编注：研经工具首页电子图书馆的《麦克阿瑟研经指南》由约翰·麦克阿瑟（John MacArthur）的部分讲道稿整理而成。
补充：《麦克阿瑟新约注释》（又名：生命宝训讲道注释 [以弗所书、提摩太后书、提多书、雅各书、彼得前书、彼得后书、约翰一二三书、犹大书]）已在研经工具上线，《麦克阿瑟注释圣经》预计今年底上线。请访问研经工具，使用更多资源。
因重生而圣洁
经文：雅各书1:18
引 言
1.人对圣洁的需要
希伯来书12:14说，非圣洁没有人能见主。若与上帝建立关系，人务要成为圣洁。耶稣强调说，每一个信徒的目标都是圣洁，他说：“所以，你们要完全，像你们的天父完全一样。”（太5:48）彼得引用上帝在利未记11:44的命令时说：“你们要圣洁，因为我是圣洁的。”（彼前1:16）
1）人是有罪的
人并不圣洁——这是显而易见的。依照上帝的完美标准来看，他们想得不对，说得不对，行得也不对。他们对上帝、他的真理、他的旨意，或他们自身，都没有正确的看法。大部分人并未察觉到他们不义的事实。他们不甘同意圣经的诊断，说“他们有罪，需要圣洁”。人间接地把自己有罪的责任推卸到上帝身上。但雅各书1章13-17节已向我们指明，我们自身有罪，怪不得任何人，只能怪我们自己。
雅各在雅各书1:13-17已经阐明，人心充满私欲，由此生出罪来，进而生出死来。若要认识上帝，进入他的永恒同在，我们就务要圣洁。然而，人却是不圣洁的。他的犯罪本性会生出私欲和邪恶。
保罗在罗马书3:9-18引用了几首诗篇的句子，显明人需要救恩，因为人在罪的辖制之下。“……犹太人和希腊人都在罪恶之下。就如经上所记：‘没有义人，连一个也没有。’”（9-10节）自从亚当堕落以来，这个世界上没有一个受造的人在上帝面前为义。11-12节说：“没有明白的，没有寻求上帝的；都是偏离正路，一同变为无用。没有行善的，连一个也没有。”没有人全然领悟上帝的要求，并能把它执行出来。人所喜好的，是寻求罪恶，而不是上帝。约翰福音3:19说：“世人因自己的行为是恶的，不爱光，倒爱黑暗。”当人使自己偏离了上帝所命定的义路时，便变作无益或“无用”。
2）示例说明人有罪
“他们的喉咙是敞开的坟墓，他们用舌头弄诡诈，嘴唇里有虺蛇的毒气，满口是咒骂苦毒。”（13-14节）这等人的罪恶就像死尸一般臭气熏天。喉咙、口、舌头、嘴唇，说的是表达他们罪恶的管道。“杀人流血，他们的脚飞跑，所经过的路，便行残害暴虐的事；平安的路，他们未曾知道；他们眼中不怕（敬畏）上帝。”（15-18节）人不愿遵行上帝的律法，更不用说有能力遵守它了。
所以，人类全都无可推诿，“都伏在上帝审判之下”（19节）。人不拘用什么方法，以自身努力遵守上帝的律法，都不可能被上帝称义。律法仅仅使人生出对罪的察觉，却生不出义来（20节）。
保罗在以弗所书2:1-3对以弗所人说，他们未曾相信以先，“死在过犯罪恶之中，那时，你们在其中行事为人，随从今世的风俗，顺服空中掌权者的首领，就是现今在悖逆之子心中运行的邪灵。”（1-2节）因为罪的缘故，人的典型特征就是死了。他的日常行为是受邪恶世界体系的支配，这体系又在撒但的掌管之下。那时，我们既为不信的人，便“放纵肉体的私欲，随着肉体和心中所喜好的去行，本为可怒之子，和别人一样。”（3节）不信的人是上帝审判的对象。
若与上帝建立正常的关系，人就需要圣洁。假如机缘巧合，他认识到自己并不圣洁，他也常常会因自己的环境而错误地责怪上帝。所以，人若离开上帝，便处于绝望的光景之中。
2.上帝对圣洁的供应
