后果# 3 – 失去属灵功用
伴随着我们不敬虔的回应方式会阻碍我们的属灵成长这个事实的是，这同样会使我们失去属灵功用。提摩太后书2:21对此说的很清楚。经文告诉我们：“人若自洁……，就必作贵重的器皿，成为圣洁，合乎主用，预备行各样的善事。”这节经文教导，如果一个人不从神所认为的邪恶和不敬虔（参2:16，19）中自洁，他就不能在服事基督的侍奉中成为荣耀神的也被神荣耀的器皿。若他不自洁，就不能为主所用，预备行各样的善事。在路加福音8:14，我们的主耶稣基督说了本质上同样的话，那些以不敬虔的方式回应生活中的压力和试探的人，不能结出成熟的果实来。
那些惯常用上一章中所描述任一不敬虔的方式回应生活压力的人，就像马太福音21章中不结果子的无花果树。这树只有叶子不结果子。他们就像一个农夫撒了好多种子，但是一粒也没有发芽。他们是犹大书12节中说的“没有雨的云彩”，“秋天没有果子的树”。
我所指的是有些人，也许在服事中很活跃，但是他们的服事却没有果效。我指的是，有些人忙于基督教事工，但是对于向非信徒传福音或者是帮助信徒的改变都收效甚微。我在说的是，有些人，你很难说他们是在建造基督的身体（弗4:12，16）。这些人也许很有恩赐，他们也许有很多知识，也许他们的神学很正确，但是在实际中却对于帮助他人更像基督毫无助益。有时候，当人没有从对生活压力不敬虔的回应中自洁时，就会是这样。
保罗在提摩太前书4:12中对提摩太所说的话很切合这个观点。实际上他说：“提摩太啊，如果你想要人尊重你和你的教训，你最好是成为你教训内容的那种榜样，满有爱心（对基督和对人的）、清洁（心里，思想和行为）、信心（信靠和相信基督和他的话）、信实（可信，可靠，可依赖）、言语（内容、姿态、目标）。换句话说，如果你想有果效的服事，你最好自己成为一个榜样，来彰显福音的大能是如何把你里里外外、行为到回应都改变了的。如果你不能处理压力有别于非信徒，就不要期待能为基督产生影响。
对生活压力的习惯性反应也会以其他方式影响一个人的侍奉。有些时候，这些会削弱或甚至消没一个人对侍奉的渴望和信心，甚至不愿意去尝试。我和一个挂名基督徒的谈话可以很好的解释我所要说的意思。这个人（我们姑且称之为吉姆）告诉我他不能在工作中见证基督，因为他知道他的生命不像应该的那样。（事实上，他也见证了。只是很不幸，你会在我写下的谈话记录中看到，他的生命是为基督作了反证。）回到我们的谈话，吉姆说：“我不在工作中作见证是因为我羞于这么做。我知道我的同事看到我的自私、贪婪、焦虑、愤怒。他们听见我的抱怨。结果就是，我不认为他们会对我说的感兴趣，因为他们在我身上没有看到一个基督徒应该有的好榜样。
我不知道这是不是吉姆不能作见证的主要原因，但是我所知道的是，他说的是对的。我知道他意识到自己的罪拦阻他为基督做见证的渴望。而且，我也知道，对吉姆来说是事实，对其他很多人也是一样的。因为他们习惯性的对生活压力不敬虔的回应，他们不能预备做善工，除此以外，他们不敬虔的行为和反应使得他们对于被主使用的渴望消失了。
