若我们就此止住,妻子就会发现她们的丈夫很难相处。神不但在意我们的罪,而且在对付我们罪的时候,他也是满有恩慈和耐心的。
耶和华有怜悯,有恩典,不轻易发怒,且有丰盛的慈爱。他不长久责备,也不永远怀怒。他没有按我们的罪过待我们,也没有照我们的罪孽报应我们。天离地何等的高,他的慈爱向敬畏他的人也是何等的大;东离西有多远,他叫我们的过犯离我们也有多远。父亲怎样怜恤他的儿女,耶和华也怎样怜恤敬畏他的人。因为他知道我们的本体,思念我们不过是尘土。(诗103:8-14)
做丈夫的在指出妻子的罪时,除了要有使自己妻子得益的正确动机外,还有其他表现恩慈的方式。其中一个,就是我们将注意力更多地集中在妻子做对的事上,而不是揪住她的错不放。神不会因为我们偶尔犯罪,就忽视我们生活中很多正面的东西(启2:1-7)。对于正确之事,神常常给予我们鼓励和赞赏。所以,我们在帮助妻子对付罪的时候,决不可一叶障目。
有些人在到底应不应该对付罪的问题上,总是采取一些极端的态度,要么全部对付要么根本不对付;另一些人则在对付罪的方式上,采取同样的极端思维。我们由此得出有恩慈地对付罪的第二种方式。我们不应该认为,对付一个人的罪,就必然意味着对抗或斥责。相反,我们应该把对付妻子的罪看作是:
一个付出爱、伸出援手的过程,让圣灵有机会来动工,妻子有机会主动并情愿对付她的罪。
当某个罪的征兆刚出现时,我们不该急于责备(弗4:1-2)。这种急躁的行为通常是由自己骄傲之罪而生的,骄傲的人总看自己比别人强。有时候,丈夫在妻子认罪以前,所能做的就是祷告。在某些情况下,一个人只有亲自尝到罪的苦果,才会悔改。
但在一些很少见的情况下,丈夫可能需要立刻介入,规劝妻子(比如,当妻子大哭大闹,或者想要伤害自己或孩子时)。通常,我们不需要这么做。一个谦卑而又有恩慈的丈夫,甚至不会直接责备妻子。
一个有恩慈的丈夫会合情合理地对付妻子的罪!尽管每一个罪在神看来都很严重,但不是每个罪都有同样的恶性,都应得到同样的回应。在旧约中,有些罪得到了死亡的刑罚,但并不是所有的罪都是如此。我们处理罪的方式应该与罪的程度相一致。
两个实际案例
例一:
如果你有证据证明或亲眼目睹妻子犯了罪,而且是你以前从未注意到的问题,其性质也许并不恶劣,例如气急败坏对着孩子吼叫之类的,妻子又不主动改变,这时,你就需要用恩慈的方式来帮助她了。要相信,在这个过程中,她随时都有可能认识到自己的问题并悔改。你可以参照以步骤来帮助妻子:
1.为了让自己带着谦卑和怜悯之心,你要问问自己是否犯过罪(约壹1:8)。当然,你的答案是完全肯定的。
2.问问自己是否有同样明显的问题。如果是,那么你在跟她说这件事以前,自己先承认并且悔改。(太7:3-5)
3.为她祷告,求神让她看到自己的罪。(弗6:18,这句经文的上下文讲的是如何对付试探)
4.给她一些考虑的时间。
5.如果她觉得很难承认,甚至根本认识不到这个问题的话,你要看她遇到了什么困难,是否需要你的帮助,并尽你所能地去帮助她。此刻给她一个拥抱再好不过了。
6.给她一些时间回想所发生的一切,以及你对这件事的看法。
7.如果她怪罪别人或为自己辩解,你就需要再次为她祷告。(路16:15)
8.认可她提出的一些实际存在的问题(别人或环境),并表达帮助她解决问题的意愿,但同时告诉她,你最想做的是帮助她去荣耀神。请她再花一些时间,仔细思想所发生的事,省察自己是否在思想或行动上得罪了神。