既然与上帝相交的条件就是圣洁，有罪的人在堕落的光景当中便不可能经历到与上帝相交。因为上帝不能接受人败坏的性情，所以人需要有圣洁的新生命。雅各书1:18说：“他（上帝）按自己的旨意用真道生了我们，叫我们在他所造的万物中，好像初熟的果子。”这节简单的经文讲说了重生的丰盛性。雅各在18节引出重生的主题，是要说明上帝并不是引导人犯罪，乃是引导人过圣洁的生活。
我们就会问一个问题：人可以做些什么来改变他的状况呢？圣经清楚说明，外在的改变是不够的。人不可能凭着某种决心就可决定他要顺服上帝的律法，一路作工，出离灵性的死亡。因为他并不能带给自己新生命，所以就需要再次受造。他需要一颗新心、一种新的性情。用耶稣的话来说，他需要“重生”（约3:3）。他需要从头再来一次，用尼哥底母的话来说，就仿佛他能从新爬回到母亲肚子里，再生出来的时候，就有了不同的性情（约3:4）。
1）表 达
（1）内在败坏
重生并不是把一些东西简单添加在现存生命之上，那就像是把缎带扎在母猪身上。人所需的改变并不是外在的，仿佛一套新衣服。重生是一种全然的改变；与上帝开启正确的关系，就要求一个人经历上帝的亲自再造。旧约和新约圣经全都肯定了这件事。
耶利米书17:9——“人心比万物都诡诈，坏到极处。”
耶利米书13:23——“古实人岂能改变皮肤呢？豹岂能改变斑点呢？若能，你们这习惯行恶的，便能行善了。”人改变不了行恶的喜好，就像人或动物改变不了皮肤的外貌一样。行正直的事就要求有全然的改变。
哥林多前书2:14——人一定要在他的存有本质核心之处有所改变。属乎血气或未蒙重生的人“不领会上帝圣灵的事”。不信的人不能明白或接受这些事，是因为他是灵性死亡的人，所以他需要的是新生命。
（2）内在校正
耶利米书31:31-33——“耶和华说：‘日子将到，我要与以色列家和犹大家另立新约。不像我拉着他们祖宗的手，领他们出埃及地的时候，与他们所立的约……那些日子以后，我与以色列家所立的约乃是这样：我要将我的律法放在他们里面，写在他们心上。我要作他们的上帝，他们要作我的子民。’”上帝一定得改变人的心，因为没有人凭着自己能做成这件事。
以弗所书2:5-6——“当我们死在过犯中的时候，（上帝）便叫我们与基督一同活过来……他又叫我们与基督耶稣一同复活。”这就是得着新生命的灵性复活。
罗马书6:4——当你相信基督的时候，就是向旧人死去，但复活却“一举一动有新生的样式”。旧的生命一定得全然废弃，一定得迎来新的生命。
以弗所书4:24——“并且穿上新人，这新人是照着上帝的形像造的，有真理的仁义和圣洁。”当你领受救恩的时候，就在里面变作一个新人。
2）察验出来
1）寻索新生命
① 无声的问题
约翰福音第3章记载了耶稣和尼哥底母之间的遭遇，耶稣确认他是以色列著名的宗教教师之一（10节）：“有一个法利赛人，名叫尼哥底母，是犹太人的官。这人夜里来见耶稣，说：‘拉比，我们知道你是由上帝那里来作师傅的，因为你所行的神迹，若没有上帝同在，无人能行。’”（1-2节）尽管尼哥底母是个大有尊严的人，但他承认耶稣却是一位大大超越自己的人。
尼哥底母尚未来得及发问，耶稣就回答了他的问题，因为他晓得万人的心：“我实实在在地告诉你：人若不重生，就不能见上帝的国。”（3节）尽管尼哥底母是以色列的属灵领袖，但他晓得他尚未进入上帝的国，因为他并没有对于这件事的内在灵性确证。耶稣大体上就是对他说，虽然他是一名受人信任和尊敬的教师，但他却不得不领受灵性的重生，从头再来。
② 象征性的问题
