第11章  自律：得胜的关键

 

对我们这个社会当中许多人来说，参加和观看体育比赛是他们生活的激情所在。他们如痴如狂地追随和支持自己最喜爱的球队，前往赛场助阵时穿戴的衣服，甚至比儿童在万圣节穿的衣服更加稀奇古怪。老大不小的人，不分男女，到现场观看体育赛事的时候，竟然在脸上（有时候在身体上）涂抹上球队的颜色，或者戴上外形古怪的面罩或帽子，这提醒我们说，“球迷（fan）”这个词与“痴狂（fanatic）”果真是有颇深的渊源。

 

许多人看待体育运动显出的狂热主义，导致他们对出色的运动员顶礼膜拜。成功的运动员缘何会成功呢？天然素质不错，教练指导有方，所在球队在人员配备和打法风格上与他们的技能相辅相成，这些都是重要因素。另外还有一个因素常常被人忽略，但它也许正是最为重要的因素——自律。体育运动的历史有大量例证表明，运动员以勤奋、艰苦、舍己的努力，克服了他们身体能力的不足。

 

圣经时代的人就已明白体育运动和自律之间的关系，因为竞技运动那时已是大受欢迎。奥林匹克运动会和地峡运动会（在哥林多举行）是人们热切期待的盛会。许多较小的城市也举办运动会，叫本地运动员参加竞技。因此，新约圣经常常运用体育竞赛来比喻基督徒的生活。保罗对以弗所教会的长老说：“我却不以性命为念，也不看为宝贵，只要行完我的路程，成就我从主耶稣领受的职事，证明神恩惠的福音。”（徒20:24，黑体部分予以强调）在加拉太书2:2，使徒写道，“惟恐我现在或是从前徒然奔跑。”后来，在同一封书信当中，他责备加拉太人说：“你们向来跑得好，有谁拦阻你们，叫你们不顺从真理呢？”（5:7）使徒劝勉腓立比人不断“将生命的道表明出来，叫我在基督的日子好夸我没有空跑，也没有徒劳。”（腓2:16）保罗提醒年轻的门生提摩太说：“人若在场上比武，非按规矩，就不能得冠冕。”（提后2:5）保罗在殉道前不久，书写自己的墓志铭，他说：“那美好的仗我已经打过了，当跑的路我已经跑尽了，所信的道我已经守住了。”（提后4:7，黑体部分予以强调）尊贵的使徒大获全胜地跑完了比赛。

 

希伯来书的作者也将基督徒的生活比作一场比赛，他劝勉读者说：“我们既有这许多的见证人，如同云彩围着我们，就当放下各样的重担，脱去容易缠累我们的罪，存心忍耐，奔那摆在我们前头的路程。”（来12:1）

 

然而，把基督徒生活比作一场体育比赛，最为详细的描写却来自保罗写给哥林多人的前一封信：

 

岂不知在场上赛跑的都跑，但得奖赏的只有一人？你们也当这样跑，好叫你们得着奖赏。凡较力争胜的，诸事都有节制，他们不过是要得能坏的冠冕；我们却是要得不能坏的冠冕。所以，我奔跑，不像无定向的；我斗拳，不像打空气的。我是攻克己身，叫身服我，恐怕我传福音给别人，自己反被弃绝了。（林前9:24-27）

 

赛跑的惟一目的，就是要争作那个“得奖赏”的人；没有一个参赛选手愿意获得第二名。正因如此，保罗劝勉基督徒“也当这样跑，好叫你们得着奖赏”（24节）。我们如何来做这件事呢？要借着操练“诸事都有节制”（25节）。在基督徒生活当中，就像运动员竞赛一样，胜利归于律己的人。世界级运动员投入训练的时间，多得令人震惊。他们的人生可能有好几年时间，每天都要训练许多个钟头，强迫自己不理会疼痛，为要掌握运动技能。他们这样做，就是为了得到现代版“能坏的冠冕”；信的人操练自律能力，则是为了得那不能坏的“公义的冠冕”（提后4:8）。

 