9.为她祷告,并给她一些独处的时间,继续主动地表达对她的爱。(林前13:4-7)
10.如果她没有回来跟你交谈,那么你应该有礼貌地去问她,看看她反省的结果是什么。
11.如果她只是承认自己的罪,但除此之外,并无悔改的行动,你就要温柔地告诉她:“亲爱的,不论所处的环境如何艰难,你都不应该采取错误的方式,因此你必须在神和孩子面前对付这个罪。”(约壹1:9)
12.如果她悔改并请求饶恕,跟这事有关的人就应该饶恕她,并遮盖她的罪。(路17:3-4;弗4:32)
但愿你已察觉,这种满有恩慈地对付罪的方式,其特征是更多地鼓励人做正确的事,而不是责备与对抗。我并不是说,每一个丈夫都必须严格按照这些步骤来处理妻子的问题。我之所以写出这些详细的步骤,只是为了展现如何帮助妻子的完整过程。当你准备用恩慈的方式来解决妻子的问题时,不妨尝试以下更简单的方法:
·祷告
·表达对她的关心,并帮助她
·给她时间
·恳请她
最常见的情形是,在这过程中的某一阶段,信主的妻子会承认并悔改她的罪。正如在这个虚构的例子中,妻子不再拒绝丈夫的帮助,而是把握丈夫给她的机会,认自己的罪。她没选择继续陷在罪中,也就不再需要分量更重的措施了。你回头想想,若是自己犯了罪,会多么希望别人能用和善怜悯的方式来帮助自己啊!
例二:
假设妻子对丈夫耐心的鼓励仍有抵触,没做出积极的回应,甚至仍陷在丈夫向她指出的那个罪中。这时候,我们需要根据圣经,给出更为直接的(虽仍带有爱心)忠告。不仅如此,丈夫过后也要向妻子指出她消极回应丈夫劝诫的错,这一点也很重要。丈夫最失败的情况莫过于中途放弃所需要做的工(加6:9-10)。这样做的后果只会使妻子产生疑惑,问题也悬而未决,不了了之。你若爱你的妻子,就必须胜过惧怕,怕自己做了正确的事,却面对令人不快的后果。
再假设,妻子一再犯同样的罪,你虽然已多次温柔、怜悯地指出,但还是无济于事。那现在该怎么办呢?没错,现在要采用更明确的方式。然而,这并不意味着你必须马上尖锐地批评她,尤其是当妻子还没有克服旧习惯时,更不应匆忙行事。你可以为她祷告,给她一些考虑的时间,或许她自己便会悔改。这种情况多见于一个人养成新习惯的过程之中(路17:4)。如果妻子没有立即悔改,丈夫既可以当面指出她的罪(如果他确信自己能保持克制,也做了充分准备),也可以利用妻子悔改之前的这段时间,思考一下想要说的话。不管用哪种方法,丈夫都需要确定,他有能力引证圣经的经文,告诉妻子神是如何看待她的罪的。此时,他要带着爱心,直接指出她的罪。
若妻子继续陷在罪中,对你的劝告依然置若罔闻,不作回应,那么你就照着《马太福音》18章15-18节和《加拉太书》6章之中那些清楚的指导而行。如果妻子仍然我行我素,对你恩慈的帮助毫无反应,那么你就可以用以下方法指出她的罪:
13.用审视的目光注视她,为她祷告,给她一些时间思考。有些时候,这种非言语表达方式可以让她停下来反思自己。
14.如果她还未作出回应,你就带着同情地叫她的名字,跟她说:“亲爱的,你真的需要想想了,你真的愿意一意孤行,做这不讨主喜悦的事吗?”然后,给她一些独处的时间。若是她回应说“不,我不想做这些不讨主喜悦的事”,你就可以问她,是否需要你帮她找出做错的地方,并且离弃那些罪(西1:10)。同时,你要确保她能得到所需要的帮助。
