导论

一、作者

从未有人真正质疑过这封信的作者是保罗，或对提多的身份表示怀疑，因为他们两位曾经同工过很长的时间。在此，保罗称自己为“耶稣基督的使徒”（1:1），纯粹是为了克里特教会中那些不认识他的信徒。这是保罗所写的倒数第二封书信。

二、收信者

虽然因为某种原因，路加没有在使徒行传中提及提多，但他很可能是在保罗第二次宣教之旅时走进使徒的生命中的。我们不知道他是在哪里得救或怎样得救的，也不知他是如何与这位伟大的使徒相识相知的。保罗称他是“照着共信之道作我真儿子的”（1:4），可见提多与提摩太相似（提前1:2），都是由保罗引领而有得救的信心。在第一次入狱之后，保罗与提多一同来到克里特岛，在那里，他们一起服侍了一段时间。当使徒离开之时，他将提多留下来继续那里的事工（1:5）。

提多曾与保罗一同旅行布道相当长的时间。在保罗写给哥林多教会的第二封书信中，提多的名字出现了九次。保罗曾感慨地写到：“我从前为基督的福音到了特罗亚，主也给我开了门。那时，因为没有遇见兄弟提多，我心里不安，便辞别那里的人往马其顿去了”（林后2:12-13）。在另一方面，他也因提多的欢喜而欢喜，“因你们众人使提多心里畅快欢喜，我们就更加欢喜了”（林后7:13）。提多不单是保罗的学生，也是他亲爱的弟兄，更是他的“同伴与一同劳碌的（同工）”（林后8:23）。

提多陪同保罗与巴拿巴到耶路撒冷参加耶路撒冷大会，在那次会议中，“是否需要犹太化”的问题一劳永逸地得到解决（徒15；加2:1-3）。实际上，作为一个重生且被圣灵充满的外邦人，提多正是保罗服侍果效的一个范例，他没有必要借着行割礼或遵守摩西的律法来与犹太教认同（加2:3-5）。因此，稍后当这位年轻的外邦长老面对克里特那些主张犹太化的人（多1:10、14），他十分熟悉他们的论点，并且清楚教会在面对这种假福音时，所要采取的明确反对立场及论证。

提多开始在克里特服侍之前，已经与保罗同工了相当长的年日；因此，这封信中所提到的教义与准则，对他来说必然十分熟稔。如前所述，他同保罗在哥林多的教会服侍了一年左右，而这是新约时期一个典型的问题教会。他有两次负责从教会收集馈赠，供给耶路撒冷贫苦的信徒（林后8:6、22-24）。稍后，应保罗的请求，他回去那里继续服侍，同时也带去使徒写给他们的第二封信（林后8:16-19）。在带领一群不成熟、自私、结党并属世的信徒时，他亲身体验到其间的试炼与失望。而他受托承担这样的任务，也说明保罗对他所传的教义、他属灵的成熟度、他的领导能力和可靠性，以及他对牧养羊群的关爱，都有极大的信任。提多的职责是在克里特建立有效传福音的教会，这正表明他一心想做的就是向未得救之民传福音。

三、信息

提多书很像保罗写给提摩太的两封书信，甚至写信的目的也相似，都是保罗要鼓励并坚固他曾带领的年轻牧者。身为提多的属灵父亲，保罗对他不但充满信心，也有极深的关爱。他正在将服侍的接力棒交给那些在艰难环境中服侍的年轻牧者们——以弗所教会的提摩太与克里特岛众教会的提多。他们两人都曾接受过这位伟大使徒的认真造就，也都得到圣灵极大的恩赐，更验证了他们对保罗、对主事工的委身。并且，这两位牧者也都同样面对着教会内外可怕的反对势力。

这封书信主要是要教导提多，以及他所带领的克里特岛上的其他长老和教会的所有会众。同样，这封信也借着保罗的权威来坚固提多的领袖地位。第1章着重在教会领袖的资格，特别是他们的神学，以及他们个人的品格和言行；第2章集中在教会成员的品格以及他们彼此间的应对；第3章则强调领袖与会众在世人面前的品格与言行，教导他们如何在这个世界中生活并作见证。这三方面都极其重要，因为这封信的真正目的，是要建立有效传福音、强而有力的教会。

