指引在圣经真理上必须精确
我们所提供的指引不仅必须以圣经为依据，它同时还必须在圣经真理上精确。如果不下功夫了解上帝话语，我们所提供的指引将可能仅有圣经之名而无圣经之实。在《提摩太后书》2章15节中，保罗告诉我们：“你当竭力在神面前得蒙喜悦，作无愧的工人，按着正意分解真理的道。”这节经文意味着我们有可能误解、误用上帝的话语，若要避免这种错误，就当“竭力”。要准确诠释圣经的意思并借着圣经提供指引，我们需要下功夫。[1]
以下几个建议可以帮助我们避免误用圣经，并确保我们所提供的指引诚然准确。
明白圣经词汇的意义。圣经所使用的一些词汇在今日的一般用语当中已经很少见了，还有一些词汇的意义，则可能与现今普遍的意义不同。我们要慎防以自己的意思诠释圣经词汇，因而误解了经文的含义。
举例来说，我们现在所说的“希望”，与圣经中“盼望”的含义大有不同。当一个女孩用“希望盒”（hope chest）收集自己未来的嫁妆时，只表明她正憧憬、期待着自己的婚姻大事，但这也可能不会发生。看到乌云满布时，我们会说：“希望今天不会下雨。”我们今日所使用的“希望”一词，充满着不确定性，然而在圣经中却不是如此。圣经里的“盼望”代表着对将来必然发生之事充满信心的期待。[2]
我们在日常生活中很少使用的两个圣经词汇是“算为义”（justify）和“称义”（justification）。我想不起曾听见人们在神学讨论之外使用这两个词。因此，许多人并不明白它们真正的含义。如果人们曾听见类似的话，可能是在这样的语意情境里，“他在为自己辩解”（He was trying to justify himself，意思是“他在为自己找借口”），而这与圣经所说的“称义”南辕北辙。
“成圣”、“悔改”、“赎罪”、“重生”、“柔和”，甚至“智慧”都是具有特殊含义的圣经词汇，因此也常受到误解。有效能的圣经辅导者应能向被辅导者解释这些词语的正确意义，以帮助他了解所读经文的含义。一本完整的圣经辞典或《范氏新约用语解说辞典》（Vine’s Expository Dictionary of New Testament Words）是在这方面有用的工具书。《范氏新约用语解说辞典》以希腊文讲解各种圣经词汇的含义，其旧约版本则以希伯来文讲解。[3]
通过上下文来了解一段经文的含义。将一段经文断章取义作为指引，可能与给圣经随意添加内容一样危险。虽然辅导者所要传达的观念可能正确，但这种草率诠释的做法，却可能为被辅导者树立坏榜样。
《箴言》23章7节是一节经常被断章取义作为辅导之用的经文。[4]在英文钦定本《圣经》（King James Version）中，这节经文是：“一个人心里怎样思量，他为人就是怎样（As a man thinks in his heart, so is he）。”这节经文常被理解为：“我们的思想生活，决定着我们成为什么样的人”或是“我们将成为自己思想的产物”。因此许多基督教丛书（包括辅导丛书）会以此经节来强调一个人思想的重要性。
思想确实十分重要，也深深影响着我们的性格，然而这并不是《箴言》23章7节所要说的。让我们将这节经文放在上下文中来看：“不要吃恶眼人的饭，也不要贪他的美味。因为他心里怎样思量，他为人就是怎样。他虽对你说‘请吃，请喝’，他的心却与你相背。你所吃的那点食物必吐出来，你所说的甘美言语也必落空”（箴23:6-8）。这节经文可提供作为辅导之用的讯息，与普遍的解释说法完全不同。它所启示的是，有时候一个人的行为不一定反映出他的想法。人可能为了欺骗或操纵他人，而想一套做一套。因此，如果我们想要认识一个人的品格，就不能仅以他的行为做评断，而需要了解他的心思意念。
如果我要告诉被辅导者思想生活的重要性，我会带他看《罗马书》12章2节或《哥林多后书》10章5节，因为这些经文从其上下文来看，确实在讨论这个主题。我不想引用如《箴言》23章7节这样不切题的经文，因为对我而言，教导正确诠释圣经的方法，与教导具体的圣经真理同样重要。假如我草率使用圣经来传达我想说的任何信息，那么我就是在教对方一种错误的解经方式。圣经是上帝的书，我们必须将其中每一个部分，以上帝所要传达的意思呈现出来。此外，圣经中的每一段经文的含义只有一种，但也许可以应用在许多方面。因此，在将一段经文应用到被辅导者身上之前，我们要先明白它的含义。[5]
每段经文的诠释，需要与整本圣经协调一致。不仅一段经文的上下文很重要，整本圣经的背景对于了解一段经文也同样重要。圣经绝不会自相矛盾，因此当我们发现一段经文的含义似乎与其他讨论相同主题的经文相冲突时，极有可能我们对此经文的理解错误。
