二十一、义人祷告的功效（5:13-18）

你们中间有受苦的呢，他就该祷告；有喜乐的呢，他就该歌颂。你们中间有病了的呢，他就该请教会的长老来，他们可以奉主的名用油抹他，为他祷告。出于信心的祈祷要救那病人，主必叫他起来，他若犯了罪，也必蒙赦免。所以你们要彼此认罪，互相代求，使你们可以得医治。义人祈祷所发的力量是大有功效的。以利亚与我们是一样性情的人，他恳切祷告，求不要下雨，雨就三年零六个月不下在地上。他又祷告，天就降下雨来，地也生出土产。

长久以来，解经家对这段经文一直有争议，因为有许多团体各自以本段经文作为支持他们信念的圣经凭据：如罗马天主教，就用这段经文来支持抹油礼的正当性；强调信心医治的团体，也用这段经文教导所有生病的基督徒，保证借着祷告可以得到医治；还有人将本段经文，看作为病人抹油的先例。

本段经文引起了许多解释上的困难：第13节中，雅各所说的是哪一种受苦呢？第14节所说的是哪一种病呢？长老的祷告为什么不同于其他信徒的祷告（14-15节）？第14节所说的抹油指什么？信心的祷告一定会叫病人得医治吗（15节）？疾病和罪有什么关系（15节）？第16节所说的医治是指什么？雅各提到医治的时候，为什么要在中间加上一段下雨的例子呢（17-18节）？

正确解释本段经文和回答以上的关键问题，在于要从上下文来明白这段经文。圣经不是随机收集、可以独立解释的经文组合。要正确了解每一段经文，我们必须以该段经文的上下文，与它所处书卷中的章节和经文的位置来解释它。上下文提供每一段经文思想的脉络，忽视上下文就无法正确解释经文。有人说，没有上下文的经文是一个托辞，这句话说得好。因此，在尝试解释这段困难的经文之前，我们必须先了解本段经文的上下文，这样才有帮助。

雅各写信给犹太信徒，在使徒行传8:1-4记载他们因遭遇被迫逃离巴勒斯坦，雅各书的对象就是他们。雅各书1:1中，雅各称他们为“散住十二个支派之人”，兼具犹太人和基督徒双重身份，正遭到周遭异邦文化的敌视。雅各明白这一点，所以书信一开始就劝勉他们要耐心地忍受试炼（1:2以下）。到了第5章，雅各又回到这个主题，前6节经文描述贫穷的读者在不义富人手中所受的苦，甚至到死的地步（6节）。第7-11节，呼吁他们要耐心忍受试炼和逼迫（参本书5:7-11那一部分）。雅各劝勉那些在苦难压力下濒临崩溃的信徒，要刚强起来，稳定地坚持到底。

根据整卷书信的文脉（特别是第5章），在5:13雅各提到受苦，一点也不意外。他请求那些正遭遇5:1-11逼迫的信徒要祷告，因为祷告让他们接上属灵忍耐的源头。倘若在一封写给受苦被逼迫信徒的书信中，雅各没有提到祷告，那才奇怪。火热的祷告，是忍受苦难和痛苦的先决条件。

第13-18节的主题是祷告，这段经文的每一节都提到祷告。雅各鼓励大家祷告的劝勉，涵盖了整个教会的祷告生活。第13节呼召个别信徒祷告，第14-15节呼召长老祷告，第16节呼召会众祷告。本段经文也反映出雅各牧养受苦羊群的怜悯心肠，因为他牧养的重点，就是属灵争战的伤兵，那些遭逼迫、软弱失败的信徒。

按本段经文的上下文及经文内容，我们可清楚明白，这里的主题不是身体的疾病或医治，而是借着祷告医治属灵的软弱、疲倦、衰竭和沮丧，同时也处理罪和随之而来的受苦。若在这里硬要插上一段身体医治的讨论，会造成前后不一致；因为从上下文中，我们都看不到这样的意思。但把这段经文看作如何借着祷告，帮助遭逼迫的受害者，则与雅各的思想脉络紧密相扣。具体来说，雅各讨论了祷告与安慰、复原、团契和能力的关系。

（一）祷告与安慰（5:13）

你们中间有受苦的呢，他就该祷告；有喜乐的呢，他就该歌颂。

雅各牧养的主要对象是疲惫受苦的信徒。受苦的希腊文是kakopatheō，是第10节“能受苦”这个名词的动词形式。如本注释在5:7-11那一部分对该节经文的讨论，该词的意思是忍受他人的恶待，而不是身体的疾病（另参 提后2:9，4:5）。雅各谈到的不是因身体疾病而受苦的人，而是那些遭逼迫、受虐待、被恶待的人。

