指导方法：神想要我们以信心和顺服回应圣经的直接教导和原则
圣经学习的目标是将圣经真理应用到生活中。如果不加以应用，所有为确定作者本意所付出的努力都将成为徒然。实际上，知而不行是双重的不顺服。
不幸的是，许多研经者并不认真探究作者原意，一味地从自己在读经时所得出的主观印象中“得祝福”。如果教导他们只按本书前几章给出的指导方法仔细寻求圣经真意，他们可能会因为不能随意断章取义、发挥想象力而觉得枯燥或过于学术。这可以说是个悲剧，因为这样做不但忽视了圣经的写作目的，而且还打开了一扇随己意解经的门，认为自己的主观印象是从神而来、满有权柄的信息。神通过先知和使徒将他旨在我们明白、相信和遵守的真理启示出来。因此，我们必须努力理解圣经，好让我们所相信和顺服的确实是他的旨意，而不是我们自己的想法。
相反，另一些人非常认真地查考圣经作者的本意，却没有认真地将这些道理付诸实践。他们钻研神的话，却很少花时间思考神想要的回应。这样做比未能理解圣经作者的原意更致命。圣经学习的目的是，让我和我负有属灵责任之人在生活中活出信心和顺服。[1]
应当怎样从理解走向实践呢？如上一章所见，我们必须首先确定某个教导是否要求当代信徒遵行。我们的前提是，除非经文自己通过某种方式限定了受众，否则所有经文都是针对我们的。一旦某段经文的受众被确定，那我们接下来要问的就是：神想要从我或我有责任传达神真理的人那里得到怎样的回应？神想要的回应是信心和顺服。但教义的内容和顺服的方式并不总是一目了然的。神通过圣经以两种方法启示他的旨意：直接宣告和普遍原则。我们应当分别考虑这两种情况，因为对二者起初的回应是有所区别的。
[1] 这本书对学习圣经应用的指导方法很有帮助：Toward an Exegetical Theology: Biblical Exegesis for Preaching and Teaching, by Walter G. Kaiser (Grand Rapids: Baker, 1981).