“尼哥底母说：‘人已经老了，如何能重生呢？岂能再进母腹生出来吗？’”（4节）尼哥底母指的并不是物质范围，他只不过是在运用拉比教导常用的一种工具，以比喻性的言辞，把耶稣讲出来的出生比喻继续交谈下去。他所问的是，无论是谁——更不用说宗教专家——已将这么多年时间投入在一种宗教上面，怎么可能抛弃自己一切的宗教信念，从头再来呢？若有人已在某种宗教当中坚守了很长时间，你若曾向这样一个人作过见证，就可以理解尼哥底母的心态了。
2）新生命的源头
① 源头的确定
“耶稣说：‘我实实在在地告诉你：人若不是从水和圣灵生的，就不能进上帝的国。’”（5节）进入国度（救恩）是借着在你自己之外的媒介——水和圣灵——而成就的。“水”指的是以西结书36:25-27（参 耶24:7）提到的，上帝应许以色列的救恩之水：“我必用清水洒在你们身上，你们就洁净了。我要洁净你们，使你们脱离一切的污秽，弃掉一切的偶像。我也要赐给你们一个新心，将新灵放在你们里面。又从你们的肉体中除掉石心，赐给你们肉心。我必将我的灵放在你们里面，使你们顺从我的律例，谨守遵行我的典章。”耶稣讲说的，是尼哥底母非常熟悉的言辞，因为他晓得旧约圣经有些章节，就像以西结书36章，提到过救恩和复兴的应许。他对尼哥底母说，他务要接受上帝圣灵的内在洗净。照样，保罗论到救恩的时候，也曾讲说“要用水藉着道……洗净”（弗5:26），“重生的洗和圣灵的更新”（多3:5）。救恩是从上帝而来，凭他的至高权能所作的洗净，他差遣圣灵内住在你心里，将新生命赐给你。
② 源头的说明
耶稣接着又说：“从肉身生的，就是肉身；从灵生的，就是灵。我说，‘你们必须重生’，你不要以为希奇。风随着意思吹，你听见风的响声，却不晓得从哪里来，往哪里去；凡是从圣灵生的，也是如此。”（6-8节）耶稣的意思是说：惟有上帝的灵才能生出属灵生命——这不应当令人过于惊奇。他凭借至高权能所成就的灵性重生就像风一样——并不是你所能看见和掌控的事。
有罪的人需要有一颗新心，或者以新约圣经的名词来说，有一种新的性情：“若有人在基督里，他就是新造的人，旧事已过，都变成新的了。”（林后5:17）新生是至关重要的，这正是救恩的本质：上帝以至高权能施恩洗净罪人，挽回与他的关系，并把自己的灵栽种在他里面，从而使他能顺服上帝的旨意。这就是上帝对重生的意旨。
本课内容
一、重生的特性
1.重生的活化能力
人类的困境似乎就像一个恶性循环：他不认识上帝，是因为他的罪使他与上帝隔绝。总体而言，人并不承认自己不圣洁，即或承认，也是将它怪罪到上帝头上。因此，人可能就很好奇，他究竟怎样才能摆脱这一循环。并不是想要凭借靠自身的能力去满足更高的标准，或者实现更好的伦理。雅各书1:18当中“他按自己的旨意生了我们”这一说法告诉我们，人需要上帝的介入才能洗去罪，得着新生命的活力。这就是重生的特性。我们既是灵性上重生的存有，上帝便把新生命赐给我们。雅各又一次运用了15节所用的，译作“生”的希腊字，重复出生的比喻。然而，非但没有像罪那样生出死来，上帝反倒生出了属灵的新生命。
2.重生的事件
“生了我们”是在回顾我们领受了新生命，成为上帝孩子的那个时刻。神学家路易·伯克富（Louis Berkhof）以这样一番话来定义这一新生：“重生就是指上帝借着这个行为，把新生命的原则栽种在人里面，使得灵魂的主导性情成为圣洁。”[1]重生是一种全然的改变。事实上，使徒彼得说我们“得与上帝的性情有份”（彼后1:4）。上帝同我们分享他的生命，并将他的义计算到我们账上。尽管我们尚未领受完备的救恩（得着荣耀，脱离罪的存在），但新生命的原则就在瞬息之间栽种在我们里面。从这个意义上说，救恩是一个事件，而不是一个过程。
