第五章：约翰，爱的使徒
有一个门徒，是耶稣所爱的，侧身挨近耶稣的怀里。
《约翰福音》13章23节
使徒约翰对我们来说并不陌生，因为新约圣经有很多部分是他写的，包括一卷福音书、三封书信以及《启示录》》。除了路加和使徒保罗之外，约翰在新约圣经中所写的篇幅比其他新约作者多，因此，我们可以从圣经洞悉他的个性和特质。事实上，我们对约翰的认识，大都来自他自己的著作。我们从他的福音书中了解到他对基督的看法，在他的书信中观察到他和教会的关系，甚至在《启示录》中透过神给他的异象看到了未来。
圣经和历史都记载约翰在初代教会中扮演了重要的角色。当然，他属于和耶稣最亲近的核心小组，不过，在这个小组中，他绝对不是主导者。他是雅各的弟弟，虽然在《使徒行传》的前十二章中，我们看见他常和彼得在一起，但彼得一直都在台前，而约翰始终居于幕后。
但约翰也有担当领导者的时候，因为他比其他使徒活得久，所以他最后在初代教会扮演独特的主教角色，几乎一直到一世纪末。他也曾深入到小亚细亚。因此，他的个人影响在初代教会，直至后使徒时期留下了不可磨灭的印记。
我们在雅各身上看到的个性和特质，几乎也都可以在约翰身上看到。约翰是“半尼其兄弟”中较年轻的一个，这兄弟二人气质相似，正如我们在前一章所看到的，在福音书的记载里，他们二人是分不开的。当雅各急切地想要吩咐火从天上降下来，以对付撒玛利亚人的时候，约翰就在那里，他也加入“谁为大”的激烈争论中。他的狂热、野心和雅各不相上下。
因此，约翰常被称为“爱的使徒”，这就愈发显得特别了。的确，关于爱的重要性，他写得比其他任何新约作者都多；他也特别强调基督徒对基督的爱，基督对教会的爱，以及信徒彼此之间的爱，这爱应该是真实信徒的标记。爱成为约翰著作的中心主题。
但是，爱是约翰从基督学得的特质，而不是他与生俱来的。年轻时，他和雅各一样是“雷子”。如果你想象中的约翰就如中世纪画家笔下的模样一温顺、和善、柔弱、面色苍白，靠在耶稣肩膀上，用鸽子般的眼睛向上注视着他，那么，请你把这讽刺画像忘了吧！因为他和其他的渔夫门徒一样粗矿、急躁。他也和他哥哥一样，欠缺宽容，但很有野心，个性狂热、暴躁。事实上，对观福音作者唯一提到他的一次、记载了他的一次发言，就展现出他那特有的狭隘、好胜、专断和没有耐心。
如果你研读马太、马可和路加三卷福音书，就会发现，几乎每一次约翰的名字都和别人一起出现，包括与耶稣、彼得和雅各。只有一次他单独出现、单独发言，就是他向主承认他责备一个奉主名赶鬼的人，理由是这人不在使徒的行列里（可9:38）。我们稍后会来研究这个故事。
所以，我们由福音书的记载中清楚看到，约翰会用派系意识最强烈、心思最狭隘、为人最固执、最鲁莽、最冲动的方式行事。他缺乏定性，轻率、好强、冲动、狂热、野心勃勃，和他哥哥如出一辙。
但约翰年事愈高，个性就变得愈纯熟，在圣灵掌管下，他所有的软弱都变成宝贵的特质。从年轻的门徒到年高德邵的主教，他日渐成熟，他最软弱的地方转变为最大的优点。我们从这个神奇的例子中可以看出，当我们在基督里成长，让神的刚强在我们的软弱上得以满足时，会有什么样的结果。
我们今天想到使徒约翰，通常会联想到一个温和、年长的使徒，身为一世纪末教会年纪较大的领袖，他得到世人的爱和尊敬，因为他将自己忠心献给主，又对世界各地的圣徒怀有大爱，这正是他得到“爱的使徒”这个相当贴切的别名的原因。
然而，正如我们以后会看到的，这温和的爱并不能抹杀使徒约翰对真理的狂热。相反，它正好提供了他所需要的平衡。终其一生，他对神的真理保持着深厚且永久的热爱，他也勇敢地传扬真理，直到生命的最后一刻。
约翰对真理的狂热影响了他的写作方式，在所有新约圣经的作者中，他的思维最黑白分明，思考方式和写作都是绝对的，而非相对的。他凡事讲究确实，对每件事都按部就班，在他的教导中很少有灰色地带，因为他习惯以完全的、对比的语言来陈述事情。
例如，他在福音书里用光明对比黑暗，用生命对比死亡，用神的国度对比魔鬼的国度，用神的儿女对比撒但的儿女，用义人的审判对比恶者的审判，用生命的复活对比咒诅的复活，用接待基督对比拒绝基督，用果子对比不结果子，用顺服对比悖逆，用爱对比仇恨。他喜欢用绝对和相反的事物来突出真理，他了解界限的重要性。
