曾经的我
“顺服？让我当一个顺服的太太？”我生气地嚷嚷着，顺手拿起一本《圣经》朝我的老朋友艾德和他的太太杰基扔过去。这几周，他们定期过来小聚，给我和丈夫桑福德讲福音的见证。刚才，艾德把圣经翻到《彼得前书》3章5节给我看，这节经文说：“因为古时仰赖神的圣洁妇人，正是以此为装饰，顺服自己的丈夫。”我给他的回报，却是劈头摔过去的《圣经》，我想他已经知道我的态度了。我确实希望成为这样或那样的人，但在我的字典中，绝对没有“顺服”二字。
感谢主！尽管这一幕还在眼前，但那已经是15年前的事了。这一幕真实描绘出我当年对“顺服”二字的肤浅理解。不久之后，我果真成为一名基督徒，让自己的人生顺服于耶稣基督和丈夫。我的另一个好友艾玛听完我的见证后说，我的转变简直就像《驯悍记》！她说得真没错！我还是从头说起吧。
我是独生女，从小生活在父母的溺爱中，真的被惯坏了！19岁那年，我和高中时代的恋人步入婚姻的殿堂。婚后我才发现，原来世界不是围着我转的！那时，我自私、任性，又易怒。后来我意识到，如果不是丈夫桑福德爱我爱得那么深，甚至到容忍我的地步，恐怕我们的婚姻早就夭折了。
我当时误以为，结婚生子便足以让自己快乐。的确，婚姻在一段时间给了我慰藉，但没过多久，我就想要得到更多。我在社区组织、学校、工作和聚会中留下找寻幸福的足迹。虽然这一切能让我快乐一时，但我的追求水涨船高，我总是无法得到满足。时光荏苒，我决定投入到事业中，坚信事业可以让自己的问题迎刃而解。经过努力，我拿到了护理专业的高级学位，在当地的一所学院教授护理学。
我很喜欢讲授护理学，但一切的努力都是为了取得事业上的成功，让自己开心。不久，我的婚姻开始出现危机。我变成了一个十足的女权主义者，一心想在这个世界上闯出一条路来。刚开始教书的时候，我就着手和丈夫一起修建梦想中的家——一幢黄色的两层小楼，维多利亚风格，宽敞的檐廊三面环绕。过了一阵子，我们却发现承建商偷走了我们一大笔钱，留下一幢未完工的房子，还有15000美元的产权债务。为了从巨大的压力中解脱出来，我开始酗酒，参加各样的聚会。最后，我认定自己真正需要的是自由，于是暗地里筹划离家出走。因为丈夫桑福德比我沉稳得多，我想把孩子留给他，是合情合理的。幸运的是，神对我另有安排。
神差遣了三个人走进我的生活，完全改变了我的计划。一个是我亲爱的基督徒好友凯特里娜。在我教书的大学，我们共用一个办公室。现在回想起来，我觉得自己当时就像是和使徒保罗捆绑在一起的那个囚犯！我不仅嘲笑她的基督教信仰，当她试着给我传讲福音时，还冲她大喊大叫。我不止一次害得她含着眼泪回家。其间，神又把艾德和杰基夫妻俩差派回亚特兰大。我们曾是大学时代的好友，又可以重温过去的友谊了。不过，我通过小道消息得知，他们已经“信教”了。好家伙！我心里禁不住有些疑惑。处在他们俩和凯特里娜之间，我没有办法不去谈论神和神的话语。
迷途知返
随着离家出走计划的日趋成熟，我心里却越来越来不安。这种不安很快就演变成满心的焦虑，也就是人们常说的“恐惧症”。酗酒不但无法缓解我痛苦的情绪，反而让我更加抑郁、焦虑。艾德不断地劝我祷告和读《约翰福音》。绝望中，我接受了他的建议。那时，我已经濒临崩溃的边缘，觉得自己需要心理治疗。但是，我担心药物治疗会耽误教学，内心挣扎着不愿意和医生约定见面时间。桑福德坚持让我去。我可不想被套上病号服强行拖出家门，于是便向他提了一个条件：治疗之前，我得先和本地教会的牧师谈一谈。桑福德勉强同意了。
没多久，我就和朋友艾德、杰基参加了教会的聚会。那段时间，我反复阅读《约翰福音》。我对书中的大部分内容都很熟悉，而且相信耶稣是神，是唯一的救主，他为赎我的罪，死在十字架上。这些真理我从小就听过，但没有与神建立起个人关系。我很想认识他，却又无从下手。有一天晚上，桑德福在工作，两个孩子安娜、大卫已经睡着了。我像往常一样，靠在床上读《约翰福音》。但那个夜晚发生的事情却不同于以往。
当我读到《约翰福音》14章时，耶稣说的那句再熟悉不过的话语吸引我的视线：“你们奉我的名无论求什么，我必成就……”（约14:13）我忍不住在心里反驳道：“不是这样，我一直求神拿走我的忧虑，求神把建筑商偷走的钱还给我们，求神让我和丈夫和好如初……但这些事情他一样也没有成就！”这时，我想起艾德说的：“玛莎，继续读下去。”我把这节经文又读了一遍。这一次，我完整地读完了这节经文。“你们奉我的名无论求什么，我必成就，叫父因儿子得荣耀。”(约14:13)。我豁然开朗！以往我所有的祷告都是自我为中心，没有一个是为着神的荣耀。我顺服地低下头，接受基督为我的神，我生命的救主。我用了很长时间在神面前承认自己的罪，然后祷告说：“主啊，现在我知道你有能力拿走我的焦虑，但是拿还是不拿，由你来决定，我只想用自己的生命荣耀你！”祷告完，我熄灯睡觉。
第二天早上醒来，几个月以来如洪水一般淹没我的忧虑消失了，取而代之的是不可思议的平安。我穿过房间开灯的时候，手指一下子停在开关上，心想：“我的生命再也不同于从前了。”我终于找到了一直以来自己苦苦寻觅的东西。我生命的主宰不再是自己，乃是耶稣基督。
生命更新
这么多年，我一直在学习如何成为合神心意的妻子，生命发生了翻天覆地的变化。我真希望自己能说，我已经成为完美无缺的妻子。我当然还称不上，但神已经把美好的追求放在我心里，使我渴望成为合神心意的妻子。虽然我经常会有惨痛的失败，但神正朝着这个方向塑造我，让我深爱自己的丈夫，渴慕他的话语，还赐给我热心去教导年轻的女士，帮助她们成为圣经里描述的才德的妇人。这本书是我靠着神恩典完成的“爱的工作”。我内心祈盼着，愿神把他所加给我的爱基督、爱神话语的热心，同样赐给你们，让你们同样渴望遵行他的旨意。