3.救恩的果效
因为救恩是一个属灵事件，所以别人是难以察觉的。正因如此，就有可能难以将信的人与不信的人区分开来；或者，用耶稣的话来说，将麦子与稗子分别出来（太13:27-30）。然而，救恩却可以借着生发的果效而晓得。虽然我们看不到上帝对一个人的再造，但赐给他的新生命原则却使他既有能力，也有动力胜过罪恶，过义人的生活；他不再受罪的辖制（罗6:14），反倒甘心顺从新的主人——耶稣基督。基督宣告说，他来的宗旨，就是赐生命给灵性死亡的人（约10:10）。
二、重生的源头
1.上帝的旨意
雅各书1:17提到父上帝的时候说，他是各样美善和全备恩赐的源头，正是他生了我们（18节）。在希腊文本当中，从字句次序上看，“他按自己的旨意”出现在句首，所以是对它的着重强调。这就突出强调说，上帝的至高旨意才是这种新生命的源头。它不可能是其他任何一种途径，因为已死的人不可能赋予自己生命。重生是施予者施恩的结果，而不是领受者愿望的结果，甚至领受者的愿望也是上帝的恩典感动所致（弗2:8）。因此，救恩完全是全能上帝的选择和工作。所以，当一个人得救的时候，一切的功劳都当归给上帝。
2.信心的回应
1）上帝的主权旨意
从人的角度来看，我们相信和接受基督看似是主动的。
约翰福音1:12-13——“凡接待他的，就是信他名的人，他就赐给他们权柄，作上帝的儿女。这等人不是从血气生的，不是从情欲生的，也不是从人意生的，乃是从上帝生的。”你相信了，并接受了，因为这正是上帝的旨意。照样，历来从未有一个孩子生在这个世界上，是因为他或她想要生下来。严谨地说，孩子的出生是其父母的决定。
约翰福音6:44——耶稣指出，灵性的出生归根到底乃是父的决定：“若不是……父吸引人，就没有能到我这里来的。”我们操练的信心本身乃是上帝施恩赐给我们的。我们把生命委身给耶稣基督——相信他的死与复活，并敞开我们的心接受他。这种有意识的经历，是上帝主权旨意产生的结果。
2）上帝的恩典之爱
约翰一书4:19——若是你驻足思索，你之所以得救，原是因为上帝预定要把你带进一种与自己亲密相爱的关系当中，你应当因此欢喜快乐。约翰这样说道：“我们爱，因为上帝先爱我们。”孩童以爱对待父母，乃是回应父母起先给予他们的爱和关怀。雅各是在阐明一个要点，因为上帝已经定下旨意拯救我们，并赐给我们新生命和圣洁的性情，假如他竟然会引导我们犯罪，绝对是水火难容的事。
约翰一书3:1——上帝在爱中预定了我们，赐给我们新生命，好叫我们能与他有永远的相交。他深愿我们到他面前，他必进一步改变我们，成为他儿子的形像，也必将他永远的祝福倾倒在我们身上。难怪约翰说：“你看父赐给我们是何等的慈爱，使我们得称为上帝的儿女。”没有一个形容词能表达出这份难以描述的荣幸。
“他按自己的旨意”这个短句是对不定过去分词bouletheis的一种译法，言外之意是说，重生不只是上帝的一个意愿，而是他旨意的主动表达。“重生”完全不像我们在某件事上的愿望，也许会发生，也许不会发生。上帝的心愿总是按着他的旨意成全，因为上帝有能力使它们成全。
三、重生的手段
1.手段的宣告
雅各书1:18告诉我们说，上帝是以“真道”生了我们。这指的是上帝的道，或圣经。上帝借着他道的能力，重生我们，洗净我们，又赐给我们里面的新人。若有人听不见救恩的信息，那么他们便不能得救。