同保罗其他书信（如罗马书）相比，提多书的教义性虽然不是很强，但其中仍含有许多宝贵的教义，包括有关信仰的核心教义，如：信徒唯独靠神的恩典、借着信心而得蒙救赎（多3:5-7）。这封书信虽提及许多伟大的救恩真理，却极富应用性——列出我们作为神的儿女以及与主耶稣基督同为后嗣所应尽的义务与责任（多3:7）。这封信也成为基督教事工及个人信仰生活的简易手册，引导不信之人得蒙拯救。

提多书是一卷传福音的书信，主要目标是预备教会向克里特岛上的非基督徒作更有力的见证。保罗反复提到，天父（多1:3，2:10，3:4）与耶稣基督（多1:4，2:13，3:6）都是救主。而之所以要堵住假教师的口，其中一个目的，就是要除去他们败坏的思想及糜烂生活的毒素，因为这不仅威胁到信徒自己的灵性生活，更威胁到他们作见证的对象，拦阻那些人得救。保罗知道，传福音的人若过着不敬虔、没有得救证据的生活，人就听不进那能使人得救的真理。基督徒一旦公然生活在罪中，就不能期待非基督徒信服那旨在救人脱离罪恶的好消息。基督徒所能作的最有力见证之一，就是他公义、圣洁和舍己的生活。也正是因同样的缘故，保罗提醒克里特的基督徒：我们的主“为我们舍了自己，要赎我们脱离一切罪恶，又洁净我们，特作自己的子民，热心为善”（多2:14）。出于同样的原因，主也亲自命令门徒们：“你们的光也当这样照在人前，叫他们看见你们的好行为，便将荣耀归给你们在天上的父”（太5:16）。

神是拯救的神，他拯救人是要人过敬虔的生活，让他们被改变的生命见证他们所宣讲的福音真理，使人透过这福音真理而得救。神乃是要借着得救之人来彰显他的救赎大能。在提多书2:10，保罗也提醒每一个基督徒都应当“凡事尊荣我们救主神的道”。保罗接着写到，“因为神救众人的恩典已经显明出来”（11节）。

四、克里特岛上的众教会

克里特岛位于地中海，在希腊东南部，小亚细亚的西南角，及非洲北面；全岛约260公里长，宽度从11到56公里不等。也可能因着这个战略地位，克里特岛人长期受到希腊与罗马文明的影响，有“常说谎话，乃是恶兽，又馋又懒”的恶名（多1:12）。五旬节时，有些来自克里特岛的犹太人，在耶路撒冷听到了用他们自己方言所传讲的福音（徒2:11）。我们可以有相当把握地假设，其中一部分听到福音的人信而得救，将福音带回克里特岛，并初步在他们的家乡建立教会。若果真如此，当保罗来到克里特的时候，那里基督徒的人数可能已经相当可观了。

克里特的教会在信仰上是新生儿，还不够成熟。虽然会友的总数相当可观，但教会的规模依然弱小。要监督遍布在这么大一个区域中的众多教会，提多显然需要帮助。而保罗给这位主要长老的第一个指示，就是在各教会中指派并按立长老（1:5）。保罗的这封信不只是给提多的指南，也是一份书面文件，证明他所拥有的使徒权柄。当提多忠心实施信中的劝诫，他是以使徒所赋予的权柄——亦即来自神的权柄而实行的。保罗给提多的书面委托就清楚显明，任何抵挡提多的教会领袖或会友，实际上是在抵挡保罗，也就是在抵挡那位托付使徒的神。

克里特的教会吸引了“许多不服约束，说虚空话欺哄人，那些奉割礼的人更是这样”（1:10），这些假教师不仅教导不敬虔的教义，也过着不敬虔的生活。其中有些人可能在五旬节听过福音，却没有得救。因为这段时间是许多（可能不是大多数）克里特教会成型的时间，信徒们尤其容易受到蒙蔽。虽然他们有幸得到保罗亲自的教导与榜样，但随后仍需要有忠心并能胜任的领袖，帮助他们在神的真理上打好根基，并作他们圣洁生活的榜样。