耶稣和祷告的加深
因为耶稣对祷告的依靠不断加深，我们可以预想他的祷告在生命的末期非凡至极。在最后的那晚，耶稣通过祷告表达了他对神的完全依靠，他为自己祷告[1]，接着为他的门徒祷告[2]，然后为我们这些后来会到他那里去的人们祷告[3]。
尽管他的祷告时间改变了地点，他的祷告却没有停止。耶稣过了汲沦溪，进入了客西马尼园。[4]由于在前两天的逾越节，有将近200,000只羔羊被祭于圣殿，溪水应当是流淌着鲜红的血。[5]当他走进园子里时，眼前的任务让他难以承受，他依靠着既熟悉又操练完全的这一资源——祷告。
也许你见过耶稣在园子里跪在石头边祷告的图片。他合着双手，双目仰望，这是一幅安详的完美画面。福音书的作者们却描述了一幅不同的画面。画里没有安详。马可记载说，他悲痛地“俯伏在地”。[6]路加描述了一种叫血汗症的危险状况 ，在这种状况下，极度的愤怒或身体疼痛导致皮下的毛细血管膨胀破裂，出汗带血。[7]路加也记载到，有一位天使来加添他的力量。[8]马太告诉我们，耶稣三次恳求“这杯离开我”——旧约提到喝下“神的愤怒”。尽管耶稣没有惧怕十字架刑或死亡，他确实惧怕——这有恰当的理由——他即将接受的父的义怒因我们的罪而施行的审判。[9]
这一幕毫无平安。唯一祷告的人正冒着血汗，身体疲乏，情感枯竭，尽管上天的回应是沉默，他却仍然坚持祷告。在他最有需求的一刻，耶稣发现祷告是支撑他的资源，让他能够遵行父的旨意。祷告之后，他知道他的父知晓一切，这就足够了。
可悲的是，如果你那晚在园子里一同参加祷告，你听到的更多是鼾声，而不是祷告。尽管门徒接受过祷告的教导，他们却没有信实地操练他们学过的真理。[10]只有耶稣在祷告生活中成长进步到如此水平，哪怕他悲痛至绝，也能清楚专注地祷告。
1997年春，我正在打扫严冬过后的院子，突然听到女儿的声音：“爸爸，妈妈在哭。她需要你。”我跑进屋里，当我打开门时，我能听出妻子哭声中的绝望。她刚得到噩耗，她的母亲被诊断四级脑瘤，活不到四个月了。我们打包行李，从新泽西州长途开车660英里到印第安纳州，第二天到达了医院。
尽管考虑过做手术，为避免刺激肿瘤，手术被延期了。但她的身体在接下来的72小时迅速衰退，于是手术成了她唯一的选择。我们一家人聚在一起祷告，为未来会发生的事情做好准备。医生做完手术出来时，面带宽慰的微笑。他在手术中发现并没有脑瘤，而只是简单的脓肿。他用抗生素冲洗了这块区域。恢复几天后，她就应当能出院过幸福正常的生活了。他们早期的诊断是错误的，她应当没事。我们欢呼，泪流满面。我的岳父情不自禁地拥抱医生，一次次地感谢他。我们就在等候厅感激神——谁在观看都没关系。
我们都精疲力尽，但放下心了。那晚每个人都回家了。女婿们轮流着照看她，以备她醒过来。在我陪她一个小时左右，我注意到护士们看起来很担忧。她出现了更多的衰退迹象。我问是否应当给家人打电话。她们确定医生想要清早首先会见家人。于是我等待着。既然我没法做别的，我就祷告。我祷告求神迹。我为岳父祷告。我为我的妻子祷告。我为其余的家人祷告。我祷告，无论将发生什么，求神用恩典支撑。凌晨12:30的医院等候厅是一个孤寂的地方。我有一个独处的地方祷告，并且我在大清早是醒着的——正如耶稣。
在那之前，我一直认为，若因一个生死攸关的需求需要彻夜祷告，我会毫无困难地做到。但我得承认，我很难专注地祷告。我尽量地不打呵欠，但还是在打。无论多少努力，我还是半睡半醒，正如门徒。我不得不谦卑地承认，我没有预备好像耶稣那样祷告。我不能维持他祷告的强度。我能做到的最大限度就是像门徒那样祷告。我的岳母在手术后5天后离世了。我一直后悔那晚无法像耶稣学到的那样祷告。
在我无力尝试祷告的那晚之前，我一直不相信门徒竟不能在园子里保持清醒地祷告。这就是功课，响亮又明白的功课：你在最有需求时祷告的能力决定于你为每日需求祷告的信实程度。
这就是耶稣为何教导门徒为他们日用的饮食祷告。[11]每日祷告的操练预备你在最有需求时祷告。如果你没有长期逐渐地建立祷告模式，你就不能只因为情况紧迫而自发地那样祷告。这一功课耶稣学得很好，门徒却没有掌握。耶稣在祷告生活中进步到如此水平，当他需要彻夜祷告时，他能做到。
你我应当在祷告的能力上成长。也许我们还没到达那个水平，但当我们为每日的需求坚持祷告时，我们就能预备好在最有需求时正如耶稣那样祷告。
[1] 约翰福音17:1-5
[2] 约翰福音17:6-19
[3] 约翰福音17:20-26
[4] 约翰福音18:1
[5] 逾越节杀死的羔羊数量（一次达到200,000 只）是由犹太历史学者约瑟夫斯（Josephus VI. ix. 3）所记载。
[6] 马可福音14:35
[7] John MacArthur, The MacArthur Study Bible (Wheaton, IL: Crossway Books, 1997), 1561.
[8] 路加福音22:43
[9] 哥林多后书5:20
[10] 马太福音17:20-21
[11] 马太福音6:10