举例来说，保罗在《哥林多前书》15章29节谈到那些“为死人受洗”的人。摩门教以这节经文鼓励人们为死人接受洗礼。这种诠释的问题（先撇开《哥林多前书》15章29节是一节隐晦难懂的经文不说），在于圣经其他部分说了许多关于洗礼的事，却对于代替他人受洗只字未提，而其他神学上的考虑，也否决了保罗教导这种摩门仪式的可能性（比较路16:26；来9:27）。
另一个例子是我曾辅导过的一位男士，他认为自己对于妻子具有绝对的权威。他告诉我，他相信妻子有义务做每一件他所吩咐的事，即使这事是一种罪。
“你的意思是说，即使你叫你的妻子去射杀一个人，她也必须遵从？”我问道。
“我绝对不会这么做，”他回答，“不过没错，如果我叫她这么做，她就得照办。”
“你有什么凭据能这么说呢？”我问。
“我的凭据在《以弗所书》第5章，那里面说妻子要凡事顺服丈夫，”他回答，“而凡事就是指每一件事。”
然而，圣经其他经文很清楚地表明，保罗在这段经文中并非指毫无例外的每一件事，他的意思更接近于“每一件不使你向上帝犯罪的事”。基督徒生活中唯一的绝对权威来自于主，丈夫的权威属次要的，而且丈夫的权威也来自于主。因此当一个丈夫叫妻子犯罪，她的反应当如使徒对犹太权威的反应——“顺从神，不顺从人，是应当的！”（徒5:29）。[6]
如果这位丈夫当时明白宗教改革的“圣经类比”（analogia scriptura）原则（即以圣经诠释圣经），他就不会在这个议题上犯下如此重大的神学错误。同样的道理，辅导者也必须先将一段特定的经文与圣经其他部分做准确的比较，才能以之为依据给人们提供指引。
圣经指引必须强调福音并以基督为中心。辅导所提供的指引必须始终专注于基督以及他所带来的宝贵福音真理。司布真（Charles Spurgeon）过去常说，上帝的每一段话语都像英格兰的街道。他说如果你沿着英格兰的街道走得够远，最后它们总会带你来到伦敦。而如果你跟着圣经经文走得够远，最后它们也总将带你来到耶稣基督面前。马丁·路德说，圣经是耶稣所乘的凯旋车，也是他的襁褓。他还说：“信心从古至今都是圆的中心。如果有人偏离了圆心，就不可能让圆四平八稳地环绕他，而他必失脚跌倒。这圆心也就是基督。”[7]
基督就是道（约1:1），而他也是道的中心焦点。因此，我们辅导所提供的指引若不高举耶稣基督，便不符合圣经。我们光是信奉一些生活准则是不够的，因为这是纯然的行为主义。如果我们的辅导真符合圣经，人们在接受辅导后将不会只说“圣经是一本了不起的书”，还会说“我们的救主何等奇妙”。我们应在一切指引中下功夫，将被辅导者指向基督，如果我们能帮助他们仰望“神的羔羊，除去世人罪孽的！”（约1:29），在这方面就成功了。
以实际行动为导向的指引。我们所提供的指引若不能产生敬虔的行为，便不具圣经的准确性，单单给被辅导者提供信息或与他们交流是不够的。我们的目标并不是为了鼓励对方读经好赢得神学辩论，而是要让真理来改变他的生命，使他更像基督。
保罗在《歌罗西书》1章9节说：“我们自从听见的日子，也就为你们不住地祷告祈求，愿你们在一切属灵的智慧悟性上，满心知道神的旨意。”为什么保罗祈求信徒能知道上帝的旨意？他在第10节说：“好叫你们行事为人对得起主，凡事蒙他喜悦，在一切善事上结果子。”当耶稣赐下大使命时，他告诉我们不仅要传扬关于他的事，并且“凡我所吩咐你们的，都教训他们遵守”（太28:20）。
我们提供指引的目标应与保罗和耶稣的目标相同。如果它无法挑战被辅导者以敬虔的行动来回应，它并未真正符合圣经。圣经辅导者若采纳钟马田（Martyn Lloyd-Jones）给传道者的建议，将获益甚多：
当你挑出某个教义，并在心里想清楚它的意思之后，接着要做的就是找出这教义与你的听众有什么相关性。相关性的问题绝对不容忽视……你不是在讲一堂关于古代史或远古文明之类的课，你（传道者以及辅导者）说话的对象是活在今天、面对着种种生命课题的人。因此，你要让人明白你所做的并不是某种学术或神学议题的讨论，只有某些对此有特殊嗜好的人才感兴趣，就像有些人喜欢文字猜谜之类的游戏。你必须让听众明白，这信息对他们而言十分重要，他们要全神贯注地听，因为这真的将帮助他们生活。[8]
强调合乎圣经的改变中“脱去”和“穿上”两个方面。符合圣经的改变过程总是包含两个层面——“脱去”和“穿上”（弗4:22-32）。我们的指引若要准确符合圣经，就不仅要告诉被辅导者不该做什么，还要告诉他应该做什么，反之亦然。我们需要帮助对方以敬虔的举止来取代罪的恶习。由于辅导者看到有必要处理被辅导者罪的问题，他往往过于专注于消极层面的“脱去”，他会告诉被辅导者“别做这事”或“停止这么做”。然而这却在被辅导者生活中留下一个缺口，因为他不知道关于改变积极的一面——他该做什么。另一方面，如果我们只是一味劝诫被辅导者行善，也会犯下同样的错误。通常在提供这类指引之前，我们需要先找出是什么罪使得对方无法做对的事情（比较来12:1），并不断努力地平衡指引的这两个层面的关系。
