自私的本性带来毁灭
圣经辅导必须以上帝为本的另一个理由，是当人高举自己而非上帝时，毁灭的结局必接踵而来。这个真理在圣经辅导上尤其重要，因为许多前来寻求帮助的人，事实上正走向这种毁灭的结局。他们满足了自高自大的渴望，然而为这灵性上的叛逆所付上的代价，却是人类灵魂最沉重的悲剧。简而言之，高举自己的诱惑的确非常迷人，却必然带来毁灭。
约拿：受试探、沉沦、归回
先知约拿在高举自己、舍弃上帝命令而追求自己的意愿的试探中挣扎、失败。在顽强地拒绝了上帝的话语之后，他无知地以为自己能在上帝面前隐藏起来。他在自己十分戏剧性的遭遇中发现，耶和华并非不知约帕在何方，也深知通往他施的海道。先知约拿悖逆的结果，是三天三夜困在鱼腹中。
当然，约拿悔改了，而他认罪悔悟的祷告就记载在《约拿书》第2章。在被“投下深渊，就是海的深处”（拿2:3）之后，约拿以祷告在患难中呼求。他哀叹因着自己的罪恶而落入“深渊”，他的头被海草缠绕（拿2:5），然而就在他的心在“里面发昏”之时，就在生命的气息即将逝去之时，他“想念耶和华”，用灵魂的眼睛凝视耶和华的圣殿（拿2:7），并承认自己的愚昧和罪。上帝于是将他从大鱼腹中解救出来。
在约拿的悔改诗中（拿2:2-9），我们可以找到一句直切主题的陈述： “那信奉虚无之神的人，离弃怜爱他们的主”（拿2:8）。也就是说，罪充满诱惑并带来毁灭。
罪：蒙骗性和诱惑性
在谈到罪迷人的本质时，约拿承认自己曾“信奉虚无”，其中“信奉”的希伯来原文意思为“投入于”或“致力于”[1]，带着冥顽不灵、紧抓着不放的意味[2]。而约拿紧抓着不放的虚无，是他“对祖国盲目的爱，他不愿自己的同胞遭受掳掠，即使这是上帝的旨意；他不愿自己的敌人（尼尼微城）获得保全”[3]。然而“虚无”一词涵盖的意思较此更为广泛，它泛指 “一切人奉为偶像，或误以为可信赖的事物”[4]。
人悖逆上帝旨意的意向与喜好便是“虚无”。这虚无只是空壳一个，无法使人满足；它蒙骗人，似乎保证给人祥和与安全，却带来苦难与可怕的灾祸。夏娃有此经验，法老有此经验，以色列人在追随异教风俗时有此经验。约拿自己也有此经验。一切离弃活水泉源，硬是为自己造了个破水槽的人同样有此经验。想离开上帝，用属世的意念方法获得快乐，确实是“虚空的虚空”。[5]
在谈到罪毁灭的本质时，约拿祷告承认，当紧抓着自私的想法不放时，他离弃了“怜爱他的主”；他丧失了上帝渴望浇灌在他身上的良善与恩典。
在上帝里有救恩，当他之外便是灭亡。此处描绘了那些在救主面前转身离弃他的人无法避免的可怕命运，这些人被形容为“舍弃怜爱他们的主”。他们与自己最大的益处背道而驰，他们拒绝了最丰盛的祝福，舍弃了最忠实的朋友。[6]
凯尔（C. F. Keil）根据约拿关于“离弃怜爱他们的主”的警告，作了同样的表述：
人的灵魂无法在糟糠空壳中获得满足。上帝的仆人追随这些空壳，便是离弃怜爱他们的主。挥霍的浪子离开父亲的家，来到娼妓和暴徒的世界：“恶人必多受苦楚，唯独倚靠耶和华的，必有慈爱四面环绕他。”（诗32:10）负责任的道路，永远是通向安全、和平与慰藉的路；轻忽责任必定带来困扰；邪恶的心，永远无法指向甜美的满足。[7]
约拿忏悔诗的重要信息便是，紧抓着诱人谎言不放的人，离弃了怜爱他们的主，舍弃了上帝渴望浇灌在他们身上的福。在阴间的深处（拿2:2），约拿承认了他的固执——他那不求上帝荣耀的罪恶，以及毁灭灵魂的愚昧无知。于是，他悔改了。
“虚无之神”：空幻、自私的谎言