雅各勉励他们要祷告，以解除受苦。如前所述，祷告是忍受痛苦的必要方法。神是最终安慰的源头，以致使徒保罗说神是“发慈悲的父，赐各样安慰的神”（林后1:3）。同样地，彼得也写道：“你们要将一切的忧虑卸给神，因为他顾念你们”（彼前5:7）。叛逆的先知约拿从鱼腹中祷告：“我心在我里面发昏的时候，我就想念耶和华。我的祷告进入你的圣殿，达到你的面前”（拿2:7）。

翻译成他就该祷告的这个词是动词现在式，意思是不断在祷告中祈求神，也可译作“要他不断的祷告”。当生活遇到艰难，信徒的信心软弱、因逼迫灰心丧志、被痛苦压伤时，他们必须不断地求神安慰他们。这是一个基本的属灵真理，但我们却经常忘记。脍炙人口的诗歌《恩友歌》（What a Friend We Have in Jesus）的歌词说：

多少平安屡屡失去，多少痛苦白白受，

皆因我们未将万事，带到主恩座前求。

有否烦恼压着心头？有否遇试炼引诱？

我们切莫灰心失望，仍到主恩座前求。

劳苦多愁软弱不堪，挂虑重担压肩头。

主是你我避难处所，快到主恩座前求。

那些在受苦中还能保持喜乐态度的人，他就该歌颂。喜乐的希腊文是euthumeō，形容灵里状况良好或拥有喜乐态度，而不是指身体健壮的人。无论受苦或快乐，灵里受伤破碎或喜乐康健，都要祷告。前者要求神安慰他，后者要歌颂，感谢神所赐的安慰。Psallō（歌颂）是动词，其名词形式就是译作“诗篇”的那个词（参 徒13:33；林前14:26；弗5:19）。赞美和祷告，两者密切相关；事实上，赞美就是一种祷告的形式（参 腓4:6；西4:2）。两者都是那些正处于逼迫中的人所需要的属灵力量。

（二）祷告与复原（5:14-15）

你们中间有病了的呢，他就该请教会的长老来，他们可以奉主的名用油抹他，为他祷告。出于信心的祈祷要救那病人，主必叫他起来，他若犯了罪，也必蒙赦免。

这两节是本段经文最被误解、争议最大的部分。乍看之下，它似乎是教导生病的信徒可以期待借着长老的祷告，病得医治，但这个解释与上下文完全不一致。且如前所述，雅各所说的受苦是指受到恶待，不是指身体的疾病。

除本经文外，astheneō在新约中共有18次被译作有病（如，太10:8，25:36、39；可6:56；路4:40；约4:46；徒9:37）。但该词也常用来指情感或属灵的软弱，新约中共出现14次（如，徒20:35；罗4:19，8:3，14:1-2；林前8:11-12；林后11:21、29，12:10，13:3-4、9）。很重要的是，在书信中除了3个例子之外（如，腓2:26-27；提后4:20），astheneō都不是指身体的疾病。在哥林多后书12:10，保罗对astheneō的用法特别值得注意，因为在那里它是形容因生活受苦而造成的软弱，和本节的用法类似。

若将此处的astheneō译作“软弱”，和它在本书信中的主要用法一致，我们就能以不同的亮光来解读这节经文。雅各在前面提到受苦的信徒，这里他进一步提到那些因受苦而变得软弱的人，这些人是在属灵争战中被打败，而失去忍耐受苦的能力。他们是跌倒的属灵战士，疲惫、灰心、沮丧、失败的基督徒。他们曾试图从祷告中汲取神的力量，如今却失去动力，甚至落入犯罪的态度。他们跌落谷底，无法靠着自己的力量有效地祷告。在这样的情况下，属灵软弱的人，就需要属灵强壮者的帮助（参 帖前5:14）。

雅各说教会的长老可以提供那样的帮助，因为他们是属灵强壮、成熟、得胜的人。软弱失败的信徒，应该要去找他们，从他们那里汲取力量。他们要请（proskaleō，“请到身边来”）长老来扶持他们。保罗在加拉太6:1表达了同样的思想：“弟兄们，若有人偶然被过犯所胜，你们属灵的人就当用温柔的心把他挽回过来。”受伤、疲倦、破碎的羊群要到牧人那里去，牧人会为他们祷告，求神为他们赐下更新的属灵力量。

