写信给提多，就是在共同的信仰中做我真儿子的。愿恩惠和平安从父神和我们的救主基督耶稣归于你！
提多书1:4 NASU
保罗使用间接受格来表明该信是写给提多（Τίτῳ）。提多在血统上是外邦人，很可能是使徒保罗亲自带领归主的。他与保罗和巴拿巴曾一同前往耶路撒冷，在那里保罗面临越来越大的压力，要让提多接受割礼。然而保罗拒绝这样做（加2:1-3、6-10）。在保罗对哥林多教会的侍奉中，提多起了关键作用（林后2:13，7:6、13、14，12:18），尤其是在为穷人筹集捐项这件事上（8:6、16、23）。后来提多和保罗一道在克里特岛上宣教，此时被留在那里照管信徒（多1:5）。亚提马或推基古抵达克里特承担牧养信徒的责任后，提多应该很快前往尼哥波立与保罗汇合（3:12）。晚些时候，他将离开保罗去到挞马太地区，做开拓宣教的工作（提后4:10）。最后他很可能回到了克里特，因为相传他成为该岛的首位主教，年老时在那里离世。
提多在这里被称为在共同的信仰中做我真儿子的（γνησίῳ τέκνῳ κατὰ κοινὴν πίστιν）。单词“真”（γνησίῳ）通常是指真实的或真诚的这类意思（林后8:8；腓4:3），然而用它描述子女时则指他们是合法的、法律许可的或婚内出生的。这里使用的是其比喻延伸含义，意思是提多在属灵上是使徒的真儿子。保罗对提摩太差不多也是如此称呼（提前1:2），只不过他在此处用介词κατὰ代替了ἐν（显然只是出于文体上的原因），且多了形容词“共同的”（κοινὴν）。称提多为“儿子”（τέκνῳ）并不表示他还未成熟，而是表明他和使徒之间关系的类型和质量。这种关系是“在共同的信仰中”（κατὰ κοινὴν πίστιν）的。保罗加上形容词“共同的”（κοινὴν），是要把自己和提多放在相同的地位上。这对提多是一个鼓励，对那些要求外邦信徒必须遵守礼仪律法的人则是明确的信号。保罗选择该词很有意思，因为它可以单纯用来描述一起共享的东西（徒2:44，4:32），也可以用来描述不洁净的东西（可7:2、5；徒10:14、28，11:8；来10:29；启21:27）。该词在别处仅被保罗使用过一次，所指的就是不洁净的意思（罗14:14）。在耶路撒冷关于提多是否必须受割礼的争论中（徒11:30，12:25；加2:1-3、6-10），保罗的对手肯定经常用该词表达后一种含义。然而，保罗此处就用出自他们口中的词，反过来把提多当作弟兄，与他（还有他们）并肩站在耶稣的十字架前（参犹3节）。
侍奉格言：恩典既是喜乐，又是审判； 因它使卑微的人升高，同时使骄傲的人羞愧。
使徒接下来的表述（恩惠和平安，χάρις καὶ εἰρήνη）是典型的保罗式表达，因为新约里所有十三封保罗书信的问安中都出现过这个组合。除了教牧书信之外，在他所有其他书信中，“恩惠”后面都是作为间接受格的第二人称复数代词（“恩惠归于你们”，χάρις ὑμῖν），并且后接“和平安”（καὶ εἰρήνη）。出于某种原因，这个格式在教牧书信中稍有变化。在给提摩太的书信中，保罗加上了“怜悯”（ἔλεος），从而构成一个三重祝福（提前1:2；提后1:2）。关于“恩惠”和“平安”的含义，参见提摩太后书1:2。
除了一封书信之外，保罗在所有其他书信中都表明这些祝福来自父神（ἀπὸ θεοῦ πατρὸς）。只有帖撒罗尼迦前书中的表述略微不同（1:1）。然而，我们的救主基督耶稣（Χριστοῦ Ἰησοῦ τοῦ σωτῆρος ἡμῶν）这个表述在保罗书信中仅出现在这里。当然，此概念也存在于他的其他著作中（弗5:23；腓3:20；提后1:10），然而在那些书卷中，使徒并未像在提多书里一样展开论述基督作为我们救主的主题（1:4，2:13，3:6）。保罗毫不拘束地称呼“神我们救主”（3节），同时称呼“我们的救主基督耶稣”，这证明了基督的神性和神全然参与了救赎之工。
深入思考：
1. 对于那些生活在基督时代之前的人和那些没有听到先知之言的人，他们能感受到神“在适当的时候”在基督里启示他的救恩吗？那些生活在基督之后、但在传教工作或福音信息真正传开之前的人呢？
2. 是什么使神的时候“适当”？
3. 保罗毫不拘束地来回谈论“神我们救主”（3节）和“我们的救主基督耶稣”（4节），表明他是如何理解基督的位格和工作的？
4. 保罗提到的“共同的信仰”如何既能使提多地位升高，又能让他的犹太人对手哑口无言？
本文选自《生命宝训解经注释系列2——提多书》
作者：约翰·基钦（John Kitchen）