然而，运动员若是违犯比赛规则，他（或她）的艰苦训练就会付诸东流。我们全都目睹过奥运会滑雪选手垂头丧气的表情，他们在障碍滑雪跑道上意外地未能穿过门框，因而失去晋级资格。还有些运动员故意作弊，不但给自己带来羞耻，而且使他们的国家蒙羞。保罗在26节写道：“所以，我奔跑，不像无定向的。”他确保自己留在跑道上，正如他后来写信给提摩太说的那样，他晓得“人若在场上比武，非按规矩，就不能得冠冕。”（提后2:5）保罗恐怕“传福音给别人，自己反被弃绝了。”（林前9:27）他不愿因为缺乏自律，导致自己错失属灵的得胜。

 

自律可以定义为：一个人凭着原则和理智判断，而不是随着冲动、欲望、或社会习俗，来规范自身行为的能力。鲁德亚德·吉卜林（Rudyard Kipling）的著名诗歌《如果》从单纯人本的角度刻画出自律的本质：

 

如果所有人都失去理智，咒骂你，你仍能保持头脑清醒；

 

如果所有人都怀疑你，你仍能坚信自己，却也理解他们的怀疑；

 

如果你能等待，也不因此厌烦，

 

为人所骗，不要因此骗人，

 

为人所恨，不要因此抱恨，

 

不要太乐观，不要自以为是；

 

如果你是个追梦人——不要被梦主宰；

 

如果你是个爱思考的人——不要以思想者自居；

 

如果你遇到骄傲和挫折，把两者当骗子看待；

 

如果你能忍受，你曾讲过的事实，被恶棍扭曲，用于蒙骗傻子；

 

或者，看着你付出毕生心血的东西被破坏，

 

俯下身去，用破烂的工具把它修补；

 

如果在你赢得无数桂冠之后，突遇颠峰下跌之险，

 

失败过后，东山再起，不要抱怨你的失败；

 

如果你能迫使自己，在别人走后，长久坚守阵地，

 

在你心中已空荡荡无一物，只有意志告诉你“坚持！”；

 

如果你与人交谈，能保持风度，伴王同行，能保持距离；

 

如果仇敌和好友都不能害你；

 

如果所有人都指望你，却无人全心全意；

 

如果你花六十秒进行短程跑，填满那不可饶恕的一分钟，

 

你就可以拥有一个世界，

 

这个世界的一切都是你的，

 

更重要的是，孩子，你是个顶天立地的人。

 

从圣经上来看，自律可以用一个词来概括：顺服。在属灵的事上操练自律，就是停留在神律法的界限以内，远避恶事。

 

自律在人生的各样努力当中都很重要。我很感激我的父母、教练、教授，以及其他的人，他们帮助我在自己生命当中培养自律能力。若能做到专心致志，全神贯注于自己的目标，一如既往地注重事情的轻重次序，这样的人常常有所建树。无论在学术界、艺术界、体育界，一般来说，成功都属于有自律能力的人。

 

许多年以来，我一直都很荣幸，因我认识著名的古典吉他演奏家克里斯托弗·帕肯宁（Christopher Parkening）。他到三十岁那年，就已成为这种乐器的大师。但这种炉火纯青的技巧并不是轻而易举，或者不付代价得来的。趁着其他孩童玩耍，参加体育运动，他每天都花几个钟头练习吉他。这种律己委身的态度换来的结果，就是娴熟掌握了他的乐器，很少有人能达到他那种精通程度。

 

如何培养自律能力

 

既然自律如此重要，一个人如何来培养它呢？父母如何才能帮助儿女培养它呢？我觉得接下来的一些小窍门非常实用：

 

从小事做起：在家打扫你的房间，上班清理你的办公桌；训练自己摆放物品，不在原位的时候，将它们放回原位；让那句老话“各有其所，各就各位”成为你的座右铭；打扫完房间或办公桌以后，要将这种爱整洁的素养进一步发挥到家里和工作场所的其余角落；把自己训练到一个地步，开始注重井然有序；学会如何保持环境干净清洁和条理清楚，好叫你不受一大堆事情的干扰，专心做事；这种整洁将会进一步培养自律能力，迫使你对何为重要的事，何为不重要的事，作出决定。

 

在人生的细小事情上学习律己，就是为取得大成就铺路搭桥。另一方面，那些在小事上杂乱无章的人，在更为重要的问题上可能也会杂乱无章。用所罗门的话说，毁坏葡萄园的正是小狐狸（歌2:15）。但涉及到一个人的正直和可信度，没有一件小事。

