为什么约翰要写这封信？
首先，约翰为什么写这封信？他用不同方式来解释自己的理由；我们会按着先后次序加以讨论。
约翰一书1:4：“我们将这些话写给你们，使我们的喜乐充足。”约翰是位名符其实的基督徒喜乐主义者（Christian Hedonist）[1]。众信徒得救的确是他的喜乐，他也盼望得到这种喜乐。渴望得到这般喜乐确实很美好！
约翰一书2:1：“我小子们哪，我将这些话写给你们，是要叫你们不犯罪。若有人犯罪，在父那里我们有一位中保，就是那义者耶稣基督。”约翰希望他的信可以给信徒一股新鲜的能力去胜过罪。他帮助信徒胜过罪的方法之一，就是提出保证——失败犯罪并不一定会摧毁永恒的生命。
约翰一书2:12-13：“小子们哪，我写信给你们，因为你们的罪借着主名得了赦免。父老啊，我写信给你们，因为你们认识那从起初原有的。少年人哪，我写信给你们，因为你们胜了那恶者。小子们哪，我曾写信给你们，因为你们认识父。”换言之，约翰对他的收信者充满信心，相信他们都是真正的信徒、已经得蒙赦免、真正认识神，同时也已经胜过那恶者。
约翰一书2:21：“我写信给你们，不是因你们不知道真理，正是因你们知道，并且知道没有虚谎是从真理出来的。”这封信不是要使收信者开始过基督徒的生活，而是确认他们已经在过基督徒的生活。
约翰一书2:26：“我将这些话写给你们，是指着那引诱你们的人说的。”约翰非常关切谬误的教导，写信企图保护信徒远离那些引诱他们偏离正道的人。换句话说，即使我们已确实蒙了重生，并不代表我们不再需要警戒。
约翰一书5:13：“我将这些话写给你们信奉神儿子之名的人，要叫你们知道自己有永生。”这才是写这封信最主要的目的。这封信的主要内容是提供生命的测试：“我将这些话写……要叫你们知道自己有永生。”就是让信徒知道自己已经蒙了重生。
归纳以上说明，约翰写此信的理由是：因为你们是真信徒，我才写此信；但是，在你们当中有欺骗引诱人的。我希望你们身为神重生的儿女，对于现今拥有的永生要有稳固的确信，才不会被罪恶引诱迷失。如果我的信可以产生这些影响，我的喜乐就可以得到满足。因此可见，约翰这封信最重要的理由是盼望帮助他们知道自己的重生，如今已经拥有新灵命，也就是永生。
[1] 基督徒喜乐主义（Christian Hedonism）的意义是，当人的心灵在神里面找到最深的满足时，神的荣耀越能得到彰显。就我所知，约翰派博（John Piper）的著作《渴望神：有关基督徒喜乐主义者的默想》（Desiring God: Meditations of the Christian Hedonist, 3rd ed.〔Sisters, Ore. ; Multnomah, 2003〕），对基督徒喜乐主义有详细的研究阐述。