约拿听信了一个谎言。这个谎言可以从两方面来看：（1）他相信自己期望尼尼微城毁灭的心愿，比耶和华渴望这城悔改更有价值；（2）他相信自己可以“躲避耶和华”（拿1:3）。约拿会相信这样的谎言，实在令人难以置信，毕竟他还是耶和华的先知（王下14:15）。这使人不禁怀疑，一个服侍上帝的先知，怎么会相信自己的愿望比上帝的命令更有价值、更重要？一位上帝的代言人，怎么会以为上帝将被地域疆界所限，因此他可以乘船躲避耶和华？约拿是否真的相信这个谎言、是否会正面肯定这样的想法，仍有待商榷；然而事实是，根据圣经的历史记载，他遵从了这个谎言。约拿承认因着自己的私欲（“虚无之神”），他在灵性上变得愚昧无知，以言行跟从（“信奉”）谎言，使自己受罪。
约拿的这段经验显示出属灵上一件可怕的事实：谎言的力量，不在于它本身的可信度，而在于它的吸引力。此处涉及的道德问题不在于人是否相信谎言，而在于是否跟从它！谎言之父在伊甸园中发现，一个再怎么令人难以置信的谎言（“你们吃的日子……便如神能知道”），只要能挑起人心的渴望（“好作食物……悦人的耳目……可喜爱的，能使人有智慧”），便足以使人上当。简单地说，谎言的力量不在于它能蒙骗人，而在于它是否诱人。[8]
从另一个角度来说，谎言之所以有力量，是因为我们自私的本性。身为堕落的人类，我们已经习惯于满足私欲，以至于在灵性上变得愚昧无知，而屈就盲从于我们绝不会正面肯定的谎言。然而这种自私的本性始终带着毁灭性。当人决定抛弃他明知为真的道理，而去追随诱人的谎言，他便离弃了怜爱他的主。这便是先知约拿的见证。
任何提供辅导的人，因着他服侍的需要，必定会对被谎言所蒙骗而离弃上帝的人提出质疑。这些人因着自私的本性而盲从谎言。换句话说，他们将焦点从上帝身上转移到自己身上，其结果便是灵性、情绪、身体及关系上的破灭。他们就如同《约拿书》2章8节所描述的那样活着，然而他们唯一的希望写在《约拿书》2章9节。他们的眼睛只看自己，糟蹋了自己的生命。我们必须当面询问他们、挑战他们，让他们将焦点转向上帝，服从他的话语，用生命荣耀他，并借此承认和经历“救恩出于耶和华”！
圣经辅导中的“虚无之神”
当今辅导工作的悲剧，在于许多圣经辅导模式所依据的理论，皆属于《约拿书》2章8节所描述之谬误（“虚无之神”），而非2章9节所陈述的真理（“救恩出于耶和华”）。一些辅导者在有意无意间证实了他们是瞎眼的为瞎眼的领路，他们默认了那些不符合圣经、不荣耀上帝的谗言说法——那些使人对自己的罪恶感到更自在的学说。
当我们检视渗透于各种“基督教”辅导理论的“虚无之神”时，不免会感到沮丧：有的理论将自恋倾向合理化；有的理论以无法证实的元素建构人类心理，并以此将人视为无可抗拒之力的受害者，从而否认了人对自己的行为、思想及情感应负的道德责任；有的理论认为，有限的受造物有权对无限的宇宙主宰（这位已表明他会施行公义的主宰，创18:25）感到愤恨不平，并且认为这种对上帝表达气愤的态度有助于个人灵性的成长与治疗；也有的理论探讨情绪的医治、关系的改善与成熟度的提高，却刻意避开圣灵或上帝所赐的恩典不谈。
这些都是谎言！在理智上，它们对于抱持圣经世界观的人而言并不具有十足的说服力，然而因为它们使人对自己的罪感到舒服，所以格外诱人。此外，在道德世界中，信奉虚无之神的人总是会离弃怜爱他们的主，因此这些谎言同时带有毁灭性。
对于辅导者及被辅导者而言，要抗拒这些毁灭性的谎言，就必须刻意而实际地委身专注于上帝的荣耀。这便是帮助先知约拿得救的发现：在专注于自私的渴望时，他陷入一片混乱当中；然而在承认自己的自私本性所带来的毁灭，承认他深受虚无之神捆绑、离弃了怜爱他的主，因而为自己带来毁灭之后，约拿获得解脱。无数人学习了约拿的榜样——他们欣然承认，在他们得释放之时，一切颂赞与荣耀都归上帝独有。
