如果我努力为人或事件祷告,而没有圣经在我面前指引我的祷告,那么就会发生一些不好的事情。其中一个是我总是说重复的话……我只是一直在祷告同样的事情;另一个不好的事情是,我的思想会四处游荡。

 

约翰·派博(John Piper

 

既然祷告是与神交谈,为什么人不更多地祷告呢?为什么神的子民不更喜欢祷告呢?我坚持认为人们——真正重生的真基督徒——常常不祷告,只是因为他们不喜欢祷告。而他们不喜欢祷告的原因是,当他们祷告时,他们往往对同样的旧事说着同样的旧话。

 

当你以同样的旧话对同样的旧事已经说了一千遍,要再说一遍,你会有什么感受?你想那个以“无”开头的词吗?是的,无聊。我们可以和宇宙中最奇妙的那一位谈论我们生命中最重要的事情,却无聊得要死。

 

因此,许多基督徒得出结论:一定是我,是我有问题。如果我对祷告这么重要的事情感到无聊,那么我一定是一个二流基督徒。

 

的确,为什么人在与神交谈时会感到无聊,尤其是在谈论对他们来说最重要的事情时?是因为我们不爱神吗?是因为我们在内心深处真的不关心我们祷告的人或事吗?不相反,如果这种心不在焉的厌倦说到了你在祷告中的经历,我会认为,如果你有圣灵内住,就是说如果你已经重生,那么问题不在于你,而是你的方法

 

圣灵的同在激励祷告

 

请注意这一非常重要的条件——如果你有圣灵内住——因为没有任何方法能让一个没有圣灵内住的人的祷告活跃起来。这样的人祷告没有持续的欲望,也没有长期渴望。

 

当神借着耶稣基督使人与自己建立关系时,他就开始借着圣灵内住在这个人里面。正如使徒保罗在以弗所书1:13中写给跟随耶稣的人那样,你们既听见真理的道,就是那叫你们得救的福音,也信了基督,既然信他,就受了所应许的圣灵为印记。在哥林多前书6:19中,保罗也向在基督里的信徒保证,岂不知你们的身子就是圣灵的殿吗?这圣灵是从神而来,住在你们里头的。

 

无论何时,当你进入任何地方,你的人性都与你相伴,同样,无论何时,当圣灵内住在任何人里面的时候,他也将他圣洁的本性赐予此人。结果是,一切有圣灵内住的人都有了新的圣洁的渴望和圣洁的爱,这是他们在拥有圣灵内住的同在之前所没有的。他们过去常常对神的圣言感到无聊或觉得无关紧要(彼前2:2),现在却极为渴慕。他们喜欢与神的子民团契,发现如果没有这种有意义的相交,生活是无法想象的(约壹3:14)。圣灵所居住的头脑和心灵都会感受到他们从前所不知道的神圣渴望。他们渴望生活在一个没有罪恶的圣洁身体中,切切盼望一个不再受诱惑的圣洁心灵,祈望一个充满圣徒的圣洁世界,并热切希望最终看到天使们称为“圣哉、圣哉、圣哉”的那一位的面(启4:8)。

 

这是一切有神的灵内住的人心之所望。一个人可能只有九岁,但如果圣灵降临到他或她身上,那么这些渴望和希望就会被“种植”在那里(当然,这是以九岁孩子的方式来表达,这些渴望之所以会在那里,是因为他——圣灵——在那里)。一个人可能已经九十九岁了,他的心被传统和年岁的经历所包裹,但他的内心深处跳动的是圣灵永远鲜活、长盛不衰的工作,彰显在每一个他所内住的人身上。

 

根据新约书信罗马书和加拉太书,圣灵在所有基督徒身上所激发的另一种超自然的心灵改变是,让他们呼喊阿爸,父!(罗8:15;加4:6[1]因此,当有人重生时,圣灵会赐予他新的向着父的渴望,一种新的向着天的眼光,由此,他们呼喊阿爸,父!换句话说,所有被圣灵内住的人都真的想祷告。圣灵让所有神的儿女都相信神是他们的父,使他们充满与父交谈的不止息的渴望。

 

一定是我有问题

 

尽管如此,当这种圣灵产生的热情推动我们的灵魂之时,与之相冲突的是我们的经验。我们的经验说,但坦率地说,当我祷告时,这很无聊。当祷告很无聊时,我们不想祷告。当我们不想祷告时,很难强迫自己祷告。即使是五六分钟的祷告也会感觉像是永世那么长。我们的大脑有一半时间在游荡。我们会突然清醒过来,然后想,现在我在哪里?我过去几分钟都没有思想神。然后,我们会回到已经在脑海中重复了无数次的台词。但几乎立刻,我们的思想又开始游荡了,因为我们对同样的旧事说着同样的旧话,已经太多太多次了。