 

有一首押韵短诗，取材于英格兰国王理查德三世1485年在伯斯沃斯原野一役的惨败，生动说明注重细枝末节的重要性：

 

缺少一根钉子，就失去一个马掌；

 

缺少一个马掌，就失去一匹马；

 

缺少一匹马，就失去一场战争；

 

缺少一场战争，就失去一个国家；

 

这一切皆因缺少了一根马掌上的钉子。

 

你要叫自己井井有条：作一下日程安排，无论你习惯何种程度的细致或笼统，都要坚持执行；你需要完成哪些任务，就列出一个待完成事项的清单；使用一个日常规划簿，或者某种管理个人信息的电脑程序，将会有所帮助；无论你具体怎样做，就算你仅仅是把预约的事情和待完成的事项写在一张废纸上,也都要井井有条；有一个简单的事实，倘若你不去掌管时间，别的事（别的人）就必替你掌管。

 

不要老是寻欢作乐：你清闲的时候，要去做一些富有成效的事，而不是单纯娱乐的事。读一本好书，听一些古典音乐，或者去散散步，或者找个人聊一聊。换句话说，你要学会做一些富有挑战、激发灵感和颇有创意的事，从中得着乐趣。那些只是使你娱乐，并无其他价值的事，对你的福祉所作的贡献微乎其微。

 

你要守时：若是你应当在某个具体时间赶到某个地方，就要准时赶到那里。本杰明·富兰克林（Benjamin Franklin）在《穷理查年鉴》（Poor Richard’s Almanac）一书中写道：“你爱惜生命吗？那么请不要浪费时间，因为生命就是由这种材料作成的。”使徒保罗说，正确利用时间乃是真正属灵智慧的一种印记：“你们要谨慎行事，不要像愚昧人，当像智慧人。要爱惜光阴，因为现今的世代邪恶。”（弗5:15-16）守时是井井有条的生活标志。这件事表明，这个人的愿望、活动、责任全都在掌管之下，因此，若是需要他在某个时间赶到某个地方，他就可以准时到场。守时也是承认说，其他人很重要，他们的时间很宝贵。

 

你要说话算数：乔治·华盛顿年轻的时候劝勉自己说：“你办不到的事，就不要答应别人；但你务要认真信守承诺。”你若答应做一件事，那就一定要做到——照着你说过的时间去做，还要照你说过的方式去做。当你作出承诺的时候，务要贯彻执行。这就要求你训练有素，正确评估是否有时间和能力去办成一件事。一旦你作出承诺，自律的素养就使你有能力信守承诺。

 

你要首先完成最艰巨的任务：大部分人的做法恰恰相反，他们花时间先去完成比较容易，不太优先的任务。但等到他们快要耗尽时间（和精力）的时候，艰巨的、重要的任务依然没有完成。

 

做事要善始善终：有些人的生活甚是悲哀，充斥着一大堆半途而废的计划。用诗人惠蒂尔（John Greenleaf Whittier）的话说：

 

舌头或笔下一切悲哀的言语之中，

 

最悲哀的是这几个字：“本来可以完成。”

 

一件事既然已经开始做，就要把它做完。这件事正是培养律己的一个重要关键。

 

你要接受人的指正：指正能帮助你培养自律，因它向你指明，你不要做哪些事。因此，不应当拒绝指正，反倒应该欢欢喜喜地接受指正。所罗门写道：“你要听劝教、受训诲，使你终久有智慧。”（箴19:20）；“听从生命责备的，必常在智慧人中。弃绝管教的，轻看自己的生命，听从责备的，却得智慧。”（箴15:31-32）

 

你要训练舍己：学会向你的感受和冲动说不。有些快乐的事物享受一下，完全无可厚非，但有些时候你要舍弃：刻意漏掉餐后的甜点；喝一杯冰茶，而不是吃你最喜欢的香蕉圣代；别吃那个吸引你眼球的甜甜圈；禁戒这些东西，就是在提醒你的身体说，究竟是谁说了算。

 

你要乐于担负责任：那些需要完成的事情，你要自愿去做。这会迫使你把生活安排得有条不紊，腾出时间完成这些事项。

 