这是教会牧师和长老一个重要、却常被忽视的侍奉。使徒们深知它的重要性，所以说：“我们要专心以祈祷传道为事”（徒6:4）。但今日教会中，软弱、挣扎的信徒经常被转介给所谓的专业咨询师，而那些人通常没有什么祷告的力量。

在属灵争战中被打败的人，需要的不是属人智慧的意见，而是借着领袖的祷告，从神得到力量，得以被坚立。

长老奉主的名用油抹他，非指任何象征性的仪式。Aleiphō（动词抹的词根）在新约中并非用来指仪式性的膏抹。著名希腊学者A. T.·罗伯逊（A. T. Robertson）表示：“aleiphō在这里……绝非指仪式性的‘膏抹’，而是指一般医疗性论述中所说的‘涂抹’”[1]。理查德·特伦奇（Richard C. Trench）也同意此种说法：“〔aleiphō〕是世俗的字眼，而〔chriō〕是圣洁、宗教的字眼”[2]。新约中的aleiphō是用来描写用油膏抹一个人的头（参 太6:17；参 路7:46），女人用油膏抹耶稣的身体（参 可16:1），马利亚用油抹耶稣的脚（参 约11:2，12:3）和用油膏抹病人（参 太6:13）。这句话最好的翻译或许是“奉主的名用油涂抹他”；其字面意思是“在用油抹他之后”。

这里很可能也是指那些遭逼迫的信徒身体受到伤害，长老用油涂抹他们（参 路10:34）。当时的医药学当然还在启蒙阶段，医术精良的医生几乎没有。长老为那些遭鞭打之人的伤口抹油，或为那些因被虐待、长时间工作而肌肉酸痛的人抹油，当然是一种有恩典、有仁慈的举动。

就属灵上的意义来说，长老用油抹软弱失败的信徒，表示长老有责任要激励、鼓励、坚固、更新（参 路7:46）这些人。以赛亚谈到以色列时，说：“从脚掌到头顶，没有一处完全的，尽是伤口、青肿与新打的伤痕，都没有收口，没有缠裹，也没有用膏滋润”（赛1:6）。以色列民因缺乏敬虔的领袖，他们的属灵伤痕未能得到医治。大卫有一句我们耳熟能详的话，正表达了神如何透过恩典、怜悯和属灵的重建来帮助他：“你用油膏了我的头”（诗23:5）。

长老代祷和属灵复原的侍奉要奉主的名来做。任何圣经的鼓励，都必须与神的所是（就是“神的名”所代表的意义）一致。奉基督之名所做的事，就是去做耶稣在那种情况下会做的事；奉基督之名祷告，就是去求耶稣所求的；奉基督之名服侍，就是为耶稣的缘故去服侍他人（参 约14:13-14）。

长老的安慰和代祷的服侍所带来的祝福，是他们出于信心的祈祷要救那病人。再说一次，病不是kamnō最好的翻译，会造成误导；该词在新约另一处经文（来12:3）的用法，明显不是指身体的疾病。如前所述，雅各在这里是指软弱、失败的信徒得到属灵的复原。Sozō（救）也不一定是指身体的医治。这里的意思是，长老的祷告会拯救软弱、失败的信徒脱离属灵软弱，使他们复原，得到属灵的整全。那些祷告当然只是神能力流通的管道，能叫软弱的人起来的是主。Egeirō（起来）也有“唤醒”或“叫醒”的意思。借着敬虔人公义的祷告，神要恢复受伤羊群的热心。

雅各提到若有属灵软弱的信徒犯了罪，也必蒙赦免，进一步证明本段经文不是指身体的医治。圣经从未教导所有的疾病都是个人犯罪的直接结果，但属灵的失败通常是犯罪的原因，也是结果。在这种情况下，解决的方法是向神认罪，得到神的赦免。大卫写道：“我向你陈明我的罪，不隐瞒我的恶。我说：‘我要向耶和华承认我的过犯。’你就赦免我的罪恶”（诗32:5）。大卫的儿子所罗门，对这安慰人的真理也有同样的感受：“遮掩自己罪过的，必不亨通；承认离弃罪过的，必蒙怜恤”（箴28:13）。大家所熟悉的约翰一书1:9说：“我们若认自己的罪，神是信实的，是公义的，必要赦免我们的罪，洗净我们一切的不义。”如果罪是造成信徒属灵软弱和失败的原因（或结果），那么，当他呼求神赦免时，那罪必蒙赦免。长老可以鼓励他认罪，帮助他察验自己的罪，与他同心合意祷告，求神赦免。这是长老“复原事工”的必要要素。

