对于现代心理学大师们而言，没有一个概念比“自尊心”更重要。根据他们关于自尊心的规则，这个世界上没有不好的人，只有自我感觉不好的人。
许多年来，教育专家、心理学家，以及越来越多的基督教领导者，把自尊心奉为解决一切人类悲惨境遇的灵丹妙药。这种学说的倡导者主张，如果一个人觉得自己很好，他就会有较好的表现、较少的情绪困扰以及较高的成就。他们告诉我们，自尊心强的人比较不会犯法，不会离经叛道、学无所成，或是遭遇人际问题。
对自尊理论的盲从
“自尊心”的倡导者相当成功地说服了大众，他们认为：不管是谁、遇着了什么问题，都可以通过提高其自尊心来解决。一项调查结果显示，多数人认为自尊心是激励一个人努力与成功最重要的动力。事实上，在这项调查中自尊心的重要性比责任感或对失败的恐惧感高了许多。[1]
但是，自尊心一说真行得通吗？高自尊果真带来高成就吗？许多证据都指出事实并非如此。在一个近期的研究中，有六个不同国家的青少年接受一份标准化的数学测验。在回答数学问题之外，受测的年轻人还必须对“我的数学能力很好”这个问题作“是”或“否”的回答。美国学生在这项研究中的数学表现最差，远不及居首位的韩国学生。但相当讽刺的是，超过四分之三的韩国学生对“我的数学能力很好”这个问题回答“否”；而相反的，有68％的美国学生认为他们的数学不错。[2]我们的孩子数学可能不行，不过他们很显然对自己的表现相当满意。
在道德方面，我们的文化也处于同样的窘境。实证研究提供了有力证据，指出我们社会的道德沦丧已经到了前所未有的严重地步。如果套用自尊心说法，现在人们的自尊心应该很低才对。然而统计数据显示，美国人对自己的满意度没有比现在更高过。在1940年所进行的一项问卷调查中，有11％的女性及20％的男性受访者同意“我是个很重要的人”这个陈述。到了20世纪90年代，同意这种说法的女性受访者已经跃升到66％，男性受访者达到62％。[3]在最近一项电话访谈中，有90％的受访者表示他们拥有健康充足的自尊心。[4]令人咋舌的是，正当社会的道德结构瓦解之时，人们的自尊心却在蓬勃发展。那些关于自我的积极思考方式，似乎对于提升文化与改进人的生活一点帮助也没有。
当今人的问题真的出在自尊太低吗？真的有人打心底里相信，使人对自己感觉良好，就会改善犯罪、道德沦丧、离婚、虐待儿童、青少年犯罪、吸毒等缠累我们社会的种种问题？如果自尊心理论的假设正确，我们的文化还会出这么多问题吗？我们真的以为更高的自尊心最终可以解决社会的问题吗？对于这种信念，能够找到一丝证据来支持吗？
事实不然。《新闻周刊》（Newsweek）的一篇报道指出，“自尊心一说……与其说是科学的教育法，倒不如说是一种信仰——相信积极思考可以将任何人善良的本性彰显出来”[5]。换句话说，自尊心可以让人变得更好一说，只是一种盲目的信仰。不仅如此，它是一种与基督教教义背道而驰的信仰，因为它建立在人性本善并且需要承认自我善性的基础上，而圣经所说的并非如此。
[1] Jerry Adler et al.,“Hey I'm Terrific,”Newsweek（17 February 1992）:50.
[2] Charles Krauthammer“, 1990）:70.Education: Doing Bad and Feeling Good,”Time（5 February1990）:70
[3] Cheryl Russell,“Predictions for the Baby Boom,”The Boomer Report（15 September 1993）:4.
[4] Adler et al.“, Terrific,”50.
[5] Adler, et al.“,Terrific,”50.
