4:2  你们要恒切祷告，在其中以感恩的态度警醒；

使徒现在将他的注意力从家庭规范上转移（3:18-4:1），放在祷告（4:2-4）和见证（4:5-6）上，在集中正面讲述正确理解基督徒生活之后（3:1-4:6），以此结束这封信的主体。

这呼召是你们要恒切祷告（Τῇ προσευχῇ προσκαρτερεῖ τε）。“恒切”（προσκαρτερεῖτε）这一命令是一般现在时，要求持续、稳定、习惯性的操练。保罗在罗马书12:12用同样的动词来描述我们的祷告操练（“祷告要恒切”）。路加也用同样的词来描述早期教会针对祷告的操练（徒1:14，2:42、46，6:4）。该词在新约中出现了10次，其中6次与祷告有关。它是一个复合词，由πρός（“和……一起”）和καρτερός（“刚强”“坚忍”）构成。[1]当它与一个间接受格形式的名词连用时，正如这里（Τῇ προσευχῇ，“祷告”），意思是“让自己忙于、专心致力于、投入”[2]或者“持续专注于一件事”[3]。

这应当是信徒对待“祷告”（Τῇ προσευχῇ）的态度。这是新约中最常用来指祷告的词。它也是最通用的，但是通常带有更为具体的祈求的含义。此处可能也有祈求的意味，这一点可以从保罗紧接着要求在祷告中要“感恩”看出，由此区分了这二者，接着又引入歌罗西信徒应当替他和他的团队祷告的具体要求（3-4节）。[4]

我们当如何理解这个定冠词呢？它可能指保罗心里的一些具体的“祷告”。名词和定冠词在使徒行传2:42也出现过，用来描述所有信徒都恒心做的事情。似乎最早期的信徒可能持续了犹太人的做法，坚持固定的、有规律的祷告，虽然他们现在的祷告是奉耶稣的名，并且被圣灵的能力充满。保罗在此心里想的也很有可能是某种这样的规则、习惯或祷告的训练。

这个命令现在由一个分词修饰。这种恒切的祷告应当在警醒（γρηγοροῦντες）的状态下进行。分词可以被理解为带有命令的分量（英王钦定本）[5]，但更像是从属于前一个命令，描述祷告中应当发生的事。[6]这个词最基本的字面意思是，醒过来或醒着。修辞性含义指的是警醒或警觉，正如这里。按这个意思，我们可能说“让你的眼睛睁着！”[7]。在福音书中，它用作末世的警告，要“警醒”等候基督的到来（太24:42、43，25:13；可13:34、35、37；路12:37），或指基督要求门徒在园中与他一起祷告（太26:38、40、41；可14:34、37、38）。保罗用它指教会领袖在看管他们所照顾的羊群时要警醒（徒20:31），还包括在末日的时候要警醒（帖前5:6、10），以及更普遍的对所有信徒的呼召（林前16:13）。

侍奉格言：感谢不仅仅是礼貌，而是灵命得以维系的基本要素。

这里的呼召是关系到祷告时要警醒（ἐν αὐτῇ，在其中）。但是这个介词短语是什么意思呢？它指的是警惕任何想要让你从专心祷告中分心的事情吗？或者它描述的是一个人祷告的本质（即要警醒地祷告）？或者它的意思是，祷告是一个人对要临到信徒的危险保持警醒的方式？[8]可能对此要做决定是过分解读。对这三种解释，使徒的回答可能都是“是的”，所有这一切都包括在“警醒”祷告中。

分词（“警醒”）进一步被第二个介词短语（ἐν εὐχαριστίᾳ）修饰，新美国标准圣经（1995年更新版）增译为以感恩的态度，更简单和直接的翻译是“在感恩中”。新约中唯一一处和这里一模一样的表达在歌罗西书2:7，那里译为“感谢的心”。这个名词及相关的词群所带有的意思不仅是感谢的“态度”，而且是通过给予感谢积极地表达这种态度。[9]

关于如何翻译这里的介词（ἐν）产生了问题。几乎所有的英文版本都翻译为“以、用”（with），而前面紧挨着的短语中同样的介词翻译为“在……里”。玛莎·金（Martha King）引用了这个介词可能有的6种微妙的含义：（1）表明祷告的情形，在祷告的时候感恩；（2）表明祷告要警醒，同时也要感恩；（3）表明在祷告和警醒中都忍耐的情形；（4）表明警醒的方式；（5）表明警醒的结果；（6）表明警醒的理由。[10]可以确定的是，感恩是这封书信的核心主题（1:3、12及以下，2:7，3:15、16、17，4:2），并且祷告和感恩永不可分。

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