10.符合历史
身为圣经学者，你解释的是一本两千到三千五百年前著成的书，因此，熟悉历史非常重要。[1]解经时，历史还原的原则能阻止你犯两个大错。第一个错误是，在读经时以当代视角去解读圣经事件。例如，耶稣当年奔波于各城各镇时并没有出租汽车，他讲道时也没有麦克风和音响设备，也没有开着摩托艇横渡加利利海。若是有人那样描述耶稣的事工显然可笑至极，因为那样的描述不符合历史。
同样，当你读到《以弗所书》6章16节“信心的盾牌”时，或许马上会联想到春秋战国时代诸侯国军队佩戴的那种盾牌。但在保罗的时代，罗马士兵所佩戴的却大不一样。如果你把《以弗所书》中的藤牌描述成中国春秋战国时代用的藤牌，你的解释就不合历史。
除了将现代人的想法带入古代的事件之外，第二个容易犯的错误就是忘记圣经的历史本身。例如，在前文我们确定，《以赛亚书》1章乍看之下说的是所多玛和蛾摩拉二城，但实际上不是。先于以赛亚一千多年前，这两座城就被神毁灭了。因此，若说他讲的是这两座城，显然不合历史。
我曾听过一篇关于《腓立比书》的证道，讲道者找对了重心，着重强调“喜乐”二字在信中的重要性。为了着重强调保罗的喜乐不取决于身处的环境，他提到这封书信是保罗在狱中写下的。接下来，这位传道人对古罗马的马梅尔定监狱（Mamertine Prison）进行了一番描述，说这所监狱建在一个巨型化粪池旁，这样的地方真的很难跟保罗反复提到的“喜乐”二字联系起来。据这位讲道人所言，保罗在马梅尔定监狱写下《腓立比书》这件事说明：他无论身处什么样的环境，都能喜乐。
遗憾的是，这人忘记了当时的历史背景。我们可以肯定地说，写作《腓立比书》是在保罗第一次被囚之际的事，也就是他在罗马被软禁的住处写的。[2]这次被囚，保罗并没有被关在监狱。据《使徒行传》28章的记载，他被软禁在自己租的房子里达两年之久（徒28:30）。说保罗的喜乐超越了环境，这没错，但如果说他写《腓立比书》时，虽然被囚在罗马街道下那阴森、肮脏的地牢，仍能保持喜乐，那不免有失历史的准确性。一名优秀的释经者首当其冲的，就是要确保自己的解经符合圣经当时的历史。
[1] Ramm, Protestant Biblical Interpretation, 6.
[2] Peter T. O'Brien, The Epistle to the Philippians, in The New International Greek Testament Commentary (Grand Rapids, Mich.: William B. Eerdmans Publishing Company, 1991), 26.
