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《生命宝训讲道注释系列——以弗所书》选自“华人基督徒培训供应中心”（Chinese Christian Training Resources Center，简称“华训”）出版的《麦克阿瑟新约注释——以弗所书》（The MacArthur New Testament Commentary：Ephesians）。
在此特别感谢张西平牧师提供繁体中文译文。
经研经工具团队修订后，这套注释制作成了简体中文版，并已在研经工具上线。
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十四、新生命准则（4:25-32）
所以你们要弃绝谎言，各人与邻舍说实话，因为我们是互相为肢体。生气却不要犯罪，不可含怒到日落；也不可给魔鬼留地步。从前偷窃的，不要再偷；总要劳力，亲手做正经事，就可有余，分给那缺少的人。污秽的言语，一句不可出口，只要随事说造就人的好话，叫听见的人得益处。不要叫神的圣灵担忧；你们原是受了他的印记，等候得赎的日子来到。一切苦毒、恼恨、忿怒、嚷闹、毁谤，并一切的恶毒，都当从你们中间除掉。并要以恩慈相待，存怜悯的心，彼此饶恕，正如神在基督里饶恕了你们一样。
一个人得救与否唯一可靠的凭据，不在于他曾经接受基督，而在于现今彰显基督的新生命。“人若说‘我认识他’，却不遵守他的诫命，便是说谎话的，真理也不在他心里了”（约壹2:4）。新人有新人的样式。神并非逐渐把信徒造成新人，信徒是已经被神新造的人。“若有人在基督里，他就是新造的人，旧事已过，都变成新的了”（林后5:17）。这是保罗在罗马书6章中的主要关注点，他在其中仔细地描述了信徒“新生的样式”（罗6:4；参见7:6）。
保罗已经阐明（弗4:17-24）信徒明白得救乃是脱去“旧人”，穿上“新人”（弗4:22、24）。基督徒不是单纯自动回应神的指令的机器人。尽管神凭主权使我们成为新造的人，但是他也命令我们靠着圣灵的能力降服那仍住在我们里面的、未得救赎的人性（林前9:27），并且顺服基督——我们新的主人，活岀新的生命。基督徒生命中似乎矛盾的一点，就是神的主权和人的意志在同时发挥作用。一个忠心的信徒会积极地回应神主权的宣告和命令。
在说明了信徒在基督里的身份及其拥有的一切（弗1-3章）之后，保罗首先给出了新生活实际需要的概括性的基础指导（弗4:1-24），随后，贯穿书信的余下部分，他继续给出了活出新生命的具体指令。在以弗所书4:25-32，他给出反映新旧生命几个对比的命令。基于他们的新生命，信徒当有以下的转变：由说谎言转变为说实话，由不义的怒气转变为义怒，由偷窃转变为与人分享，由说污秽的言语转变为说造就人的好话，由邪恶的性情转变为属天的美德。
（一）由说谎话变为说实话（4:25）
所以你们要弃绝谎言，各人与邻舍说实话，因为我们是互相为肢体。
这是本章出现的第二个所以（见弗4:17）。它包含了对保罗在第20-24节大致描述的基督里新生命的应有回应，同时引出了有关新人如何行事为人的第一个具体命令。
说谎之人不能承受神的国。“惟有胆怯的、不信的、可憎的、杀人的、淫乱的、行邪术的、拜偶像的和一切说谎话的，他们的分就在烧着硫磺的火湖里，这是第二次的死。”（启21:8；参见林前6:9）信徒可能犯任何一种罪，他也可能犯说谎的罪。但是，倘若他存心欺骗，因而生活中习惯性地谎言不断，那么，他就没有任何圣经依据可以相信自己是一名基督徒。一个在日常生活中惯于不断说谎的人证明自己是撒但之子而非神之子（约8:44）。撒但的谎言涉及神、基督、生命、死亡、天堂、地狱、圣经、善恶，无所不及。即便我们可能在人的宗教中发现少得有限的真理，也是撒但诡诈罗网的一部分，目的是要蒙骗人。