约翰的书信也是用这样的方式来写：他告诉我们，我们若不是行在光明中，就是沉溺在黑暗里，若是从神生的，就不犯罪，也不能犯罪（约壹3:9）；我们若不是“属神”，就是“属世界”（约壹4:4-5）；如果我们彼此相爱，就是属神的，若不彼此相爱，就不是属神的（约壹4:7-8）。约翰在他的第一封书信中，这样写道：“凡住在他里面的，就不犯罪；凡犯罪的，是未曾看见他，也未曾认识他。”（约壹3:6）他提到这些，一定都带着条件，而且对这分明的界限丝毫不放松。
约翰在他的第二封书信里要求信徒要完全、彻底地隔绝虚假的事，他说：“凡越过基督的教训不常守着的，就没有神；常守这教训的，就有父又有子。若有人到你们那里，不是传这教训，不要接他到家里，也不要问他的安；因为问他安的，就在他的恶行上有份。”（约贰9-11节）至于第三封书信，他用这段话作结束：“行善的属乎神，行恶的未曾见过神。”
约翰就是这么黑白分明。
虽然约翰写下这些教导，他却非常清楚，也相当了解信徒的确会犯罪（参约壹2:1，1:8、10），但他没有针对这点作冗长的讨论，或去加以探究。基本上，他所关心的是一个人生活的全面，他想要强调的是，真实信徒的生命里最重要的原则是公义，不是罪。但那些对约翰书信只作粗略和表面解读的人，几乎都认为他的说法是那么斩钉截铁，毫无例外可言。
保罗则不同，他花很多时间解释信徒在生活中所经历到的对罪的争战（罗7章）。尽管他指出从神生的人在生活中不会继续习惯性地犯罪（罗6:6-7），然而他承认，我们仍必须对信徒身上所存留的罪开战，抗拒属肉体的事，脱去旧人，穿上新人，等等。阅读约翰书信时，我们可能会认为基督徒会非常轻易地、自然而然地拥有公义，以至于每一次犯罪都足以彻底粉碎我们得救的确据。这就是为什么我读了很大篇幅的约翰书信之后，有时候需要读一读保罗的书信，好让自己有一些喘息的空间。
当然，保罗书信和约翰书信都是在圣灵的感动下写成的，而且两者所强调的都十分重要。保罗所处理的例外，并不会否定约翰非常肯定的陈述的真理，而约翰那绝对的、毫不含糊的声明，也不会排斥保罗谨慎提出的条件。因此，公义和罪都是神所显明的真理中不可或缺的层面。
但是，约翰书写的方式反映出他的个性，真理是他所爱，而他似乎尽全力不让真理变得模糊不清。所以他以黑白分明的、绝对的、明确的用语来表达，而不企图用灰色地带来粉饰，他提出常规而不列出所有的例外。耶稣自己在传讲的时候也常使用这种绝对的方式，约翰显然就是从主那里学到这种教导风格。虽然约翰总是以温和的、个人化的、教牧的口气来写书信，但他所写的并不全是安慰的话语。他的写作总是反映出他深厚的信念和对真理绝对的忠诚。
我们或许可以公平地说，拥有像约翰这样个性的人会有危险，他们会自然而然地走向极端。的确，约翰年轻的时候是有些像极端主义者，他似乎缺乏属灵的平衡，他的狂热、党派主义、狭隘以及自私的野心都是不平衡的罪。这些特性原本可以是好的品德，却被推到罪的边缘，这就是为什么他性格中最大的优点，有时会导致严重的失败。彼得和雅各有类似的倾向，他们把最大的优点变成了弱点，最好的特质往往会成为他们的失足点。
我们会不断地为此原则所苦，这是人类堕落的后果之一，我们一旦受到罪的腐化，就连最好的特质也会成为绊脚石。对真理高度的尊重是一件好事，但相对所产生的狂热必须要有对人的爱来加以平衡，否则可能会变得好论断、冷酷无情、欠缺怜悯。努力工作和拥有抱负都无可厚非，但如果抱负没有用谦卑来平衡，就会变成骄傲的罪，会借着牺牲别人来提升自己。信心是很好的美德，但如果它变成自负的罪，我们就会变得自命不凡，在灵命的追求上掉以轻心。
很明显，对真理的狂热，对成功的向往或是拥有自信，本质上都没有什么错，这些全都是合乎常理的品格，但是好的品格，一旦失去平衡，也会阻碍灵命的健康，正如真理若失去平衡，就会导致严重的错误。失去平衡的人是不稳定的，个性中的不平衡就是某种的放纵，没有自制，它本身就是罪，我们身陷其中也是罪。所以，让任何真理或品格特质走上极端都是非常危险的事。
这是我们在年轻的约翰身上所看到的。有好几次，他的作为让他看起来像一个极端主义者，他顽固无情、轻率鲁莽，自私且固执于非常狭隘的真理观。因此，他早年时期，是最不可能被认为是“爱的使徒”。
但他和耶稣相处三年之后，从以自我为中心的过度狂热者变化成为一个成熟的、平衡的人。和耶稣相处的三年，让这个“雷子”转变成爱的使徒，就在他最不平衡的时刻，基督给他平衡，而在这过程中，他从一个顽固的急性子变化为初代教会里一位年长、慈爱、敬虔的重要人物。