15.如果她仍然很抵触,要么狡辩,要么闭口不言,你就可以说:“亲爱的,我爱你,想再跟你谈谈这件事。我们可以现在谈,也可以选一个更合适的时间。”当你跟她交谈时,告诉她说:你明白人容易犯罪,但神命令人要在自己所做的事上荣耀神。你向她表达你想帮她荣耀神的愿望,并告诉她:“你需要认真思考一下神所说的话。”接着,你给她读相关经文,并解释经文的意思。(来4:12)
16.你可以问她:“你愿意现在就悔改,离弃这个罪吗?”(诗32:5)
17.如果她说愿意,你就提醒她,悔改意味着她要向神和相关的人承认自己的罪并寻求饶恕;接下来可以跟她一起讨论,告诉她悔改意味着立定心志、完全摒弃错误的行为。如果这个特定的罪已经成为一种习惯,那么悔改就意味着:她要制定一个计划,停止做错事,并开始做正确的事(西3:6-10)。当她表达想要得到帮助的心愿时,你一定要提供帮助。
18.如果她仍然拒绝悔改或找为自己借口,你就要直率地告诉她,她需要悔改,否则就是得罪神。妻子若是基督徒,大多数情况下,她此刻会就此转离那些较轻的罪了。这里可以作为一个分界线,到了这个地步,若妻子依然顽梗不化,你所面对的很可能是一个较重大(比如对婚姻的不忠)的罪,而她极可能是一个不信之人(尽管在目前这一点上,你还不能假定她是一个不信的人,也不能用对待非信徒的方式待她)。你要告诉她,如果她想要悔改,就必须寻求神的赦免(包括寻求相关人的饶恕),并且愿意做正确的事。你还要告诉她,你愿意帮助她,想给她一些时间去思考是否要悔改,因基督说“你们若爱我,就必遵守我的命令”。(约14:15)
19.为她祷告,继续向她表达爱,也需要寻求主内的辅导。(箴12:15;15:22)
20.若是她在你给的期限(一个星期应该足够了)结束时,还是无意悔改,你就要请认识她、爱她的一两个信徒,同你一起规劝她。其中一个信徒最好是教会的领袖。你要表达对她的关心,并恳请她悔改。如果她不作回应,你可以告诫她不悔改的后果,然后再给她一些时间,去思考你们说过的话,思考自己究竟是不是一个基督徒。(太18:16)
21.如果她还是不悔改,教会的长老需要把这个情况报告给教会,目的是让别的信徒也去敦促她悔改。(太18:17)
22.如果她还是不悔改,长老就要把她逐出教会,每个人都应该看她像不信的人一样。然而,这并不意味着丈夫也可以把她逐出家门。(太18:17)
23.无论何时,她若表示悔改,你都要甘心乐意地饶恕她,并帮助她回转。(西3:13)
24.无论何时,如果她伤害别人或从事非法活动,你都应该通知执法部门。(罗13:1-4)
这些更为直接对付罪的方式可以归纳为:带有爱心的劝诫或责备。这种方式针对的是那些顽固和叛逆的人。再次说明,这个例子中的这些步骤,不都是神命定的。这个过程更为简单的办法是:
·祷告
·分享神的话
·用严肃的方式恳请她悔改
我需要再次提醒:丈夫在对付妻子的罪之前,首先要思考妻子所犯的是什么样的罪及妻子的情况如何。你先要确定这是一种习惯性的罪,还是偶犯之罪。你必须确定妻子为什么会有这样的行为,是出于心灰意冷,软弱,还是不守规矩?我们不能千人一面地对待。
我们又劝弟兄们,要警戒不守规矩的人,勉励灰心的人,扶助软弱的人,也要向众人忍耐。(帖前5:14)