这些切实的建议也许看上去并未牵涉到哪条深刻的属灵原则。然而，我们却无法将生活彻底区分为世俗和属灵。相反，我们务要在生活的各个方面荣耀神（林前10:31）。在看似平淡无奇的生活琐事上培养起来的自律素养，必将漫溢到属灵范围之内。

 

培养自律的动力

 

自律对于属灵得胜和长进至关重要；单单这一点就应当激励基督徒殷勤地追求它。在彼得前书1:13，彼得写道：“所以要约束你们的心（原文作‘束上你们心中的腰’），谨慎自守……”彼得描绘的，是一名罗马军兵预备出征的画面。为了避免长袍的缠累，军兵常常将宽松的末端塞进腰带里面。属灵得胜的起点，乃是以委身的态度，将我们思想当中一切“宽松末端”约束在一起。

 

信的人若要做到这一点，就当“谨慎自守”。从这里的上下文来看，“谨慎”指的并不是不醉酒，而是头脑清醒，明白事情的轻重缓急。理清我们考虑事项的优先顺序，意思就是说，我们要思想那些应当思想的事——那些真实的、可敬的、公义的、清洁的、可爱的、有美名的事（腓4:8）。

 

内心有约束的人，就会躲避世界上使人神魂颠倒的诱惑。很显然这样的人很显然这样的人有固定不变，均衡掌握的优先次序，因此可以在道德方面当机立断。一个人若有受纪律约束的思想，就不会无所顾忌地自我放纵，异想天开，横冲直撞地混迹人生。他们在生活上坚守原则，而不是感情冲动。正因如此，纯正的教义极为重要。信的人需要把神圣的真理牢牢固定在心里，好叫它来掌管事情的轻重缓急。

 

在罗马书13:13-14，使徒保罗将毫无约束的心，与受圣经真理掌管的心，作了一番对比：“行事为人要端正，好像行在白昼；不可荒宴醉酒，不可好色邪荡，不可争竞嫉妒。总要披戴主耶稣基督，不要为肉体安排，去放纵私欲。”无所顾忌地横冲直撞，混迹人生，放纵每一种罪恶欲念、冲动和欲望，它的反面就是“披戴主耶稣基督”。那些做到这一点的人，便有“基督的心”（林前2:16），就会像基督那样思考问题了。

 

保罗写信给帖撒罗尼迦人说：“所以，我们不要睡觉，像别人一样，总要警醒谨守……但我们既然属乎白昼，就应当谨守……”（帖前5:6、8）彼得在他第一封书信当中，再一次劝勉信的人保持清醒的头脑：“务要谨守、警醒，因为你们的仇敌魔鬼，如同吼叫的狮子，遍地游行，寻找可吞吃的人。”（彼前5:8）有清醒的头脑，就是抵挡撒但攻击的极佳防御。

 

圣经对自律之人设定的优先次序

 

我们已经说过，单纯从人的角度来看，自律能力都是相当重要的；我们也已列出一些得着它的切实原则。但还有一些圣经原则，帮助基督徒追求自律。它们全都牵涉到两件事情：对某条圣经真理的正确理解，以及对这条真理的委身顺服。我们就来察看一下，自律的人应当有哪些最根本的优先次序。

 

你要记得谁是你的主人

 

我们这个孤芳自赏、专顾自己、自我中心的社会，不断告诉我们：我们就是自己这片小天地的君王，我们有权利随心所欲地行事，设定自己的目标，追求自己的梦想，选择自己的生活方式。那些劝说我们当怎样行事的人，或者妨碍我们的人，我们完全不用理睬他们。我们的文化有两大标志，就是个人权利和个人自由。但圣经却毫不含糊地教导我们截然相反的事。圣经启示说，神是所有人的合法主人，因为是他造了他们；神更是我们每个信徒的合法主人，因为他是我们的父，又把我们买赎回来。

 

神是我们的父（见太5:16，18:14，23:9；可11:25；帖前1:3，3:13等），基督徒常常重复这条圣经真理，并因此感到欣慰，这本是无可厚非的。但这条真理的必然推论，却常常被人忽视，那就是我们亏欠神一份顺服。彼得前书1:14劝勉信的人作“顺命的儿女”。不顺服神，就是抢夺了理当属于神的东西。神质问悖逆、不顺服的以色列人说：“我既为父亲，尊敬我的在哪里呢？”（玛1:6）