仁爱和真理之间的平衡
约翰似乎自年轻时就努力追求真理，从一开始，我们就看到他是个会察验自己灵命的人，他总是努力地想去明白真理、遵循真理。我们第一次看到他的时候（约1:35-37），他和安得烈都是施洗约翰的门徒，但是，当施洗约翰一指出耶稣是真正的弥赛亚时，他和安得烈就毫不犹豫地跟随了耶稣。这并不表示他们两人的心意摇摆不定，或是对施洗约翰不忠，施洗约翰自己论到耶稣说：“他必兴旺，我必衰微。”（约3:30）门徒约翰对真理很有兴趣，他并不是为了加入个人崇拜而跟随施洗约翰，因此，当施洗约翰清楚地指出耶稣是神的羔羊时，他就立刻跟随了耶稣。
约翰的著作处处都证明他喜爱真理。在他的福音书里，他使用希腊文的“真理”一词有二十五次之多，在他的书信里，也使用了二十几次。他写道：“我听见我的儿女们按真理而行，我的喜乐就没有比这个大的。”（约叁4）对于那些自称是信徒，却仍在黑暗中行的人，他给予最强烈的批评：“说谎话的，真理也不在他心里。”（约壹2:4；参约壹1:6、8）在整本圣经里，除了主自己以外，对真理颂扬最多的人就是约翰。
但是，年轻的约翰有时因为对真理的热爱，而欠缺对人的爱和怜悯，他需要学习在这两者之间取得平衡。在《马可福音》第9章，约翰禁止一个人奉耶稣的名赶鬼，就是一个很好的例子。
对观福音书中唯一一次记载约翰的单独行动和发言，就显露出他的个性。我们很难得地没有看见约翰和雅各、彼得在一起，他得以代表自己发言，这是他的真实一面。同样的故事也记载在《路加福音》第9章，就在雅各和约翰在撒玛利亚村庄想吩咐火从天上降下来的故事之前。这两个场合的相似之处着实引人注意。约翰在其中都表现出令人不悦的偏执态度和精英主义，而且欠缺对人真实的爱。在对待撒玛利亚人的故事里，雅各和约翰都显示他们对不信者没有爱。而此时，约翰又犯了类似的错，就是对同信者没有相爱的灵，他禁止人奉耶稣的名服事，“因为他不跟从我们”（可9:38），这意思是说，这个人不是使徒团队中正式的成员。
这个事件发生在耶稣改变了相貌之后不久，那只有最核心的三个人（彼得、雅各、约翰）所亲眼目睹的荣耀的山顶经验，实际上是为后面在同一章里所发生的事件铺陈的背景。一如往常，我们必须要了解这背景。
在《马可福音》9章1节，耶稣对门徒说：“我实在告诉你们：站在这里的，有人在没有尝死味以前，必要看见神的国大有能力临到。”对门徒来说，这听起来好像是在应许千禧年的国度会在他们有生之年来到。然而，即使最后一个使徒离世一千九百多年后的今天，我们仍在等待千禧年国度建立在地面上。所以，这个应许的意义何在？
随后发生的事情很清楚地回答了这个问题。原来耶稣是应许让他们预先看见将来荣耀的景象，而使徒当中有三人会有这特别的福分，能预先目睹荣耀之神的光辉灿烂，他们会看见未来国度的荣耀和权能。结果，不到一个礼拜的时间，这个应许就实现了，“过了六天，耶稣带着彼得、雅各、约翰暗暗地上了高山，就在他们面前变了形像”（2节）。
耶稣带着三个他最信任、最亲近的朋友兼门徒上到山上。在那里，他脱下人的面纱，让自己那神的荣光、永生神本质中最精髓的部分，光华灿烂地照射出来——“衣服放光，极其洁白，地上漂布的，没有一个能漂得那样白。”（3节）马太说这景象极为令人震惊，以至于门徒看见，都俯伏在地（太17:6）。从前摩西被放在磐石穴中，不得看见神完全的荣耀，但他瞥见了神的背（出33:20-23）。自此以后，世上再也没有人经验到任何类似的情景。那是一个超凡的经验，是门徒未曾想象过的。
最令人震惊的是，“有以利亚同摩西向他们显现，并且和耶稣说话”（可9:4）。根据第6节的描述，这三个门徒甚是惧怕，不知道说什么才好。
彼得像往常一样，终究还是最先开口，他说：“拉比，我们在这里真好！可以搭三座棚：一座为你，一座为摩西，一座为以利亚。”（5节）彼得可能认为以利亚和摩西的出现代表了神国度的开始，而他迫切地想让它永远长存。他好像也误以为耶稣、摩西和以利亚是平等的三人小组，却不明白基督就是摩西和以利亚所宣扬的那位，他要高过他们。所以，就在那一刻（“说话之间”，太17:5），“有一朵云彩来遮盖他们，也有声音从云彩里出来说：‘这是我的爱子，你们要听他。’”（可9:7）这句话也正是耶稣受洗的时候从天上而来的话语（可1:11）。