自从人类堕落以来，说谎已经成了不信之人的普遍品质。今日社会对谎言如此依赖，以至于如果人们突然开始讲真话，我们的生活方式便会崩溃。倘若世界领导人现在开始只讲真话，那么，第三次世界大战一定会爆发。如此多的谎言重重堆积，如此多的机构、商业、经济、社会秩序、政府和条约建立在这些谎言之上，若谎言突然停止，整个世界体系将分崩瓦解，怨恨和敌意将失去控制，混乱将不堪设想。
说谎不仅包括径直说假话，它还包括夸大其词，就是将虚假的成分添加到原本真实的事情之中。几年前，一位基督徒因他满有力量而感人的见证广为人知。但过了几年，他停止了作见证。当被问及为什么停止的时候，他不无诚实地回答说：“这些年来我对这个故事进行了太多的修饰，以致于我都不知道哪部分是真的、哪部分是假的了。”
在学校里作弊、在所得税退税表上作弊也是说谎。作愚昧的承诺、泄密、谄媚、找借口等等都是说谎的形式。
基督徒应该与说谎豪无瓜葛。弃绝谎言应是他的特征，因为谎言与他的新性情不相合，也是他的新主人所不允许的。弃绝一词源自Apotithēmi，意思是丢弃、脱去、抛弃等。路加在描写耶路撒冷的众犹太领袖用石头打死司提反时，就使用了这个词语：“作见证的人把衣裳放在一个少年人名叫扫罗的脚前。”（徒7:58）——他们把外衣放在一边，以便更加行动自如地行恶事。一个基督徒弃绝谎言，好自由地行主的义工。
保罗接着引用撒迦利亚书8:16，从负面的禁止转移到正面的命令——各人与邻舍说实话。基督自己是“道路、真理、生命”（约14:6），圣灵是“真理的圣灵”（约14:17），神的道是真理（约17:17）。当一个人成为基督徒时，他就脱离谎言的领域，进入了真理的领域，任何形式的谎言都因此完全与他的新人格格不入。
应当说明的是，说实话不是要求我们把所知道的一切都讲出来。诚实与保守隐私或其他正当的秘密并不冲突。我们所说的一切都必须绝对诚实，为了欺骗和误导他人而故意有所保留是一种说谎。但是诚实并不要求我们讲出所知一切而不考虑其影响，也不要求我们将自己所有的不满、猜疑和仇恨都向我们不喜欢的人一吐为快。这种由弗洛伊德心理学和其他类似哲学理论所提倡的做法并不是真的诚实。作为基督徒，我们关心的应当是让神来对付并且除去我们的错误情绪，而不要拙劣地试图为了开脱自己而随意一吐为快；或者错误地指望只要将这些情绪表达出来，它们就会烟消云散，或使它们导致破裂的关系得到修复。像保罗一样坦然承认我们是不完全的、还没有完全脱离罪（罗7:15-25；腓4:12-14等）是一回事，广为公开我们罪的细枝末节，又是另外一回事了。
神的体系是建立在真理基础上的，他的子民——无论是个别信徒还是教会整体——若不能诚实地生活，就不能成为神合用的器皿。我们要各人与邻舍说实话，因为我们是互相为肢体。邻舍一词由互相为肢体定义，意思是指基督徒同伴。我们应该在所有情况下对所有人说实话，但我们尤其应该对其他信徒以诚相待，因为我们同是基督的身体，即教会的一部分，我们彼此互相为肢体。
倘若我们的各个肢体之间不正确地交流，那么，我们的身体就无法正常地、安全地发挥作用。倘若大脑突然开始给双脚发出错误的信号，我们就会跌倒，或是从一辆行驶的卡车前走过，而不是在路边停下。倘若它误报冷热信号，我们可能会因为错觉而被冻死，或者在滚烫的水下被烫伤。倘若我们的眼睛决定向大脑发送错误的信号，那么，高速公路上一处危险的弯道可能看起来会是笔直而安全的，我们就会撞车。倘若我们手部和脚部的神经不告诉大脑手脚受伤了，我们就可能脚已破裂、手已烫伤却毫不知晓。这正是麻风病的巨大危险——由于神经无法传送疼痛的危险信号，结果导致伤痛、疾病和其他痛苦摧跨身体。