（三）祷告与团契（5:16上）

所以你们要彼此认罪，互相代求，使你们可以得医治。

所以是一个转接词，代表思绪的改变。雅各的焦点从因属灵争战失败而犯罪的信徒身上，转到整体教会会众身上，劝勉信徒要不断地彼此认罪，不要等到罪将他们带入彻底属灵失败的深渊。作者受启示，非常清楚罪对孤立信徒的威胁最大。罪想要成为私下的秘密，但神要将它显露出来，在与其他信徒相爱的团契中，对付罪的问题。因此，雅各叫他们在互相代求时，要彼此诚实、彼此认罪。

与其他基督徒保持公开、分享和祷告的关系，可以帮助信徒属灵的生活完全。这样的关系带来属灵能力，给信徒胜过罪的力量；同时，也为信徒带来敬虔的压力，在罪没有造成属灵彻底失败前，先认罪，弃绝罪。

雅各叫信徒互相代求的目的，是为了使他们可以得医治。Iaomai（医治）不一定是指身体的医治。马太福音13:15用此词来象征神不赦免以色列的罪（参 约12:40；徒28:27）。希伯来书作者也用它来比喻属灵的恢复（参 来12:12-13）。彼得则用这个词来描写基督在十字架上为信徒付了赎价，使他们的罪得医治（参 彼前2:24）。在此，雅各用它来指神的赦免，使悔改的信徒再次得到属灵的整全。

（四）祷告与能力（5:16下-18）

义人祈祷所发的力量是大有功效的。以利亚与我们是一样性情的人，他恳切祷告，求不要下雨，雨就三年零六个月不下在地上。他又祷告，天就降下雨来，地也生出土产。

为了鼓励长老和基督徒为那些属灵软弱的人代求，雅各提醒他们，这样的祈祷是有力量的。力量的希腊文是energeō，英文energy（能源）就是从这个词而来。雅各说义人祈祷（参4:3；诗66:18；箴15:8，28:9）是大有功效的（字面意思是“非常强烈”）。软弱的祷告来自软弱的人，刚强的祷告来自刚强的人。义人充满能量的祷告，是一股强烈的力量，能带来神的能力，恢复软弱失败的信徒，恢复他们属灵的健康。

为了进一步彰显义人祷告的力量，也让讨论的要点有好的例证，雅各转向一个最知名的旧约人物以利亚，提醒读者，以利亚虽是先知、神人，但他与我们是一样性情的人。圣经记载他饿了（参 王上17:11）、害怕（参 王上19:3）、沮丧（参 王上19:3、9-14）。但当他恳切祷告时（字面意思是“他用祷告的言词来祷告”），不可思议的事情就发生了：雨就三年零六个月不下在地上。他又祷告，天就降下雨来，地也生出土产。以利亚的祷告带来三年半严重的旱灾，也结束这场灾难（参 路4:25）。列王纪上第17章虽然记载这场旱灾，但只有雅各说明旱灾持续的时间，以及它和以利亚祷告的关系。

如果雅各在这段经文中是指身体的疾病和医治，那么以利亚和旱灾的例证就很突兀。圣经中还有更好的医治实例可供他使用。但，若要说明神浇灌属灵祝福，在软弱信徒干旱的灵魂中，那么雨浇灌在干旱地面，便是一个绝佳的例子。神这样做是为了回应义人的祷告。

在我多年的侍奉生涯中，长老为软弱信徒代祷的呼召，其重要和应用不断重复地彰显，带来极大的祝福。我的长老群每个主日早崇拜和晚崇拜前后，都为我们的会友祷告，也在必要的时刻扶持软弱和受伤的肢体，为他们祷告，坚固他们。

我侍奉中印象最深刻的一个例子是：有一次一个学生来找我，他来自一个坚定的基督徒家庭，在神学院接受装备，是个很有才华的学生，又拥有一切领导和服侍主的特质。可是，每次面对一些试探，他总是失败，因而受到某些人的拒绝和不公平的批评。他不断挣扎，还是不能得胜。他向我承认，他已经失去想要读圣经的意念，也无心祷告。最后他来找我，请我跟他一起祷告，也为他祷告，希望借着我的祷告，神或许会赐给他渴望已久却无力追求的力量和得胜。

我请他和我一起在两张并排的椅子前跪下来，我永远不会忘记他那天做的事情。当我跪在椅子前，把手臂和头放在椅子上时，他竟然把手臂和头放在我的背上，全身的重量都压在我身上。这是个谦卑倚靠的动作，表明他冀望我作他的力量。我们哭泣祷告、认罪之后，神听了我的祷告，赐下极大的喜乐。后来，他见证了主力量的恩典，不但完成学业，也顺利踏上服侍主的道路。