却有信心，知道传讲神的道绝不会徒然返回（赛55:10-11）。然而在某种意义上，如果没有人听和遵从，一位讲道人预备和传讲一篇讲道时付出的全部努力就全然无用。讲道并不是一种单方面努力。讲道是讲道人和听众之间的合作工程。就像接球手与投球手协调配合一样，成功的讲道是听众与讲道人团队合作的结果。在投球过程中，投球手和接球手都有要发挥的重要作用，责任并不都是落在投球手肩上。同样，讲道当中的责任并不完全落在讲道人肩上。听众在讲道过程中也发挥一种至关重要的作用。
为了让你从你听的讲道得到最大益处，你就必须与讲道人合作，好使神的话语成就它改变你生命的目的。最能营造出一种更具爆炸力、如触电一般、改变生命氛围的，莫过于就是圣灵加力的讲道人发出的闪电，击打到圣灵光照的听众的避雷针的时候。任何时候，一个忠心解释和应用神话语的人，与一个忠心聆听和顺服神话语的人接触，神的灵通过神的道要做成的活泼影响都是难以预料的。
这种大有能力的配合让神的道“战无不胜”，让传讲神话语的人因着听众的回应俯伏在地，向神感恩，这就是本书要讲的全部内容。帖撒罗尼迦人知道这并不是保罗在说话，而是神在说话。保罗毫无羞愧，宣称是为神说话。使徒彼得也是如此。他告诫那些有讲道或教导恩赐的人：“若有讲道的，要按着神的圣言讲。”（彼前4:11）实际上，所有使徒和先知，包括耶稣他自己，都看自己是神的出口，他们神圣的本分就是勇敢代表神说话（耶1:9，5:14；约14:24；林后5:20）。“讲道”这一个词本身（希腊文keruxon）指的是“像传令官一样宣告”。在圣经的年代，君王和统治者有特别的传令官，代表他们对百姓发出宣告。这些人作为使者服侍，工作是为君王说话，完全按照君王要他们说的话对百姓说话。
讲道人作为万王之王的代表，已经由这一位王赋予责任和权柄，勇敢地像传令官一样宣告出神在他的道中已说出的话。但听众也有一种责任，一种同样迫切的责任：他们必须让自己投入，成为全心、热血沸腾的听众，回应神对全人类的呼召：“天哪，要听！地啊，侧耳而听！因为耶和华说。”（赛1:2）
在接下来的部分，我们要探索神要人听的呼召。我们开始的时候要概述一种广泛的听的神学，圣经的听觉学。一旦打下这基础，我们就要开始来看这重要神学的各部分，它们如何必须要在你心中、你思想和你生命当中发挥作用。毕竟，如果你像大多数基督徒一样，你就会一周至少听一篇或两篇讲道。假设你十岁的时候信基督，你活到七十五岁。如果你一周平均听两篇讲道，就会在一生过程中听超过七千篇讲道。在你生命结束时，你要站在神面前，为着你听过的每一篇讲道交账。在那一日，神实际上要问你：“你已经听人传讲我的道成千上万次，你的生命因此有了怎样的改变？”所以我们看到了，至关重要的，就是你要不断欢迎神的话语，勤奋努力将你所听见的付诸于实践，因此证明你行道，不单单听道（雅1:22）。
对听众的呼吁
那些留心神要人听这呼吁的人，要逆今日教会令人灰心的潮流而动。在我们身边各处地方，站在讲台上和坐在台下座位上的人，都在轻看直接根据神的话语所作的清楚、让人知罪、带着权柄的讲道。
八十和九十年代蓬勃兴起的教会增长运动已得出结论，就是在我们这科技进步、精于媒体的社会，讲道是一种过时的沟通方式。调查发现，大多数听众只对听娱乐人、鼓舞人的信息感兴趣，这些信息解决他们生活中面对的实际问题（关于你的配偶、养育儿女、如何在激烈竞争中生存下来、与成瘾抗争，等等）。
在过去几年，由于新兴教会运动宣告说人不再承认命题式真理的权柄，或讲道人的权柄，因而进一步削弱了合乎圣经的讲道。结果就是，讲道人绝不可带着如此大的权柄说话，要增加更多的对话——把合乎圣经的直面对人说话换成仅仅的对话。事实上，这场运动中的一些人去到如此极端地步，以至于坚持认为，以勇敢宣告为特征的传统形式讲道对教会来说是有害。[2]很明显，甚至使用扩音装备也变得对人没有帮助，因这“营造出一种处境，在当中接受方无能为力，不能说话发出回应。当那有麦克风权威的人，也是那一个自以为是认定代表神说话的人的时候，这处境就变得更有害。[3]”但这岂不正是神设计教会要营造的处境吗？这处境就是忠心的传令官和热心听众之间充满活力的二重唱。乔治·怀特菲尔德（George Whitfield），整个历史上其中一位最生气勃勃的讲道人，有一次说过：“要是今天听我讲道的所有人都认真把听到的放在心上，行出现在已经告诉他们的，这就好了！牧师就会看到撒但像闪电一样从天坠落，人就会发现所传讲的道要比两刃的剑更快，大有能力，靠着神拆毁魔鬼的坚固营垒！”[4]
帖撒罗尼迦人认识到这种超自然的动力，这让他们大大欣赏和喜爱所传讲的道。他们喜爱听保罗讲道。他们真的可以说是听讲道的热心人，甚至可以说是听讲道的狂热分子。奥古斯丁敦促他的会众听讲道时要带着“火烧一样的渴慕和火热的心”。[5]同样，正如我们要在这本书通篇看到的，清教徒明白这种讲解圣经的动态关系，就是当一个人忠心传讲神的道，人听见的实际上是神的声音，这就要让你热切关注你所听的每一篇讲道。从第一个礼拜天开始，我就开始对神呼召我来牧养的教会进行释经式讲道，我努力要在会众当中培养一种旺盛的胃口，一种对直接出于圣经的讲道的真正欣赏，以及一种毫不妥协的委身，凡圣经所说的都要去行。总体来说，他们知道“会众最尊荣神的，莫过于就是带着敬畏聆听他的道，全心定意一旦看到他已做成、正在做成的事，以及他呼召他们来做的事，他们就要赞美他和顺服他。[6]”我写这本书的愿望，就是营造出这样的会众，同享这种荣耀神的热情，带着分辨聆听他的道，殷勤遵行他的道，委身爱慕他的道，是听讲道的狂热分子，到教会来的时候，就像口渴的人，渴望要喝，内心火热盼望聆听所传讲的道，因他们知道，神在讲道当中对他们说话。
[1] J. I. Packer, “Why Preach?” in The Preacher and Preaching, ed. By Samuel T. Logan Jr. (Phillipsburg: Presbyterian and Reformed, 1986), 28.
[2] Doug Pagitt, Preaching Re-Imagined (Grand Rapids: Zondervan, 2005), 76.
[3] 同上，214页。
[4] Sermon 28 from The Works of the Reverend George Whitefield published by E. and C. Dilly, London, 1771–1772. http://www.monergism.com/threshold/articles/onsite/howtolisten.html (accessed 21 April 2008).
[5] Augustine in Jay E. Adams, Be Careful How You Listen (Birmingham, AL: Solid Ground Christian Books, 2007), 76.
[6] J. I. Packer in The Preacher and Preaching, ed. Samuel T. Logan Jr. (Phillipsburg: Presbyterian and Reformed, 1986), 20.
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