倘若教会中的肢体互相隐瞒真相，或者不能诚实地、满有爱心地同工，教会就无法正常地发挥作用。如果我们不能“用爱心说诚实话”，尤其是在信徒同伴之间（弗4:15），我们就无法有效地彼此服侍或同工。
（二）由不义的怒气变为义怒（4:26-27）
生气却不要犯罪，不可含怒到日落，也不可给魔鬼留地步。
Parorgismos（含怒）并不是短暂的溢于言表的激愤或怒火中烧的怨恨，而是一种根深蒂固的、坚定不移的执着。如这一段经文所示，这个词在新约中的用法代表一种情绪，好坏视其动机和目的而定。
保罗的命令是，人可以生气（源自orgizō），但有一个限制条件：却不要犯罪。保罗这么说，可能是为了说明义怒，即针对罪恶，向悖逆主、违背主旨意和目的之事所发的怒气，是合理的。义怒是神的子民因恨恶罪恶而发的怒气（诗69:9），是恨恶一切不义、不道德、不敬虔之事的怒气。伟大的英国布道家E·W·罗伯逊（E W. Robertson）曾在自己的一封信中提到这种怒气。有一次，他看到某人正试图引诱一位年轻女子卖淫，他非常愤怒，以致把嘴唇咬出了血。
耶稣曾向那些硬心肠的法利赛人发义怒，因为他们恼恨他在安息日医治一位手干枯的人（可3:5）。尽管这一词语本身并没有出现在福音书所记载的这些事件中，但毫无疑问，正是这种怒气促使耶稣将那些兑换银钱的人赶出了圣殿（太21:12；约2:15）。当天父受到谤渎、他人受到不公待遇的时候，耶稣总是很愤怒，但是他从未自私地因为别人向他所做的事情而愤怒过。这就是衡量义怒的标准。
而另一方面，那些被称为罪的怒气，则是自我保护和自私自利的，是对违逆自己之事的怨恨，是那种导致谋杀和神审判的怒气（太5:21-22）。
自私、无节制、报复性的怒气是罪恶的，在基督徒的生命中无片刻立足之地。然而，无私、基于对神的爱和对他人关心的怒气，则不仅是神所允许的，也是他所命令的。当爱的对象受到伤害时，真正的爱会情不自禁地向伤害所爱之人的事情发怒。
但是，即使义怒也很容易变成苦毒、怨恨和自以为义。因此，保罗继续说道，不可含怒到日落；也不可给魔鬼留地步。即使是动机最好的怒气也可能变味，因此，我们当在一天结束之时停止怒气。倘若带着怒气过夜，就很可能给魔鬼留地步，让他趁机作祟。倘若怒气持续时间过长，人就可能开始寻求报复，结果就触犯了罗马书12:17-21中所教导的原则：
不要以恶报恶。众人以为美的事，要留心去作。若是能行，总要尽力与众人和睦。亲爱的弟兄，不要自己伸冤，宁可让步，听凭主怒。因为经上记着：“主说，‘伸冤在我，我必报应。’”所以，“你的仇敌若饿了，就给他吃；若渴了，就给他喝。因为你这样行，就是把炭火堆在他的头上。”你不可为恶所胜，反要以善胜恶。
第26节下-27节也可能是单指这种不义的怒气。在这种情况下，保罗的命令旨在说明由于怒气可能突然而来，胜过信徒，并且怒气很容易升级恶化，因此，怒气应该即时处理——在一天结束之前，我们要承认我们的怒气，弃绝它，并把它交托给神，以求洁净。
无论何种怒气，无论是否正当，一旦上心，“撒但（就会）趁着机会胜过我们”（林后2:11），他会用自怜自艾、骄傲、自以为义、报复、维护自我权利以及其他各种自私之罪和对神圣洁旨意的违背来助长我们的怒气。
（三）由偷窃变为分享（4:28）
从前偷窃的，不要再偷。总要劳力，亲手作正经事，就可有余，分给那缺少的人。