这应当是彼得、雅各和约翰非常看重的一个神奇经验，他们得到极为独特的福分，是救赎历史年表中所记录的任何事情都无法比拟的。但《马可福音》9章9节说：“下山的时候，耶稣嘱咐他们说：‘人子还没有倾里复活，你们不要将所看见的告诉人。”你能想象这有多困难吗？他们刚刚亲眼看到世上最不可思议的景象，却不能告诉任何人，这是加诸他们身上的一个最难以忍受的限制。
毕竟，耶稣的门徒，特别是这三个人，一直都在争论他们当中谁为大。这个议题似乎一直盘旋在他们脑海里（这一点在马可的叙事里显而易见），所以，对他们而言，叫他们不以这次的经历作为证明自己为大的借口，实在是难上加难。他们很可能下山之后，就去告诉其他的门徒说：“嘿，伙伴们，猜猜我们去了哪里？我们上到山顶上去了，再猜猜看谁在那里出现？是以利亚和摩西呢！”他们瞥见神的国度，看见了其他人无法看见或了解的一幕，预先经验到未来的荣耀，所以，要他们不把这经历告诉人是多么困难啊！
这个经历似乎使谁为大的争论愈演愈烈，据同一章后面的经文记载，他们来到迦百农，“耶稣在屋子里问门徒说：‘你们在路上议论的是什么？’”（可9:33）耶稣并不是需要知道什么才问的这个问题，其实，他是要他们认罪，他全然知道他们在议论什么。
但他们觉得羞愧，所以，“门徒不作声，因为他们在路上彼此争论谁为大”（34节）。我们不难了解这争论是如何开始的。彼得、雅各和约翰有了山顶上的经历之后，自信满满，当然会觉得他们占了优势，他们目睹了非常美好的一幕，却被禁止向他人谈论；他们可能都在寻找迹象，以证明自己在三人中最伟大；他们可能会争论耶稣改变相貌时，谁站得离耶稣比较近，也可能提醒彼得有从天上来的声音责备他，等等。
当耶稣问他们在议论什么时，他们立刻就安静下来，因为他们知道为这些争论不对，他们的良知显然受到猛烈的一击，这就是为什么他们无法否认自己做了什么。
当然，耶稣知道他们，也把握这个机会再次教导他们，“耶稣坐下，叫十二个门徒来，说：‘若有人愿意作首先的，他必作众人末后的，作众人的用人。’于是领过一个小孩子来，叫他站在门徒中间，又抱起他来，对他们说：‘凡为我名接待一个像这小孩子的，就是接待我；凡接待我的，不是接待我，乃是接待那差我来的。’”（35-37节）
这是逆向操作，如果他们想在天国为首，就必须做奴仆，想要真正为大，就必须更像孩子。他们必须扮演仆人的角色，而不是彼此争论、对抗、互相排挤，贬低他人、抬高自己。
这是一门有关爱的功课，“爱是不自夸，不张狂，不作害羞的事，不求自己的益处”（林前13:4-5）。爱在彼此的服事中得到彰显，而不是互相排挤。
这番责备显然刺透了约翰的心，它们相当严厉，而约翰显然对此有所领悟，这是在对观福音书里，我们唯一一次听到约翰发言：“约翰对耶稣说：‘夫子，我们看见一个人奉你的名赶鬼，我们就禁止他，因为他不跟从我们。’”（38节）这是党派主义，只因为这人不属于这个团体，就责备他奉耶稣的名做工。这显示“雷子”约翰欠缺包容的心，他心胸狭隘、有野心，一心只想为自己谋得地位，而不想与他人分享，这一切都是约翰早年的性格特征。
我们由此清楚地看到约翰并不是个被动的人，事实上，他很好强，爱争竞，他责备一个奉主名服事的人，只因为这人不属于他们这个团体。实际上，约翰想要介入终止这人的服事，就是因为这些原因。
我非常相信约翰之所以向耶稣坦白这件事，是因为他感到被定罪。我相信他感受到耶稣的责备带给他的刺痛，所以说出这番话来认罪。可见他的内心已经开始有改变，他也开始看到对人缺乏爱是不应该的。他的坦白显明他的内心正在发生的变化，他的良知感到不安，他变柔和了。先前他一直都对真理充满狂热和挚爱，而今，主教导他要去爱人。这在他的生命和思想上是一个重要的转折，他开始了解在仁爱和真理之间必须要平衡。
天国需要有勇气、有抱负、有动力、有热情、有胆识和对真理狂热的人，约翰显然具备这一切特质。但是，为了能将他的潜力完全发挥出来，他需要用仁爱来平衡这些特质。我想，这个插曲中，有一个对约翰来说极为重要的责备，让他开始转变成日后的样式，成为爱的使徒。
约翰总是热心守护真理，这当然无可厚非，但这还不够。因为没有仁爱的真理不是可敬的，而是残酷的，同样，没有真理的仁爱也不是美德，乃是假冒为善。
许多人和约翰一样，无法在两者之间取得平衡。但和约翰不同的是，他们偏向滥情。他们太过强调爱，有些是因为无知，有些是因为被骗，有些只是不在乎何为真。不论是出于什么原因，他们总是见不着真理，遗留下来的只有被肤浅、纵容包装着的错误，这些都是有悖于真爱的。他们谈论很多的仁爱和容忍，却完全不在乎真理，因此，就连他们所谈的“仁爱”也是有瑕疵的，因为真正的爱是“不喜欢不义，只喜欢真理”（林前13:6）。