2.手段的支撑
帖撒罗尼迦前书2:13——上帝的道传给帖撒罗尼迦人以后，保罗因他们所作的回应称赞他们说：“为此，我们也不住地感谢上帝，因你们听见我们所传上帝的道，就领受了；不以为是人的道，乃以为是上帝的道。这道实在是上帝的，并且运行在你们信主的人心中。”真理的道与信从的心协同运行。上帝若是凭借主权采取行动，来救赎一个以信心来回应他道的人，这时候救恩便临到了。
提多书3:5——“他便救了我们，并不是因我们自己所行的义，乃是照他的怜悯，藉着重生的洗和圣灵的更新。”圣灵与道协同作工，把一个人带到得救的地步。
3.手段的明确说明
救恩并不是遵行宗教本分，或者想靠着肉体顺服上帝的结果；救恩是领受真道的结果。这一特定词句在新约圣经运用了好几次。
哥林多后书6:7——“真实的道理，上帝的大能。”（额外强调）
歌罗西书1:5——“这盼望就是你们从前在福音真理的道上所听见的。”（额外强调）
提摩太后书2:15——那些教导圣经的人需要“按着正意分解真理的道。”（额外强调）
真理的道不但是上帝之道的普遍启示，将上帝的位格和上帝的旨意启示我们；而且是更为具体的福音启示——就是关乎耶稣的好消息，他来了，死了，并且复活了，为要赦免我们的罪，使我们与上帝和好。
当上帝凭借主权赐给人新的性情，洗除人的罪恶，并且在人受感动、以信心回应福音的时候，又将他的灵栽植在他们里面。这时候，他们便得救了。
四、重生的宗旨
1.宗旨的确定
也许你曾经纳闷过，上帝为何劳心费力地拯救人呢？18节告诉我们说，这样做，是“叫我们在他所造的万物中，好像初熟的果子”。这一短句当中希腊分词eis与动词“叫”连用，它是一个目的从句，说明上帝拯救我们，目的是为了生出一种新的受造之物。
2.宗旨的说明
要想明白“初熟的果子”这一术语，我们就需要研习旧约圣经的一些章节，像是出埃及记23:19；利未记23:9-14；申命记18:4和26:1-19。当以色列人栽种庄稼的时候，上帝期望收取的初熟果子，意指两件事：初熟的果子要先收割，并且是所能收取的上等果子。这就表明，以色列人要靠着信心生活，因为当农夫把收成的第一批收取下来，甘心献给主的时候，就是相信上帝必预备更多的收成。人的自然倾向则可能把它们囤积起来，以防什么都收取不到。
世界必不会照着现在的模样持续下去，它在奔向一种全然的转变。圣经告诉我们说，主必照着自己的喜好再造这地，造一个新天和新地（彼后3:10-13）。必有一个全新的受造界临到，这世代的信徒仅仅是它的第一个明证。
保罗在罗马书第8章说，世界甚至还不知道我们要成为什么样子，因为我们仍然掩盖在肉身之中，等候上帝的众子显现出来，那时就必清楚无疑，我们究竟会是怎样（19-23节）。对我来说，身为一名基督徒，我就是即将到来之事的一个样本——上帝新造世界的样品。晓得这件事，真是令我振奋。初熟的果子怎样是全部庄稼的应许，我们照样也是将来上帝复造世界的应许。保罗说“一切受造之物叹息、劳苦……不但如此，就是我们这有圣灵初结果子的，也是自己心里叹息，等候得着儿子的名分，乃是我们的身体得赎。”（22-23节）我们叹息，并不是为了复造我们的灵魂——这件事已经成就了——乃是为了复造我们的身体，因这身体就是属肉体本性的居所。我们在基督里得着的这种新生命，就是对将来荣耀的品尝，那时整个宇宙都必得到复造。我们拥有的是一份何等不可思议的荣幸啊！