保罗提出的第三项命令要求信徒由偷窃变为分享。没有人能完全摆脱偷窃的引诱。许多孩子都会经历一个认为偷窃有趣的阶段，有时候他们纯粹会为了偷窃而偷窃。把一些本不属于我们的东西不为人知地窃为己有，这对我们的肉体来说颇具诱惑力。旧人有内在的偷窃倾向——那是旧人的许多特征之一。但“照着神的形像造的……新人”（弗4:24）却要将它弃绝。基督徒不要再偷（kleptō，从这一词语衍生出“有偷盗癖的人”〔kleptomaniac〕一词）。
在过去几十年里，店内偷窃涨势惊人，其中相当大的部分是雇员所为。在一些大型商店里，高达货价三分之一的收入被用来弥补因各种偷窃造成的损失。工商业故意高估价钱、虚报开支、非法挪用公款的现象猖獗。炮制费用帐单、虚报工作时间、向税收部门瞒报收入以及其他诸如此类的欺骗行为已经被许多人视为平常。对他们来说，偷窃只是一场游戏，只有被逮到才会让他们感到懊悔或羞耻。
大宗盗窃、小偷小摸、从柜子里面拿你爸爸的钱、抵赖债务、廉价雇佣、把收银员多找的零钱揣进腰包，这些都是偷窃。偷窃的方式简直数不胜数，但是不论是哪一种偷窃方式、不论被逮到的几率多大，偷窃都是罪，都与基督里新人的行事为人毫不相干。
取而代之的，是劳力……就可有余，分给那缺少的人。神的计划是凡能够工作的人都要工作。“若有人不肯作工，就不可吃饭。因我们听说，在你们中间有人不按规矩而行，什么工都不作”（帖后3:10-11）。那些不工作、“不看顾亲属”尤其是“不看顾自己家里的人”的基督徒，“就是背了真道，比不信的人还不好”（提前5:8）。
我们应该在正经事上劳力，在那些诚实的、可敬的、有产出的事上劳力。agathos（正经）一词有质佳的意味，此处是指荣耀神的职业。基督徒永远不应该涉足任何职业、专业、工作或生意，以致使人对神的标准作出妥协，不敬重神，违背神的神圣诫命，或以任何形式对他人造成误导或带来伤害。
亲手作工强调了一个普遍性的真理，即每个人都有责任自己养活自己，不仅如此，他还应该与那些尽管努力工作却仍有缺乏或是任何因灾害、能力丧失而导致缺乏的人分享。
我们的工作不仅不应该伤害任何人，而且应当本于帮助他人这一明确目的——分给那缺少的人。基督徒渴望多赚钱，应当是为了能够更多地施与和帮助他人。除了供应自己及家人的基本需要以外，他赚钱是为了施与他人。就如基督徒生命的其他方面一样，他的职业——直接或间接地——应该首先是服侍神和他人的途径。
耶稣说：“你摆设筵席，倒要请那贫穷的、残废的、瘸腿的、瞎眼的，你就有福了！因为他们没有什么可报答你。到义人复活的时候，你要得着报答。”（路14:13-14）保罗在去耶路撒冷的路上会见以弗所的长老时，他对他们说的最后几句话是：“我未曾贪图一个人的金、银、衣服。我这两只手常供给我和同人的需用，这是你们自己知道的。我凡事给你们做榜样，叫你们知道应当这样劳苦，扶助软弱的人，又当记念主耶稣的话，说：‘施比受更为有福。’”（徒20:33-35）
（四）由污秽的言语变为造就人的好话（4:29-30）
污秽的言语，一句不可出口，只要随事说造就人的好话，叫听见的人得益处。不要叫神的圣灵担忧，你们原是受了他的印记，等候得赎的日子来到。
基督徒生命中的第四个改变应当是由说污秽的言语变为说造就人的好话。他的言语应当与其他各方面一起改变。
Sapros（污秽的）指的是那些腐败的、肮脏的东西，用来形容腐烂的水果、蔬菜或其他变质的食物。肮脏的言语是基督徒绝不可出口的，因为这与他的新生命格格不入。我们应当厌恶污秽的言语，就如同厌恶腐烂的苹果或变质的肉一样。黄色笑话、亵渎的言语、下流的段子、粗俗的言语、含猥亵之意的双关语以及其他各种污秽言语都不应当出自我们的口。保罗曾写信给歌罗西的信徒说：“但现在你们要弃绝这一切的事，以及恼恨、忿怒、恶毒、毁谤，并口中污秽的言语。”（西3:8；参见弗5:4）