 

信的人属乎神，也因为他们是神以不可估量的代价——他的爱子耶稣基督的死——买回来的。保罗质问哥林多人说：“岂不知你们的身子就是圣灵的殿吗？这圣灵是从神而来，住在你们里头的；并且你们不是自己的人。”（林前6:19，参7:23）在20节，使徒又说：“因为你们是重价买来的，所以要在你们的身子上荣耀神。”

 

神为了救赎信徒所付的重价，彼得在彼得前书1:18-19描写说：“知道你们得赎，脱去你们祖宗所流传虚妄的行为，不是凭着能坏的金银等物，乃是凭着基督的宝血，如同无瑕疵、无玷污的羔羊之血。”在使徒行传20:28，保罗说教会是“他用自己的血所买来的”。他又写信给加拉太人说：“基督既为我们受了咒诅（‘受’原文作‘成’），就赎出我们脱离律法的咒诅；因为经上记着：‘凡挂在木头上都是被咒诅的。’”（3:13）神为了救赎信徒所付的可怕代价，就是基督在十字架上献祭死亡，他在那里为我们成为咒诅。神无罪的儿子亲身担当了信徒的罪（林后5:21），完全满足了神公义的要求（罗3:26），挽回了他对罪所发的圣洁愤怒（罗3:25）。

 

信的人若是明白，他们不是属乎自己，神才是他们的合法主人和主宰，就会激励他们成为自律的人。基督徒若是明白，耶稣基督为了救赎他们付上的重价，就必追求圣洁。

 

这种认识正是使徒保罗对神忠贞不渝、坚定奉献、决意委身的根本原因。神竟然愿意拯救他这样一个曾经野蛮、残酷地逼迫过神百姓的人，他一直未能从那种惊奇当中缓过劲来。即或到他晚年的时候，神在大马士革路上的拯救虽已过去许多年，但他依然惊叹说：“‘基督耶稣降世，为要拯救罪人。’这话是可信的，是十分可佩服的。在罪人中我是个罪魁……但愿尊贵、荣耀归与那不能朽坏、不能看见、永世的君王、独一的神，直到永永远远。阿们！”（提前1:15、17）

 

保罗认识到得救牵涉到的一切含义，这就驱使他为了救赎他的神，牺牲自己的舒适、健康，甚至最终献上自己的生命。与许多基督徒不同，这位尊贵的使徒从未忘记一件事，即在他得救的那个时候，他已成为神顺命的儿子和奴仆。在他一生的所有艰难中，他忠心地对他的父和主人献上应有的顺服。一个人若像保罗那样，认识到他们没有权利随意主宰自己的生命，就迈出了自律的重要一步。

 

你要记得救恩之约

 

救恩完全是神的作为，这是一条根基性的真理，全本圣经都有清楚、毫不含糊的教导。未蒙重生的罪人，因为死在罪恶之中（弗2:1），根本无力自救（罗5:6）。若不是神在创世以前就已拣选信的人得救（弗1:4；帖后2:13），又差遣基督为他们的罪而死（罗5:8-9），并藉着圣灵的大能重生他们（多3:5），就不可能有一个人得救。

 

但救恩还有另一个方面：神的主权并未废掉人的责任。在救恩方面，神应许赦免悔改的罪人，将恩典浇灌在他们身上，并且将他们领进荣耀里。但信的人也在得救的时候作了一份承诺，就是尊耶稣基督为主、顺服他的承诺。既然认罪，并离弃罪恶，这份承诺就是不可逃避的必然结果。众人要么是悖逆神，要么是顺服神；决无中间立场，决无第三个选项。救赎的信心承认有罪，因此本身就包含着悔改；救赎的信心承认基督是主，因此本身就包含着顺服。

 

大部分人在得救的时候并不明白顺服基督为主牵涉到的一切后果，这是事实。他们尚不明白圣经，对基督徒生活及其全部挑战尚未有一种透彻的认识。但他们确实知道，他们在得救的时候曾委身自己跟随耶稣基督。