另一方面，很多人拥有高深的神学知识，熟知教义，却没有爱，而且自视甚高。他们所拥有的只是冰冷的真理，令人窒息，却没有吸引力。因为没有爱，他们即使声称推崇真理，也无法让这真理施展其能力。
真正敬虔的人一定会平衡对真理的热忱和仁爱的关系。如果你要在成圣的过程中有所追求，就追求这一项吧；如果你在属灵领域里有什么追求，就追求在真理与仁爱之间取得完全的平衡吧。认识真理，然后在爱中持守。
在《以弗所书》第4章，使徒保罗把真理与仁爱之间的这种平衡描写成灵命成熟的最高点，他写“满有基督长成的身量”（13节）时，是在谈论全然的成熟，全然长成基督的样式，他把我们该努力的目标，总结为“惟用爱心说诚实话，凡事长进，连于元首基督”（15节）。这就是具有基督样式的意义，基督是真理和仁爱最完美的表达，他是我们的典范。
只有成熟的、满有基督长成身量的基督徒才能同时展现真理与仁爱；也只有能同时展现真理与仁爱，灵命才算真正达到成熟的地步。真正具有基督样式的人认识真理，并且在爱中说诚实话，他会照基督所显明的真理去认识真理，也照基督爱人的方式去爱人。
身为一个成熟的使徒，约翰把这个功课学得很好。他的第二封书信很简短，但非常清楚地证明他在真理与仁爱之间维持了最佳平衡。在整封书信中，他一再地连结仁爱和真理这两个概念，他写道“写信给蒙拣选的太太和她的儿女，就是我诚心所爱的”（1节），又说“我见你的儿女，有照我们从父所受之命令遵行真理的，就甚欢喜”（4节）。然后，他在书信的前半部分激励众人也要在爱中行，提醒他们要记得新诫命。当然，约翰并非是要订立一条新的诫命，而是把他们从起初所受的命令重述一次，这命令就是“我们大家要彼此相爱”（5节）。
所以，这封短短的书信，前半部分都是关乎仁爱。约翰鼓励这妇人及其儿女不只要继续行在真理中，也要记得神律法的总纲是爱，因此，没有比爱更伟大的真理，爱与真理两者是不可分的。毕竟，第一也是最大的诫命是“你要尽心、尽性、尽意爱主你的神”（太22:37），其次也相仿，就是“要爱人如己”（39节）。换句话说，爱是真理最终的内涵。
但约翰在书信的后半部分，对所强调的仁爱作了一个平衡，他力劝这妇人不要接待、问候破坏真理的假教师。真实的爱并不是轻忽真理，容忍一切讨好别人：
因为世上有许多迷惑人的出来，他们不认耶稣基督是成了肉身来的。这就是那迷惑人、敌基督的。你们要小心，不要失去你们所作的工，乃要得着满足的赏赐。
凡越过基督的教训不常守着的，就没有神；常守这教训的，就有父又有子。若有人到你们那里，不是传这教训，不要接他到家里，也不要问他的安；因为问他安的，就在他的恶行上有份。（7-11节）
约翰不再吩咐火从天上降下来毁灭敌对真理的人，但他警戒那妇人不要走到另一个极端，她不应该把她的家开放给以扭曲、敌对真理来维生的人，也不应该在口头上问他们的安。
当然，使徒约翰并不是叫这妇人对任何人都不友善或加以辱骂。主叫我们要善待迫害我们的人，要以恩慈对待恨恶我们的人，要为敌对我们的人祝福，为凌辱我们的人祷告（路6:27-28），但我们对敌人的祝福，不应变成鼓励或帮助毁谤福音的假教师。
仁爱和真理之间一定要有完全的平衡。我们不能因为爱而舍弃真理，而爱也不能因真理遭废弃。这是约翰从基督身上所学到的功课，这功课为他带来他最需要的平衡。
雄心和谦卑之间的平衡
约翰年轻时怀有雄心壮志。一个人渴望有影响力或盼望成功，这原没有错，但若带有自私的动机就不对了。约翰显然就是一个例子，他早年雄心勃勃而又骄傲自大。这是另一个需要维持的平衡，否则品德就会变成恶行；没有谦卑的雄心会变成以自我为中心，甚至骄傲自大。
在《马可福音》第10章，也就是约翰责备一个奉主名做工的人后面的那一章，我们看见马可描写雅各和约翰来到耶稣面前，要求坐在他天国宝座的两边。很讽刺的是，当时耶稣刚刚再次强调谦卑的重要。在《马可福音》10章31节，耶稣告诉他们：“有许多在前的，将要在后；在后的，将要在前。”（不要忘了，约翰在《马可福音》第9章认罪，正是受到这一声明的驱使。）当时，耶稣在他们中间安排了一个孩子，作为教导谦卑的“实物教学”，他告诉他们：“若有人愿意作首先的，他必作众人末后的，作众人的用人。”（可9:35）耶稣只不过是重复相同的教导，他一而再、再而三地教导他们有关谦卑的功课。