舌头是极难控制的。雅各说，舌头“就是火，在我们百体中，舌头是个罪恶的世界，能污秽全身，也能把生命的轮子点起来，并且是从地狱里点着的。各类的走兽、飞禽、昆虫、水族，本来都可以制伏，也已经被人制伏了；惟独舌头没有人能制伏，是不止息的恶物，满了害死人的毒气”（雅3:6-8）。
当彼得回想起他不仅不认自己的主，而且诅咒发誓地不认他的时候（太26:74），他一定非常的伤心！也许这样的回忆曾使彼得像大卫那样祷告：“耶和华啊，求你禁止我的口，把守我的嘴”（诗141:3）。唯有主有足够的能力来控制我们的口，守住我们的嘴，使它们不说任何污秽的言语。当然，舌头只说我们的心要它说的话。耶稣说：“心里所充满的，口里就说出来。”（太12:34；参见可7:14-23）肮脏的嘴源自肮脏的心，而主洁净我们口舌的唯一方法就是借着他的话语，他的话能使人的心中充满凡是“真实的、可敬的、公义的、清洁的、可爱的、有美名的”事情，以及所有美好的“值得称赞”的事情（腓4:8）。
我们不仅要弃绝败坏的、有害的言语，还要培养纯洁的、有益的、蒙神喜悦的言语。保罗在此提到了清洁言语的三个特征：它是造就人的、合宜的、满有恩典的。
首先，基督徒的言语应该是造就人的好话。我们的言语应当是与人有益、建设性、鼓励人、教导人、催人奋进的，以建立他人。当然，有时候我们的话语必须是劝人改邪归正的，若用心良苦，说得合宜就能造就人。箴言25:12劝勉道：“智慧人的劝戒，在顺从的人耳中，好像金耳环和精金的妆饰。”传道书的作者“专心寻求可喜悦的言语，是凭正直写的诚实话”，智慧人所说的这样的话“好像刺棍……又像钉稳的钉子”（传12:10-11）。
其次，我们所说的一切都应当是合宜的，要随事而说。这不是说我们的每一个字都要语重心长，而是指我们所说的话总要随事合宜，好对人皆有所造就。显而易见，我们绝不应当不必要地提及可能会给别人带来伤害、使人丧气失望的事情。有些事情——尽管它们可能完全是正确、清洁的——最好还是不说为妙。人人都羡慕那些平时话不多却出言必有益处之人的智慧和美德。箴言25:11教导说：“一句话说得合宜，就如金苹果在银网子里。”箴言15:23称许说：“口善应对，自觉喜乐，话合其时，何等美好。”事实上，“应对正直的，犹如与人亲嘴”（箴24:26）。
再次，我们所说的话应是恩惠之语，叫听见的人得益处。保罗已经说过，成熟的基督徒不但要说诚实话，而且要用爱心说（弗4:15）。不带爱心说的实话很少是合宜的，且常常具有破坏性。我们在恩典中得救，在恩典中被保守，因此，也应当活在恩典中，在恩典中说话。正如恩典极致地体现了神的属性，它也应该体现神儿女的属性。
耶稣总是“满有恩典”。以赛亚这样描述基督话语的美好：“主耶和华赐我受教者的舌头，使我知道怎样用言语扶助疲乏的人”（赛50:4）。路加有一次记载了救主话语的影响：“众人都称赞他，并希奇他口中所出的恩言”（路4:22）。片刻之后，说这些话的人变得怒气满胸，将耶稣带到城外。要不是耶稣从他们中间消失，他们早就将他推下悬崖摔死了（路4:28-30）。但这并不是因为耶稣未以恩相待。倘若那些人承认耶稣提醒他们的有关以色列民灵性悖逆的事实，承认自己也犯了同样的罪，接受神施恩给外邦人这一事实，那么，他们肯定会已得造就，被建立。若是目的正确，态度正确，即使向人们指出他们的罪也是一件有恩典的事情，因为只有当人直面自己的罪并且悔改，他才能经历得救的恩典。