区别上帝的指示与人的建议。如果我们将上帝的原则与我们自己的意思混淆，我们的辅导将失去圣经真理上的准确性。然而在尝试帮助一个人时，我们可能落入这种试探当中。举例来说，一些牧者出于一片好意想鼓励人们多来教会，却误用了《希伯来书》10章25节。这节经文仅仅是说“停止聚会，好像那些停止惯了的人”是不对的，而这些牧师却引用这段话来鼓励会众不仅要参加主日早上的崇拜，也要参加主日晚上、周三晚上以及其他时间的聚会。
的确，每一位基督徒都需要参与教会的事工，而我相信我们应该尽可能多参与。我也相信在一些辅导个案中，我们需要鼓励被辅导者参加每一次教会聚会，因为这将满足他特定的灵性需要。但我们不能断定那些不参加所有聚会的人不属灵、不顺服上帝。这是以人的意思曲解圣经，因为《希伯来书》10章25节并未说：“你要参加每一次聚会。”它只是说：“不要停止聚会。”我们若要遵行这个吩咐，就不一定得参加每一场聚会。对一些人来说，不参加每一场聚会反而是比较恰当的选择。例如，一位女士的丈夫若未信主，他可能反对她在主日晚上或周三晚上出门，而上帝的旨意，也许是要她这两个晚上留在家里服侍丈夫（比较彼前3:1-6）。
另外一个将上帝的指示与人的建议混为一谈的例子，是辅导者引用《以弗所书》5章16节“要爱惜光阴，因为现今的世代邪恶”，要求被辅导者安排一周里的每一个小时，将之制成时间表。这种方式也许能帮助某些被辅导者，然而辅导者不应要求每一个人都这么做，或是以其他方式暗示上帝要求每一个人都按照时间表行事。相反，辅导者应谨慎地表示，制作时间表是自己的建议，而不是上帝的吩咐。辅导者可以解释这种方法是实践《以弗所书》5章16节的方式之一，然而这节经文本身仅仅教导我们要善用时间。
我们需要明白上帝的真理与人的意思之间的差别，也需要慎防以实践的方法取代经文的本意。这两者对于确保在辅导中准确地按照圣经真理来指导都十分重要。
[1]另外有两处经文也分别强调了当我们服侍他人时不精准引用经文的危险。在《提摩太前书》1章8节，保罗说“律法原是好的，只要人用得合宜”，而在《马可福音》7章13节，耶稣谈到有些人在上帝话语之上添加人的遗传，因而废了上帝的道。
[2]关于这个概念的探讨，参见本书第四章。
[3]另外两本有帮助的工具书分别是 A. T. Robertson, Word Pictures in the New Testament, 6 vols.（Nashville: Broadman, 1930）；以及 The New International Dictionary of New Testament Theology, 3 vols. Ed. Colin Brown（Grand Rapids: Zondervan, 1975）。
[4]这是个相当重要的例子，因为《箴言》属于圣经中少数几个我们通常不需担心前后文的书卷（因为它多数由简短、独立的格言所组成）。然而这个例子证明了，即使当我们引用《箴言》时，仍要查考它的前后文，以确定我们的使用正确。
[5]在读一段经文时，我们要问：“圣灵在这段话里在说些什么？”“他要借这段经文成就什么？”不要在读经的一开始就抱着我能了解一切的态度，反之，我们应该祷告说：“圣灵，这是属于你的书，你将它赐给了我们。请帮助我正确地了解圣经这个部分。帮助我学习你在其中所要传达的真理。”
[6]政府的权威与丈夫的权威相仿。《彼得前书》2章13节说“要顺服人的一切制度”，然而正是本书的作者在《使徒行传》第5章中带领人采取与权威相对的立场。欲详读关于妻子顺服丈夫的完整讨论，参见 Rediscovering Biblical Manhood and Womanhood, ed. John Piper and Wayne Grudem（Wheaton: Crossway Books, 1991）；以及 Wayne A. Mack, Strengthening Your Marriage（Harmony, Penn.: Presbyterian and Reformed, 1977）。
[7] Luther’s Works, vol.54（Philadelphia: Fortress Press, 1967）, 45.
[8] D. Marty Lloyd-Jones, Preaching and Preachers（Grand Rapids: Zondervan, 1971）, 76.