然而，只不过隔了几节经文（可10:35-37），马可就记载雅各和约翰来到耶稣面前，向他提出邪恶的要求，就是要求两个最重要的宝座。在对雅各的探讨中，我们从马太对这段故事的记载中，知道实际上是雅各和约翰要他们的母亲为他们代求，但在此，我们看见他们原来暗暗地向耶稣提出这个要求，其他的门徒事后才知道这件事（41节）。
耶稣好几次训诫门徒要谦卑之后，这两兄弟随即就提出这个要求，可见他们十分大胆，完全没有真正的谦卑。
怀有雄心大志没有错，事实上，雅各和约翰想在天国里坐在耶稣的左右两边，基本上也没错，谁不想享有这份荣耀呢？其他门徒一定也有这种愿望，这就是为什么他们会对雅各和约翰产生不悦，而耶稣责备雅各和约翰，并不是因为他们心存的那份渴望。
他们的错误在于，渴望获得的地位高过自己所配得的，而耶稣一再清楚地表示，天国里最高的地位是为地上最谦卑的圣徒所预备，请看他在42-45节所作的回应：
耶稣叫他们来，对他们说：“你们知道，外邦人有尊为君王的，治理他们，有大臣操权管束他们。只是在你们中间，不是这样。你们中间，谁愿为大，就必作你们的用人；在你们中间，谁愿为首，就必作众人的仆人。因为人子来，并不是要受人的服侍，乃是要服侍人，并且要舍命，作多人的赎价。”（可10:42-45）
那些想获得很高地位的人必须先学习谦卑，基督自己就是全然谦卑的。他是靠谦卑服事来扩展他的国度，而不是靠政治、地位、权势或掌控。当耶稣叫一个小孩子来到门徒当中，告诉他们真实的信徒要有小孩子的样式时，他所要强调的重点即在此。在圣经的其他地方，他也告诉他们：“凡自高的，必降为卑；自卑的，必升为高。”（路18:14）甚至在说这话之前，他已经说：
你被人请去赴婚姻的筵席，不要坐在首位上，恐怕有比你尊贵的客被他请来。那请你们的人前来对你说：“让座给这一位吧！”你就羞羞惭惭地退到末位上去了。你被请的时候，就去坐在末位上，好叫那请你的人来对你说：“朋友，请上座。”那时，你在同席的人面前就有光彩了。因为，凡自高的，必降为卑；自卑的，必升为高。（路14:8-11）
基督不断地强调的真理就是，如果你要在天国为大，你必须先做众人的奴仆。
令人极为讶异的是，即使门徒已经跟随耶稣三年之久，这真理还是难以刻印在他们的意识里。在耶稣即将结束世间服事的最后一晚，门徒中没有一人愿意谦卑地拿起毛巾和水盆来做奴仆所做的事（约13:1-17），所以耶稣只好亲自动手。
约翰后来学会在雄心和谦卑之间取得平衡，事实上，谦卑是他在著作中反复提及的一个重要品德。
例如，在整本《约翰福音》书里，他从未提到自己的名字（《约翰福音》所提到的“约翰”都是指施洗约翰）。使徒约翰拒绝从自己的角度来谈自己，他从耶稣的角度来谈；他不曾把自己描绘成站在台前的英雄，相反，每当他提及自己，都在荣耀基督；他没有写下自己的名字，因为这可能会让读者把焦点放在他身上，相反，他称自己是“耶稣所爱的门徒”（约13:23，20:2，21:7、20），他为耶稣爱自己这样的一个门徒而归荣耀于主。实际上，对于耶稣竟然会爱自己，他似乎感到极为惊讶。当然，根据《约翰福音》13章1-2节的记载，耶稣全心全意地爱所有的使徒，但约翰似乎对这一事实有独特的领悟，这使他能自己谦卑下来。
事实上，只有《约翰福音》这么详细地记载耶稣为门徒洗脚的动作，可见，耶稣在被出卖的那晚所表现出来的谦卑，在约翰心中留下了不可磨灭的印象。
约翰的每一封书信都对读者提出温和的诉求，这也让我们看见他的谦卑。在书信中，他称他们为“小子们”、“所爱的”，他也把自己看做是其中的一个弟兄，一同做神的儿女（参约壹3:2）。这些用语都带有温柔和怜悯，也显出他的谦卑。他对新约圣经的最后贡献就是《启示录》，他在其中称自己是“你们的弟兄，和你们在耶稣的患难、国度、忍耐里一同有份”（启1:9）。虽然他是最后一个离开人世的使徒，又是教会的主教，我们却不曾看到他盛气凌人、专横霸道。
不知不觉中，约翰的雄心和谦卑达到了平衡，虽然他仍然有勇气、有信心、有胆识、有热情，但他也变得圆熟了。
苦难和荣耀之间的平衡
正如我们所看到的，使徒约翰渴望荣耀，嫌恶苦难；他对荣耀的渴望从他企求最重要的宝座中可见，而对苦难的嫌恶则可见于他和其他门徒在耶稣被捕的那晚离弃了他（可14:20）。