 

彼得在他写的第一封书信当中教导说，父凭着主权拣选信的人，圣灵使他们重生，结果就是叫他们“以致顺服耶稣基督”（彼前1:2，参22节）。并不像现今有些人的说法，圣经从未将顺服从救恩当中分离出来。事实上，许多经文是将顺服当作得救的同义词加以使用，例如使徒行传6:7；罗马书1:5，15:18，16:26；希伯来书5:9。

 

得救不单单是最初那次顺服行动；它还会导致顺服的生活。在以弗所书2:10，保罗把信的人说成是“［神的］工作，在基督耶稣里造成的，为要叫我们行善，就是神所预备叫我们行的。”行为与真正拯救人的信心是如此密不可分地关联在一起，雅各甚至说：“身体没有灵魂是死的，信心没有行为也是死的。”（雅2:26）当然，善行并不能拯救我们，但善行却是我们得救的一种必然结果。

 

我们回到彼得前书1:2，彼得接下来把信徒说成是“蒙［基督的］血所洒的人”。这幅画面借用的是出埃及记24章确认摩西之约的情形。以色列人听完摩西宣读盟约之后，保证顺服（7节）。摩西随后将祭牲的血洒在他们身上，确认他们在盟约上承担的义务（8节）。彼得说基督的血洒在信的人身上（象征意义，而非字面意义），也就表明他们在救恩之约上承担的义务——顺服神。

 

一个自律的基督徒，记得他在得救的时候信誓旦旦地担保说，他必顺服神。这类信徒因此就有一份正直的操守，忠心履行那份承诺（请回顾第2章）。

 

要晓得罪能破坏你与神的关系

 

罪远远不只是违犯一部法典。圣经教导说，所有的罪归根到底都是冒犯神，破坏我们与天父之间的关系。大卫与拔士巴犯奸淫，又因此谋害了她的丈夫，在这些滔天大罪之后，他向神呼求说：“我向你犯罪，惟独得罪了你，在你眼前行了这恶。”（诗51:4）彼得劝勉信徒说：“你们既称那不偏待人、按各人行为审判人的主为父，就当存敬畏的心，度你们在世寄居的日子。”（彼前1:17）换句话说，既然你是神的儿女，行事就当与这种身份相称。不要因为犯罪，破坏与他之间的亲密关系（参林前6:15-17）。

 

保罗在写给腓立比人的书信当中，生动说明了这一原则。在第2章，他向信的人颁布了一系列的命令（2-4节、12-18节）。但使徒在颁布这些命令以前，先是向读者说明顺服这些命令的动机——他们因为与神之间的关系而享受的勉励、安慰、交通、慈悲怜悯（1节）。

 

信的人要顺服圣经的命令，因为违背它们就会破坏与神之间的关系。从这个角度看待犯罪的事，就是培养自律，避免犯罪的一个重要动力。

 

要管制你的想象力

 

想象力实在是一件奇妙的事：它属于人类创造力的一部分，绘画家构思他们的艺术作品，音乐家构思他们的音乐，作家构思他们的著作。摩天大楼、桥梁房舍最先在想象中成形，然后设计图案才会跃然纸上。人正是借助想象力，耕耘梦想，最终在生活当中开花结果。

 

但就如神给人的其他恩赐一样，想象力也有可能遭到歪曲和罪恶的利用。因为正是在想象力的范围以内，试探滋生，邪恶的幻想浮出水面，罪恶的情欲燃烧起来。你要想成为一个有自律能力的人，就必须学会管制你的想象力，与罪的争战必须在这里打响。

 

雅各书1:14-15揭示出犯罪的根源，指明从试探到罪恶行为的进展过程：“但各人被试探，乃是被自己的私欲牵引、诱惑的。私欲既怀了胎，就生出罪来；罪既长成，就生出死来。”虽说活在一个罪恶堕落的世界，会使人不可避免地遇见试探，但人的问题却不在于环境。问题出在我们里面，出在我们的想象力方面。我们接触到的罪恶环境、状况、意念、言语和概念，正是在这里转化成内在的东西。想象力随之成为试探滋生和幻想形成的场所，若不加遏制，必生出罪恶的行为。罪恶行径尚未犯下以前，先是在想象当中预演出来（见太5:21-22、27-28）。