保罗对歌罗西的信徒说：“你们的言语要常常带着和气，好像用盐调和”（西4:6）。盐是一种防腐剂，有助于延缓食物腐烂。基督徒满有恩惠的言语有助于延缓周遭道德和灵性上的败坏，也给有需要的人带去力量和安慰。我们的恩惠彰显基督的恩典，而基督则用我们的恩惠将人引向他的恩典。
弃绝污秽言语的一个强有力的动机是因为不这样做就会叫神的圣灵担忧。一切罪都让神痛苦，但他儿女的罪则让他心碎。当神的儿女拒绝用新人的样式代替旧人的样式时，神就会担忧。就好像当神的圣灵看到基督徒说谎话而不是说诚实话、发不义的怒气而不是发义怒、偷盗而不是分享、说败坏的话而不是说造就人的恩言时，就会悲泣。
一切违逆神旨意和亵渎心灵圣洁的事情都会使三一神的第三位担忧。使圣灵担忧会导致消灭圣灵的感动（帖前5:19），失去能力和福气。应当注意的是，圣灵这样的反应显示出他的位格，这从指代圣灵的人称代词可以看出来（参见约14:17，16:13等）。圣灵的身份是保惠师或帮助者（约14:16、26，15:26，16:7），这显明圣灵与基督一样，是有位格的。圣灵有智慧（林前2:11）、感受（罗8:27，15:30）和意志（林前12:11）。圣灵作工（林前12:11）、参透事情（林前2:10）、说话（徒13:2）、作见证（约15:26）、教导（约14:26）、使人知罪（约16:8-11）、使人重生（约3:5）、代求（徒8:26）、引导（约16:13）、荣耀基督（约16:14）并引导人服侍神（徒16:6-7）。
在以弗所书的这段经文中，圣灵的位格具体表现在他被当作人来对待。他可以被试验（徒5:9）、被欺骗（徒5:3）、被抗拒（徒7:51）、被亵慢（来10:29）以及被亵渎（太12:31-32）。
保罗等于是在问：“（我们）已经受了（圣灵）的印记，等候得赎的日子来到，怎么还能做出如此不得圣灵喜悦的事情？”（参见弗1:13-14）。圣灵是神在我们身上的真迹和许可之印，我们怎能让这位帮助者、保惠师、教师、代求者、内住我们心中的神、永恒救赎的担保人担忧呢？我们怎能忘恩负义地使神那有无限恩典的圣灵担忧呢？圣灵为我们做了那么多，我们应当出于感恩之心不让圣灵担忧。
不要对神的圣灵忘恩。这一命令是基于圣灵保彰了我们的救恩这一事实。保罗不是说我们应该为了守住救恩而避免犯罪，而是说我们应该因为圣灵确保我们不失去救恩而对他永远心存感恩。
（五）由邪恶的本性变为天赐的美德（4:31-32）
一切苦毒、恼恨、忿怒、嚷闹、毁谤，并一切的恶毒，都当从你们中间除掉。并要以恩慈相待，存怜悯的心，彼此饶恕，正如神在基督里饶恕了你们一样。
保罗提到的最后一个改变是由邪恶的本性变为天赐的美德，这也是对其他改变的总结。
人本性倾向犯罪，而罪有恶化的自然趋势。基督徒的罪和不信之人的罪一样，也会增长。若不加制止，我们内在的苦毒、恼恨、忿怒等罪就会不可避免地导致外在的嚷闹、毁谤之罪以及其他类似的恶毒表现。
苦毒（pikria）反映的是一种积压已久的怨恨，一种耿耿于怀的态度（参见徒8:23；来12:15）。这是一种一触即发的情绪，使人怀恨不已，变得尖酸恶毒。恼恨（thumos）与狂暴的怒气有关，是一时的盛怒。忿怒（orgē）是一种较为内心的怨恨，是一种微妙、积深的感受。嚷闹（kraugē）是争吵时的叫喊，反映的是人失去控制的公开发作。毁谤（blasphēmia，从这一词语衍生出“亵渎”〔blasphemy〕一词）是由于怀恨在心而对某人的不断诽谤。保罗还加上了恶毒（kakia），该词泛指所有恶习根源的邪恶。他说所有这些都当从你们中间除掉。