这两种意念我们都可以理解，毕竟，约翰在变像山上亲眼看见了耶稣的荣光，也极为珍惜耶稣给他的应许，即他自己能分享那荣光（太19:28-29）。在这样的情况下，他怎能不向往如此的祝福？从另一方面说，也只有疯子才会喜欢苦难。
从本质而言，约翰想要有份于耶稣在天国的荣耀，并不算是罪，何况基督已经应许要给他一个宝座和荣耀的产业。而我相信若我们看见基督荣耀的完全彰显，就会明白为什么这荣耀是天国里最大的报偿。只要瞥见在完全荣耀里的基督，我们在地上忍受的一切痛苦、哀伤和苦难都值了（参诗17:15；约壹3:2）。因此，对每个上帝的儿女来说，想要有份于基督的荣耀是一个合理的愿望。
但是，如果我们想要有份于天国的荣耀，就必须愿意参与地上的苦难，而这正是使徒保罗的渴望：“使我认识基督，晓得他复活的大能，并且晓得和他一同受苦，效法他的死。”（腓3:10）保罗并不是对痛苦有受虐狂般的强烈欲望，他只是承认荣耀和苦难是不可分开的，凡是想要得到荣耀报偿的人，都必须愿意忍受苦难。
苦难是荣耀的代价，我们是“神的后嗣，和基督同作后嗣。如果我们和他一同受苦，也必和他一同得荣耀”（罗8:17）。耶稣一再地教导我们，“若有人要跟从我，就当舍己，背起他的十字架，来跟从我。因为凡要救自己生命的，必丧掉生命；凡为我丧掉生命的，必得着生命”（太16:24-25）。他也教导我们“一粒麦子不落在地里死了，仍旧是一粒；若是死了，就结出许多子粒来。爱惜自己生命的，就失丧生命；在这世上恨恶自己生命的，就要保守生命到永生”（约12:24-25）。
苦难是荣耀的序曲。我们信徒的苦难是未来荣耀的确据（彼前1:6-7），“现在的苦楚若比起将来要显于我们的荣耀，就不足介意了”（罗8:18），而且凡渴望荣耀的人，必须用乐意受苦来平衡这样的渴望。
所有的门徒都必须学习这门功课。请记住，他们都想得到荣耀里最重要的宝座，但耶稣说要得到这些宝座，需要付上代价。那些宝座不但要留给谦卑的人，而且坐在这些宝座上的人将要先借着谦卑忍受苦难，来预备承受将来荣耀的地位。这就是为什么耶稣告诉雅各和约翰，在他们接受任何宝座之前，需要做一件事：“我所喝的杯，你们也要喝，我所受的洗，你们也要受。”（可10:38）
雅各和约翰非常迫切、天真地向主保证，说他们能喝主所喝的杯，能受苦难的洗礼！他们说“我们能”（39节）那一刻，他们对自己自告奋勇要做的事情毫无概念。他们和彼得一样，夸口说他们会跟随耶稣至死，但当这机会来临的时候，他们却离弃耶稣逃跑了。
值得感谢的是，基督并没有把这样的失败视为结局。在耶稣被卖、被捕的那晚，十一个门徒全都逃跑了，但事后，他们每个人都被找回，终究都学会了愿意为基督的缘故受苦。
事实上，除了约翰之外，所有的门徒都经历了苦难，最后也都为信仰而牺牲了生命，他们一个接一个在人生的黄金时期殉道了。约翰是唯一一个活到年老的门徒，但他也遭受苦难，只是方式和其他门徒不一样。其他的门徒早已经在荣耀里，他却仍然要忍受地上的苦楚和迫害。
在耶稣被捕的那一夜，约翰可能开始了解自己所要喝的苦杯。从他对耶稣受审的记载里，我们知道他和彼得跟着耶稣进入大祭司的院子（约18:15），他在那里看着耶稣被捆绑、被鞭打。据我们所知，约翰是唯一一个真正亲眼目睹耶稣被钉十字架的门徒。他所站的位置离十字架相当近，所以耶稣可以看到他（约19:26），他可能看着罗马兵丁把钉子钉进耶稣的手和脚，最后有一个兵丁拿枪扎耶稣的肋旁时，他就在那里。或许，当他看着这一切的时候，想起了自己曾经同意要受一样的洗礼，若事情果真如此，他一定马上就明白了，他那么轻易就答应要喝的杯竟是如此的可怕。
约翰在哥哥雅各成为教会的第一个殉道者时，承受了比其他门徒更多的失落，而当其他门徒一个个地殉道时，他又品尝到更加失落的滋味，及其所带来的悲伤和痛苦。这些殉道的人都是他的朋友和同伴，一时之间，只剩下他一人活在世上。从某些方面来看，这可能是所有苦难中最令人痛苦的一件事。
所有初代教会历史的可靠来源都证明，约翰成为使徒保罗所设立之教会的牧师。后来，罗马皇帝多米田（毁坏耶路撒冷城的皇帝提多的兄弟和继承人）大大地迫害教会，约翰也因此被放逐到拔摩岛（现土耳其爱琴海西岸外的一个小岛）上的监狱中。他住在一个山洞里，在那段期间，他领受了《启示录》里（参启1:9）所描写的异象，并记载下来。我曾经到过这个被认为是约翰曾经住过，并在其中写下《启示录》的山洞。那里的环境对年迈的约翰来说，非常的恶劣。他被迫与所有他爱的人隔离，受到辱骂和残暴的对待，在漫长的岁月中，被迫以石板为床、岩块为枕。
