在探究圣经对于神的描述之前，我们先简单回顾一下世人对神的认识。不言而喻，以下列举的这些看法都不符合圣经的原则。这些出于人自己对神的看法，与圣经向我们显明的那位神，相距甚远。
1. 听话的“阿拉丁神灯”。
有些人认为神欠人的，当人们表现出好的行为时，神就该给他们奖赏，犹如阿拉丁神灯有义务满足那些擦抹它的人各种愿望那样。人类的骄傲让他们得出错误假设：只要他们“行得好”或是奉神的名，神就会赐给他们生活中想要的一切，甚至保证他们能进入天国。对他们而言，神成了达成个人目标的工具。如果用这种观点看待神，我们自己就成了一切的起源、方法和结局，而神则像亏欠了我们本来应得的一切。可以肯定，当我们照镜子时，就可以看到我们的“神”，这位“神”其实就是我们自己。
2. 遥不可及的怪老头。
有些人把神看作是天堂里遥不可及的怪老头。我听过一些宣教士说过类似这样的话：“别告诉神你不想去非洲，否则，你猜你人生的终点会在哪里？非洲！”这些人在向别人传达（可能是无心的）着这样一个信息：神喜欢用苦难折磨他的儿女。用这种眼光看待神，神便是一位高高在上、极无情理的供应者，随时都准备惩罚那些偏离他道路的人。当我们呼求他的时候，他会觉得自己被打扰了，要么懒得理你，要么怒气冲天。但耶稣告诉我们，我们的天父是这样的：
你们中间，谁有儿子求饼，反给他石头呢？求鱼，反给他蛇呢？你们虽然不好，尚且知道拿好东西给儿女，何况你们在天上的父，岂不更把好东西给求他的人吗？（太7:9-11）
神不是随时预备惩罚人的神，也不是以责罚人为乐的神。《路加福音》15章中的比喻告诉我们，神惦记并寻找那些失丧的人，他喜悦灵性痛悔的人，同时也施怜悯给那些迷途的孩子。
耶和华有恩惠，有怜悯，不轻易发怒，大有慈爱。（诗145:8）
3. 精神理疗师。
有些人把神看作是一位精神理疗师。用这种观点看神的人，认为神存在的目的是为了帮助人感觉好一些，活得顺畅些，在人生中得到更多的实惠。也有人认为这位神只管聆听，然后无条件地给人安慰。他只会鼓励人，从不施行管教，因为怕施行管教会伤人的自尊。这种观点贬低了神，抬高了人。
4. 慈祥的老爷爷或圣诞老人。
有些人认为神是一位慈祥的老人，他不会屈尊自己的荣耀地位而关注我们人类的所作所为，因此我们不用在神的面前对自己的行为负责。这位神会轻易忽视我们的罪，就像许多上了年纪的人一样，他听力下降，视力变差，任凭我们随心所欲、胡作非为。如果说神更像圣诞老人，那么他就在我们之中穿行，带给我们内心想要的或自认为特别需要的东西。他也会接受我们为自己的坏行为编造的种种借口，轻易被我们的软磨硬泡所征服，而去满足我们内心的各种愿望。
圣经启示的神不是溺爱我们的神，他不会忽略不看我们的行为。为着他自己的荣耀，他要成就他的计划。等时候到了，他要我们每个人向他交账。
以上列举的是在世人中最常见的对神的错误认识。神到底是怎样的神，人们在看法上还存在另外一些偏差。菲利普斯所著《你的神太小了！》（Your God is Too Small）一书，描述了人们对神在位格的认识上的其他几种误解，比我们这里列举的要详细得多，很值得一读。说实话，除非一个人内心被神改变，否则他一定会曲解神（罗3:11）。自从堕落以来，人类就竭力创造自己的神，而不顺服于至高的创造主。
尽管我们悖逆，满有怜悯的神已借着他的话语向我们显明了他自己。我们必须省察，看我们心目中的神，是不是圣经启示的那一位。
无论你过去信的是什么，这位自有永有的神是可以被人类认识的。要认识这位神，我们需要有圣经知识并且相信，神本是他自己默示给人看见的那一位；要认识这位神，我们就要每天操练敬虔，将自己的谬误观念暴露出来。在你开始阅读下一段之前，求神借着圣经的经文，向你显明他真实的神性；也求神光照开启，将你心中以前所有对他的误解之处，都向你一一显明；求他揭示出你人生旅途上没能遵照圣经对神的描述而敬虔生活的具体方面。