这些具体的罪涉及人与人之间的冲突，包括信徒与非信徒之间的，以及尤为恶劣的信徒之间的冲突。正是这些罪使相交破裂，毁掉各种人际关系，削弱教会、损害教会在世人面前的见证。当不信之人看到基督徒行事与社会上其他人同流合污时，教会在他眼里就有了污点，他就越发有理由抵制福音。
我们当弃绝这种种恶毒，代之以恩慈相待，存怜悯的心，彼此饶恕，正如神在基督里饶恕了（我们）一样。这些是神向我们所显明的恩典，也是我们当向他人显示的恩惠的美德。神并非因为我们配得才爱我们、拣选并救赎我们，而纯粹是因为他满有恩典。“惟有基督在我们还作罪人的时候为我们死，神的爱就在此向我们显明了……因为我们作仇敌的时候，且藉着神的儿子的死得与神和好”（罗5:8、10）。神既然如此恩待我们，我们岂不更应当以恩慈、怜悯的心和饶恕待人吗？对罪人应当如此，对信徒更当如此。
主一向无条件地以恩慈待人。正如路加福音6:35下所示，“因为他恩待那忘恩的和作恶的。”保罗提及“他丰富的恩慈……领你悔改”（罗2:4）。基督说，我们当像我们的天父一样“爱（我们的）仇敌，也要善待他们，并要借给人不指望偿还，（我们）的赏赐就必大了，（我们）也必作至高者的儿子”（路6:35上）。
怜悯的心有同情的意思，反映出一种发自肺腑的情感、一种由于对别人的需要有同感而揪心的感觉。彼此饶恕是效仿耶稣的品格最起码的要求，无需赘述。对饶恕最形象的阐释是在马太福音18:21-35的比喻中。当彼得问到饶恕的底线时，主给他讲了一个故事：一个欠下无法偿还的巨债的人被他的债权人——国王所赦免。这正是救恩的图画——神赦免罪人所欠的无法偿还的悖逆之债。
那个蒙了赦免的人随后去找某一个欠他一小笔钱的人，并因为对方还不起债而把他下在监里。这人热切地接受了王浩大而完全的赦免，自己却不愿免去别人所欠的一小笔容易偿还的债务。他前后不一的行为表现出信徒的不肯饶恕之心是何等可恶，他也为自己罪恶的态度受到主的严惩。
当保罗呼吁信徒们饶恕，正如神在基督里饶恕了你们一样时，所念及的正是这样的联系。我们这些得到如此大赦的人，怎能不饶恕那些相形见微的我们所受的得罪呢？在所有的人中，我们最应该时时乐于饶恕。
歌罗西书3:1-17与这一段经文如出一辙，恰可作为对保罗此处教导的总结。
“所以你们若真与基督一同复活，就当求在上面的事；那里有基督坐在神的右边。你们要思念上面的事，不要思念地上的事。因为你们已经死了，你们的生命与基督一同藏在神里面。基督是我们的生命，他显现的时候，你们也要与他一同显现在荣耀里。
所以要治死你们在地上的肢体，就如淫乱、污秽、邪情、恶欲和贪婪，贪婪就与拜偶像一样。因这些事，神的忿怒必临到那悖逆之子。当你们在这些事中活着的时候，也曾这样行过。但现在你们要弃绝这一切的事，以及恼恨、忿怒、恶毒、毁谤，并口中污秽的言语。不要彼此说谎，因你们已经脱去旧人和旧人的行为，穿上了新人。这新人在知识上渐渐更新，正如造他主的形像。在此并不分希腊人、犹太人、受割礼的、未受割礼的、化外人、西古提人、为奴的、自主的，惟有基督是包括一切，又住在各人之内。
所以，你们既是神的选民，圣洁蒙爱的人，就要存怜悯、恩慈、谦虚、温柔、忍耐的心。倘若这人与那人有嫌隙，总要彼此包容，彼此饶恕；主怎样饶恕了你们，你们也要怎样饶恕人。在这一切之外，要存着爱心，爱心就是联络全德的。又要叫基督的平安在你们心里作主，你们也为此蒙召，归为一体，且要存感谢的心。当用各样的智慧，把基督的道理丰丰富富地存在心里，用诗章、颂词、灵歌，彼此教导，互相劝戒，心被恩感，歌颂神。无论作什么，或说话、或行事，都要奉主耶稣的名，藉着他感谢父神。”