[1] S. C. Burn, The Prophet Jonah（London: Houghter and Stoughton, 1880; reprint, Mineapolis: Klock and Klock, 1981）, 130. 比较 E. B. Pusey, The Minor Prophets: A Commentary（Grand Rapids: Baker, 1950）, 1:410，蒲赛（Pusey）在此书中对该动词的解释，即“崇仰、尊敬、追求”。
[2]该动词原文为 shamar，意为“保持”“看守”“遵从”“注意”。在 H.J.Austel, “Shamar,”Theological Wordbook of the Old Testament（Chicago: Moody, 1980）, 2:939一书中，奥斯德（Austel）写道，该词字根的根本意思为“小心翼翼”，而“该动词的各种语意中，可说都带有这个意味”。蒲赛强调，该动词并非仅意味着从事虚无之事的举动，它更与作此举动的人息息相关，意指这些人“遵从、看守虚无之事或谎言，这些虚妄进入他们心中成为一股热情；这些人不仅从事虚无之事，更是将之如珍宝般爱惜、保护”。见 Pusey, Minor Prophets, 1:410。
[3] Pusey, Minor Prophets, 1:410. 当我们了解亚述人的残忍与贪婪，便能明白约拿为何迫切期待尼尼微城毁灭，但这仍无法成为约拿背叛及逃跑的正当理由。
[4] C. F. Keil,“The Twelve Minor Prophets,”in Biblical Commentary on the Old Testament, ed. C. F. Keil and F. Delitzsch（Grand Rapids: Eerdmans, 1949）, 1:403.在此处，约拿究竟是批评将他丢下海的异教徒们崇拜偶像的宗教，还是批评他自己拒绝耶和华的罪恶，仍存有一些争议。翻译为“虚无”的原文，有时用来指称偶像，使得支持前者的人认为，约拿所谈论的是那些水手的异教风俗。然而这段祷告的精神，显示出先知约拿所谈的是他自己的罪。也许此处所言的“虚无之神”，意味着他承认在拒绝上帝的同时，他已将自己期望尼尼微城毁灭的心愿当作一种偶像来崇拜了。
[5] G. T. Coster,“Jonah,”in the Pulpit Commentary, ed. H. D. M. Spence and J. S.Exell, 22 vols.（Grand Rapids: Eerdmans, 1958）, 55.
[6] J. R. Thomson,“Jonah”in the Pulpit Commentary, ed. H. D. M. Spence and J. S. Exell, 22 vols.（Grand Rapids: Eerdmans, 1958）, 47.
[7] Keil“, Minor Prophets,”403.
[8]比较圣经中以下人物的观察：以利法说世人“喝罪孽如水”（伯15:16）；所罗门说“愚昧人行愚妄事，行了又行，就如狗转过来吃他所吐的”（箴26:11；彼得于彼后2:22引用）；耶利米斥责当时的以色列百姓，因为他们“喜爱妄行”（耶14:10）；何西阿以自己家庭不幸的遭遇警戒他的同胞，因为他们“满心愿意……犯罪”（何4:8）；耶稣谴责世人，因为他们“自己的行为是恶的，不爱光，倒爱黑暗”（约3:19）；保罗提到人们容易受沉沦之子的谎言，因为 “他们不领受爱真理的心”“倒喜爱不义”（帖后2:10、12）。圣经里面一致的见证就是，罪的根源并非困惑，而是悖逆；人随从罪恶的冲动，并非因为这些欲望冲动显得道德崇高或可信，而是因为他的心渴望罪恶（罗1:18-25）。