重生是上帝的主权行为。上帝使我们对他真道的信心与他改变我们的权能结合在一起。当上帝复造这世界的时候，它会去往何方，我们就是活生生的例证。雅各是在又一次确认，上帝并不试探我们犯罪，他从未喜悦我们犯罪。相反，他造了我们，是要成为无罪社会的模范。所以，当我们犯罪的时候，切不要责怪上帝。我们应当怪罪到罪归属的地方：就是我们的肉体，切望等候那一天，它必与我们的灵魂一道得赎。
专心解答下列问题
1. 人与上帝建立关系，哪一件事是必须的呢？以经文来佐证你的答案。
2. 哪件事是大多数人并未察觉的呢？少数一些并未疏忽的人是怎样做的呢？
3. 人若使自己偏离了上帝所命定的义路，会发生什么事呢？
4. 罗马书3:9-18表明，人类在上帝面前是怎样的地位呢？上帝的律法并不是使人称义，而是怎样的功用呢（罗3:19-20）？
5. 雅各为何在1章18节引出重生的主题呢？
6. 人是否有能力决心自己作工，摆脱灵性的死亡状态呢？解释一下人需要作出哪种改变，才能与上帝建立起正常的关系。
7. 不信的人为何不明白或不接受“上帝圣灵的事”呢（林前2:14）？
8. 当我们“死在过犯中”（弗2:5-6）的时候，上帝为我们作了什么呢？
9. 尽管尼哥底母是以色列著名的宗教教师之一，但他对耶稣有着怎样的认可呢（约3:1-2）？
10.根据耶稣所说，何为唯一的道路，能使一个人进入上帝的国呢（约3:3）？
11.耶稣说从水和圣灵生的，这是什么意思呢？请作解释。
12.耶稣为何把圣灵的拯救之工比作风呢？
13.从上帝的角度来看，何为救恩呢？
14.“他按自己的旨意生了我们”，这句话告诉我们，人需要什么呢？
15.尽管拯救人的真正行动是别人察觉不到的，但它是怎样显明出来的呢？
16.重生是施予者 的结果，而不是领受者 的结果。
17.当人得救的时候，为何一切的功劳都当归给上帝？
18.我们接受基督的时候，尽管操练了自己的意志，但归根到底是谁的旨意导致了我们灵性的重生呢（约1:12-13）？
19.我们应当怎样回应上帝的恩惠和慈爱呢？以经文佐证你的答案。
20.确定上帝在重生方面使用的手段，引用一处圣经参考经文。
21.根据雅各书1:18，确定并解释重生的目的。
22.假如上帝会引导人犯罪，为何上帝的意旨使得这种观念难以想象呢？
认真思想下述原则
1.虽然似乎看来，救恩全都是上帝的工作，但上帝却以他的智慧，把我们容纳在这一过程中。人听见福音的管道，就是借着其他的男人和女人。罗马书10:13-15说：“‘凡求告主名的，就必得救。’然而人未曾信他，怎能求他呢？未曾听见他，怎能信他呢？没有传道的，怎能听见呢？若没有奉差遣，怎能传道呢？”我们的责任并不是去拯救别人；而是传扬福音，叫上帝的灵照上帝凭主权所拣选的，作他拯救的工作。每天祈求上帝赐给你机会，与亲戚、朋友、邻舍或同事分享真理的道。默想哥林多前书9:19-23，效法保罗的榜样，竭力带领人归向基督。
2.思想我们享有的那份荣幸，我们身为基督徒，成为上帝新造世界初熟的果子；并为此感谢上帝。祈求使你像真理和盼望的光，照耀在世界上。务要叫别人见到你向上帝感恩的态度，好叫他们也想得着赐给你的那种新生命和那份喜乐。若你曾因你的罪而责怪过上帝，就要向上帝认这方面的罪，寻求靠着他圣灵的大能，过一种圣洁的生活。默想保罗的一段话：“使你们无可指摘，诚实无伪，在这弯曲悖谬的世代作上帝无瑕疵的儿女。你们显在这世代中，好像明光照耀，将生命的道表明出来。”（腓2:15-16）
[1] 《系统神学》，Systematic Theology, [Grand Rapids: Eerdmans, 1941], p. 469