 

肯定是我的问题,我们做出结论,祷告不应该是这样的。我想我只是一个二流基督徒。

 

不,差不多可以肯定的是,问题并不在你,而在于你的方法。如果你已经不再为自己和自己的罪而活,而相信耶稣基督和他的工作,使你已经与神和好,那么,神已经赐给你圣灵如果你寻求活在耶稣基督的主权和神话语(圣经)的权威之下,承认已知的罪,与这一生的犯罪倾向争战,而不是为之找借口,那么祷告中的无聊就不是你的问题了相反,问题在于你的方法。

 

大多数基督徒祷告的方式是对同样的旧事说同样的旧话。经过四十年的服侍之后,我确信这个问题几乎是普遍存在的。事实上,几乎每个信徒从基督教信仰生活一开始,都受困于这种习惯。

 

当每一次祷告都是那些相同的语句时,我们自然会怀疑这种操练的价值。如果我们的祷告使我们感到厌倦,它是否也使神感到厌倦?神真的需要再次听我说这些话吗?我们开始感觉像我听说的小女孩,她的父母教给她经典的儿童睡前祷告,开头是现在我躺下睡觉了。一天晚上,她想,为什么神要再听我说这句话呢?于是她决定将自己的祷告录音,然后每晚睡觉时都播放录音。

 

也许她的故事让你开心一笑,但你的头脑中也有祷告录音;它们只是长了一点或者更复杂。你的记忆里存留着各种祷告——你自己的或别人的——你可以不假思索地重复。

 

我在芝加哥地区的一间教会担任了将近15年的牧师。在一个周日上午敬拜时,接待员上前收奉献,有人请求其中一名接待员祷告。当那个人在祷告时,我听到有人在说话。我想,这个人肯定会马上停下来。然后,我意识到这是一个孩子,于是我对自己说,很快会有一个成年人让这个孩子安静下来。但随着谈话的继续,我睁开眼睛,看到在第二排的是接待员的五岁儿子,是他正在祷告。很快,很明显,小男孩的祷告和他爸爸的一样;不是跟在他后面重复,而是和他同步。这就像全体会众一同以主祷文祷告;只不过,这是一对父子在以“父祷文祷告。这样一个小男孩怎么会这样呢?这是因为每当他的父亲祷告时,无论是在教会的圣餐桌前还是在家里的晚餐桌上,他的父亲都会祷告同样的内容。这个男孩来到世上才60个月,而他已经记住了父亲祷告时所说的一切。他能说出这些祷告的话语,但他口中说出的大部分内容,对他五岁的头脑来说,都只是重复空洞的语句。

 

在你自己的家庭、或者你的教会,或者你所在的某个处境中,可能有这样的人,当他们在过去或现在受邀祷告时,你都能说出他的祷告,因为你已经听过这个祷告很多次了。当我们听到这样的祷告时,我们的心不会兴奋;我们只是礼貌地忍受它。

 

一次的祷告并不会塑造祷告生活。没有变化的祷告最终会变成没有意义的话语。耶稣说,这样祷告是徒劳的,因为他在登山宝训中警告说,你们祷告,不可像外邦人用许多重复话,他们以为话多了必蒙垂听(太6:7)。

 

不幸的是,我们自己的祷告常常是这样。我们相信祷告,神的灵激励我们祷告,但因为我们总是对同样的旧事说同样的旧话,所以我们在祷告中所做的似乎只是在“堆砌空洞的字句”。虽然这耗尽了与神交谈的大部分动力,但我们会尽职尽责地拼凑出另一轮祷告;然而,我们的思想总是游离在言语之外,我们在属灵操练上失败自责

 

祷告“同样的旧事”是正常的

 

请小心——因为这非常重要——问题不在于我们祷告同样的旧事。有规律地为着同样的人和状况祷告完全是正常的。祷告同样的旧事是正常的,因为我们的生活就是由这些同样的旧事组成的。

 

比如,如果我来到你的教会或查经小组,随机选择几个人,包括你在内,然后请每一个人独自花五到十分钟祷告,我相信这些人中几乎每个人都会同样的六件事祷告。

 

每个人多少都会为自己的家人祷告。已婚的人会为配偶祷告,单身的人会为进入婚姻祷告,父母会为孩子祷告,等等。

 

毫无疑问,每个人都会为自己的“未来”祷告,可能会就某些决定寻求指引,例如换工作或是否搬到新的地方。或者,他们的祷告可能是关于即将发生的事件,或是他们可以预见的生活变化。

 

很可能所有人都会为自己的财务状况祷告,为一辆车、一些账单或学业经费寻求神的帮助。

 