然而，约翰学会甘愿承受苦难，在他的书信和《启示录》里，我们完全看不到他为此抱怨。可以确定的是，他是在极恶劣的环境里和极大的匮乏中写出《启示录》的。但是他很少提到自己的困苦，只把自己称为“你们的弟兄，和你们在耶稣的患难、国度、忍耐里一同有份”（启1:9）。请注意，他在提到“患难”的同时，也提到让他能够承受苦难的忍耐，他冷静地期待着有一天要享有那应许的天国的荣耀。这是很正确的平衡，也是很健康的观点，他学会了不只看地上的苦难，也学会看到，在苦难的背后有天国荣耀的盼望。
约翰得到了这信息，学会了这功课，他用很震撼的方式领悟了基督的特质。他成为我们很好的榜样，在他身上，我们看见公义与基督样式的特质应该是什么样子的。
这一点，我们可以在十字架的故事片段中得到有力的证明。根据圣经的记载，约翰是唯一亲眼目睹耶稣被钉十字架的使徒。依据他自己对当时的情景所作的描述，耶稣从十字架上往下看，看到他的母亲马利亚、他母亲的妹妹、革罗罢的妻子马利亚和抹大拉的马利亚，也看见了约翰（约19:25），他这样记载：“耶稣见母亲和他所爱的那门徒站在旁边，就对他母亲说：‘母亲，看，你的儿子！’又对那门徒说：‘看，你的母亲！’从此，那门徒就接她到自己家里去了。”（26-27节）
约翰显然学会了他需要学习的功课，他学会做一个谦卑、慈爱的仆人，否则耶稣就不会托他照顾自己的母亲。耶稣告诉彼得“你喂养我的羊”（约21:17），却对约翰说“照顾我的母亲”。根据初代教会历史的记载，很多见证人可以证明在马利亚去世之前，约翰不曾离开过耶路撒冷，也没有停止对马利亚的照顾。
约翰使我想起许多我所认识的神学院毕业生，包括我自己在内。我回想起当我离开神学院时，满口说的都是真理，却缺乏耐心。我面临一个很大的试探，就是大摇大摆地走进礼拜堂，把真理丢给每一个人，然后等着他们立即作出响应。我需要学习忍耐、宽容、怜悯、恩慈、赦免、温柔、爱心，这些都是仁爱的特质。有胆量、有个性固然很好，但这些需要仁爱来调和，而约翰是我们这些年轻人绝佳的榜样。
我们可能会感到惊讶，耶稣竟会去爱一个想要焚毁撒玛利亚的人，去爱一个极度渴望身份地位的人，去爱一个弃他而逃、不愿为他受苦的人。但是，他在爱约翰的同时改变了他，使他成为另一个人，一个能示范自己从耶稣所领受到的爱的人。
我们先前注意到，约翰在他的福音书和书信里使用“真理”这个词有四十五次之多。但有趣的是，他使用“仁爱”这个词多达八十几次，可见他学会了耶稣所教导的平衡。他学会爱人，就像主爱他一样；他曾经最在乎真理，而今仁爱成为真理的根基和中心。
事实上，约翰的神学就等于是爱的神学，因为他的教导包含了神是爱的神、神爱他自己的独生子、神爱世界、基督爱神、基督爱门徒、门徒爱基督、全人类应该爱基督、我们应该彼此相爱、爱成就了律法。爱是约翰每一个教导的中心，是他神学里最明显的主题。
不过，约翰的爱并没有沦为纵容的溺爱，他始终是真理的坚强守护者，绝对不容许虚谎的话。在晚年所写的书信中，他仍然很强硬地指责谬误的基督论和反基督教的诡计。他严厉谴责罪和不道德的行为，始终保持着“雷子”的作风。我想，主一定知道，只有在真理上绝不妥协的人，才会是仁爱最有力的倡导者。
约翰所喜爱的另一个词是“见证”，他几乎用了七十次。他提到施洗约翰的见证、圣经的见证、天父的见证、基督的见证、神迹的见证、圣灵的见证以及使徒的见证，而这所有的见证都是在为真理作见证，可见他对真理执著的爱丝毫不减。
事实上，我相信约翰侧身靠在耶稣怀里（约13:23），并不只是享受主所给他的单纯的爱，也是为了能听到基督口里所出每一句真理。
根据大多数史料的记载，约翰大约死于主后98年，在他雅努为王的时期。早期圣经学者和历史学家哲罗姆在他的《加拉太书注释》里说，年迈的使徒约翰在以弗所的最后一段日子十分虚弱，需要人背着进教堂，他唇间常常说出的一句话就是“小子们哪，你们要彼此相爱”。有人问他为什么总是说这句话，他回答说：“因为这是主的命令，而且，单单能做到这点就够了。”
于是，彼得、安得烈、雅各、约翰这四个加利利的渔夫就得人如得鱼一般，把许多人带到教会里。从某方面来说，他们借着在福音书和书信里的见证，继续把网撒在世界这个大海里，继续带领众人来到基督面前。尽管他们是凡夫俗子，但他们所接受的呼召却是不平凡的呼召。