 

与罪恶争战的成败，就在想象力这个战场上一决高下。当我们受试探的时候，两种彼此敌对的意念争夺想象力的控制权。一种意念是犯罪能带来快乐（来11:25），另一种意念则是犯罪会羞辱神，争战就在于此。抢占想象力，挑旺情感，打动意志的，将会是哪一种意念呢？

 

罪意在抢占我们的想象力，但我们如何向它展开反击呢？诗人知道答案：“我将你的话藏在心里，免得我得罪你。”（诗119:11）我们要读神的话、学习神的话，最要紧的是，要思想神的话（书1:8；诗19:14；腓4:8），以神圣的真理占满我们的想象力，使得犯罪的试探难以有立足之地。

 

属灵战线已经划定。我们要么用纯正的圣经真理装满我们的心，胜过罪恶。要么我们容许自己不断接触那些罪恶试探，任其畅通无阻地主宰我们的想象力。这样一来，就必导致属灵争战的失败，以及犯罪的悲剧后果。计算机学有一句缩略语GIGO（无用输入，无用输出），同样适用于属灵生活。一个有自律能力的人必定留意所罗门的智慧劝告：“你要保守你心，胜过保守一切，因为一生的果效，是由心发出。”（箴4:23）

 

专注于神的事业

 

培养起自律能力的最后一个办法，就是将注意力转离自己，转向神的事业。就连不信的人，为了他们委身的事业，也愿意作出巨大的、几乎是难以置信的牺牲。我们这些侍奉永生神的人岂可相形见绌呢？神看一个人的生命为重要，这个人必不以自私的态度对待同一个生命，这是不言而喻的。宣教士和殉道者吉姆·艾略特（Jim Elliot）写道：“付出他留不住的，为要得到他不会失去的，这样的人才不是傻瓜。”[1]身为基督徒，我们担负着神使者的艰巨任务：将赐人生命的和好信息带给这个失丧的世界（林后5:19-20）。这一挑战极其艰巨，若是严肃对待，就必迫使我们管制自己，因为只有这样做，我们才能有效地服务好主人的事业。你不再为自己而活，才能约束好生活当中的自由散漫。

 

现今有许多人似乎以为，基督徒生活的目标就是为了叫耶稣带给我们健康、财富和快乐。但事实倘若果真如此，准是有人忘记告诉使徒保罗了。差不多从他去大马士革路上归信的时刻开始，他就为了基督的事业遭受艰难、逼迫和痛苦。耶稣对他所发的预言说：“我也要指示他，为我的名必须受许多的苦难。”（徒9:16）这句话就为保罗的余生定好了方向。

 

然而，保罗尽管忍受这些苦难，但对于主呼召他，要他完成的职事，他的委身和奉献心志却从未动摇。使徒行传20章记载使徒抵达米利都，那是小亚细亚的一座城市，位于以弗所以南大约四十八公里处。保罗着急在五旬节以前赶到耶路撒冷（16节），于是绕过他长时间侍奉过的以弗所。但他不忍心失去时机，还是向以弗所教会的长老作了最后一番讲论，鼓励和劝勉他们（从17节往后）。从这段告别信息的前后文来看，他们担心保罗一旦到达耶路撒冷以后的安危，保罗为此表白说：

 

“现在我往耶路撒冷去，心甚迫切，不知道在那里要遇见什么事。但知道圣灵在各城里向我指证，说有捆锁与患难等待我。我却不以性命为念，也不看为宝贵，只要行完我的路程，成就我从主耶稣所领受的职事，证明神恩惠的福音。”（22-24节）

 

有一件远远超越保罗的事驱使他——这件事对他来说重要到一个地步——与之相比，他觉得自己的生命都毫无价值：直到临死前的最后一口气，都要服务基督的事业。保罗对这一事业的奉献心志，在他身上生出巨大的自律能力。这种自律能力将他留在跑道上，直到生命的终点（提后4:7）。

 

你若记得谁是你的主人，承认你在得救之时所立的顺服之约，认识到犯罪破坏你与神的关系，学会管制你的想象力，并且为扩展神的国而活，这时候你就必成为一个自律的人，讨主的喜悦。