大多数人会为自己的工作祷告,如果是学生,他们会为自己的学业祷告。人们为一周中大部分醒的时间所做的事情祷告,是很正常的。

 

这些信徒中的每个人都可能会为一些基督徒所关注的事情祷告,比如与他们的教会有关的事情,或者与某人的个人服侍有关的事情。他们可能会为基督里痛苦中的弟兄或姊妹,或者为他们想与之分享福音的人祷告。

 

然后,每个人几乎肯定会为自己当前生活中的危机祷告。我曾经读到,我们每个人平均每六个月左右会经历一次相对重大的危机。这件事可能是好事或坏事,可能是某人出生或死亡,可能是你想或不想的工作,但它事关重大,以至当你祷告时,它第一时间进入你的脑海。这一事件占据了你太多的注意力,以至于你不需要祷告单来提醒你为此祷告。

 

如果你要为你的生活祷告,这六件事就是你的生活,不是吗?如果你不这么认为,那你的生活中有多少事情与你的家庭、你的未来、你的财务、你的工作或学业、你的基督徒关注以及当前的危机完全无关?这些是你投入几乎所有时间的领域。此外,这些都是你生命中的最爱,是你的心所在。

 

不过,感恩的是,这些事情并没有经常发生急剧的变化。例如,家庭不会月复一月年复一年地经历婚姻的变化、出生和死亡。虽然这些方面可能会经常小的变化,但我们的家庭、工作等方面,真正的大变化通常不会每周甚至每月都发生。

 

所以,如果你要为你的生活祷告,如果这六件事就是你的生活,如果这些事情没有经常发生重大变化,这意味着你大部分时间都要为同样的旧事祷告。这很正常。

 

以“同样的旧话”祷告很无聊

 

因此,问题不在于我们为同样的旧事祷告;问题在于,我们对同样的旧事说着同样的旧话。几乎每个人似乎迟早都会开始这样祷告,然后祷告就变得无聊。当祷告很无聊的时候,我们不想祷告。当我们不想祷告时,祷告是很困难的,至少很难以一任何种专注、发自内心的方式祷告。

 

这时我们不禁想,“问题一定在我我一定是一个二流基督徒

 

对这种沮丧,我们的自然反应是:那就停止吧!放弃祷告。为什么这样对自己呢?如果祷告这么无聊,让你感到这么灰心丧气,那就不要再祷告了。

 

一个真正的基督徒会感到冲击,对这样的建议感到惊讶。无论信徒的祷告生活有多么枯燥乏味,无论祷告得到的回应有多么少,无论祷告中失败的感觉有多么深,任何有圣灵内住的人都从来不可能永远放弃祷告。这是三位一体中的第三位持续工作的结果,神学家称之为圣灵的保守工作。一旦神的灵将人带入属灵的生命,他就保守他们在那属灵生命里,赐给他们恩典,使他们能够坚忍,活出那属灵生命的见证,比如祷告。换言之,一旦圣灵使一个人开始呼喊,阿爸父!他就持续在那个人身上激发向神的仰望和祈求,永不止息。

 

因此,由于圣灵的持续工作,你相信祷告,你也真的想祷告。但当你试图祷告时,你会感觉就像是,嗯,好像出了什么问题。然后,也许你听到了一篇关于祷告的讲道,或者你听到了一段祷告蒙应允的见证,或者你读了一本关于祷告的书(比如这本书),然后接下来一段时间你重新开始祷告,重新投入其中并恢复了活力,但基本上仍然在以同样的旧话祷告同样的旧事,只是背后带着一点属天的灵气。然而,很快,新的热情就消失了,你会发现,对同样的旧事说着同样的旧话和以前一样无聊,只是现在你比以往任何时候都感到内疚,因为你已经下定决心,这一次要有所不同。

 

你再次回到似乎不可避免的结论:一定是因为我是我出了问题我一定只是一个二流基督徒。

 


[1] 8:15,“你们所受的不是奴仆的心,仍旧害怕;所受的乃是儿子的心,因此我们呼叫:‘阿爸,父!’”;加4:6,“你们既为儿子,神就差他儿子的灵进入你们的心,呼叫:‘阿爸,父!’”请注意,这发自心灵的呼喊并不只是基督徒选择要做的一件事,而是由圣灵引发的全新的向神的仰望和渴想。

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《以圣经祷告》

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第一章:症结所在

第二章:纾解之道

第三章:操练方法

第四章:再论方法

第五章:用诗篇祷告

第六章:以圣经的其他书卷祷告

第七章:本书最重要的部分

第八章:评估体验

第九章:我们学到了什么?

第十章:效法乔治·慕勒、十架上的耶稣和使徒行传中的信徒

附录1:“每日诗篇”图表

附录2:在群体中以圣经祷告


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