五、生而圣洁（1:18）

他按自己的旨意用真道生了我们，叫我们在他所造的万物中，好像初熟的果子。

这节经文中，雅各提出另一个证据（除了13-17节的证据之外），证明无论直接或间接，神都无须为我们受试探负责任，更无须为我们的罪负责任。这个证据就是重生的本质。神赐给那些相信耶稣基督之人的新生命是敬虔、圣洁、像基督的生命，是神在人心灵中的生命。借着重生，信徒被重新创造，拥有全新的性情，与罪和邪恶无份无关。我们的私欲会生出死亡（15节）；但神在基督里的恩赐却生出生命。

保罗在罗马书中引用诗篇第14篇，说：“就如经上所记：没有义人，连一个也没有；没有明白的，没有寻求神的；都是偏离正路，一同变为无用。没有行善的，连一个也没有”（罗3:10-12；参 诗14:1-3）。自人类堕落以来，除了耶稣基督之外，没有任何一个人生为义人或成为义人，亦即，没有一个人能借着自己的努力在神面前得称为义、道德纯良。在人类历史之中，从来没有一个义人，以后也不会有。保罗接着说：“他们的喉咙是敞开的坟墓，他们用舌头弄诡诈，嘴唇里有虺蛇的毒气，满口是咒骂苦毒；杀人流血，他们的脚飞跑，所经过的路，便行残害暴虐的事；平安的路，他们未曾知道；他们眼中不怕神”（罗3:13-18）。这是每一个未蒙救赎的罪人、每一个与神隔绝之人的光景。人的景况不仅是个人的选择，也是天性使然，如约翰所说：“光来到世间，世人因自己的行为是恶的，不爱光倒爱黑暗，定他们的罪就是在此。凡作恶的便恨光，并不来就光，恐怕他的行为受责备”（约3:19-20）。

保罗对基督徒说：“你们死在过犯罪恶之中，他叫你们活过来。那时，你们在其中行事为人，随从今世的风俗，顺服空中掌权者的首领，就是现今在悖逆之子心中运行的邪灵。我们从前也都在他们中间，放纵肉体的私欲，随着肉体和心中所喜好的去行，本为可怒之子，和别人一样”（弗2:1-3；参4:17-19）。在未蒙救赎之前，我们的行为被这世界的邪恶体系所支配，因为我们随着心中所喜好的去行。我们在不知不觉中自愿臣服于撒但：“顺服空中掌权者的首领，就是现今在悖逆之子心中运行的邪灵”（2:2）。他原本是属世之人的父（参 约8:44）。

因为堕落之人的问题是内在的，因此要解决的是内心的问题，任何外在的仪式、礼仪、典礼、信仰告白或行动都不能改变他根本的邪恶本质。人无法借着公义的行为或言语而成为公义；他需要的是一颗新心，有新性情，做新人。他需要被重新创造，将“罪恶和死亡的旧性情”改变成为“圣洁和生命的新性情”，因为“非圣洁没有人能见主”（来12:14）。

在1:18中，雅各回答了四个有关重生的问题，足以证明神无须为我们受试探或降服于试探而犯罪负责。但是，神会为我们的公义负责。

（一）这是谁做的（1:18上）

他按自己的旨意……

重生完全是神——“众光之父”（17节）——的行动，是他按自己的旨意所成就的。借着神全权的旨意，神洗净罪恶，施予饶恕，赐下重生——就是赐给每一个接受耶稣基督为主、救主之人心中的全新性情；神甚至借着内住的圣灵（约14:17；罗8:9），住在那个人里面。如主借着以西结所应许的：“必用清水洒在你们身上，你们就洁净了。我要洁净你们，使你们脱离一切的污秽，弃掉一切的偶像。我也要赐给你们一个新心，将新灵放在你们里面。又从你们的肉体中除掉石心，赐给你们肉心”（结36:25-26）。

他按自己的旨意可以简化为“他自己的旨意”，这句话译自动词boulomai的不定过去式被动分词，带有刻意运用意志的意思；在希腊原文中也有加强语气的作用，强调神的主权和不被影响的旨意是重生的源头和基础。

这不仅是神学上的解释，也非常合乎逻辑，因为生命只能赐给已经死了的人。死人对罪没有知觉也不能明白，不想转离罪（参 约3:19-20）；即使想要转离罪，他们也没有改变的能力和资源；他们甚至不知道自己是死的。重生，只能借着神的旨意和能力，因他是属灵生命的源头和赐与者。约翰说：“凡接待他（耶稣基督）的，就是信他名的人，他（天父）就赐他们权柄，作神的儿女。这等人不是从血气生的，不是从情欲生的，也不是从人意生的，乃是从神生的”（约1:12-13，强调字体为作者所加）。

孩子不能借着自己的旨意或计划而出生，他的受孕怀胎和出生绝非出于自己的意志，也非他所能控制的；他只是被动的接受父母的旨意和行动。同样地，没有人可以在自己里面创造新的属灵本质。耶利米反问：“古实人岂能改变皮肤呢？豹岂能改变斑点呢？若能，你们这习惯行恶的便能行善了”（耶13:23）。主也透过耶利米告诉我们唯一可行的改变之道，这样的改变也是绝对必要的。

耶和华说：“日子将到，我要与以色列家和犹大家另立新约。不像我拉着他们祖宗的手，领他们出埃及地的时候，与他们所立的约。我虽作他们的丈夫，他们却背了我的约。这是耶和华说的。耶和华说：那些日子以后，我与以色列家所立的约乃是这样：我要将我的律法放在他们里面，写在他们心上。我要作他们的神，他们要作我的子民。他们各人不再教导自己的邻舍和自己的弟兄说：‘你该认识耶和华’，因为他们从最小的到至大的，都必认识我。我要赦免他们的罪孽，不再记念他们的罪恶。这是耶和华说的。”（耶31:31-34）

天然人不仅没有能力在自己里面做出这样的改变，而且若没有神的启示，他甚至不知道他需要改变。就算他认为自己需要改变，也会低估需要改变的程度，以为自己有能力改变。对于这一点，保罗的解释是：“然而，属血气的人不领会神圣灵的事，反倒以为愚拙，并且不能知道，因为这些事惟有属灵的人才能看透”（林前2:14）。

保罗向我们保证：“然而神既有丰富的怜悯，因他爱我们的大爱，当我们死在过犯中的时候，便叫我们与基督一同活过来（你们得救是本乎恩）”（弗2:4-5）。灵性死亡的人（一切未信者）唯一可以拥有属灵生命的方法是因信耶稣基督，从神领受属灵生命的恩赐。因此基督徒可以像保罗一样说：“所以，我们藉着洗礼归入死，和他一同埋葬，原是叫我们一举一动有新生的样式，像基督藉着父的荣耀从死里复活一样”（罗6:4）。耶稣说：“若不是差我来的父吸引人，就没有能到我这里来的”（约6:44），后来又补充说：“不是你们拣选了我，是我拣选了你们”（15:16）。

圣经中一个解释重生最美最生动的例子，是耶稣和尼哥底母的故事。尼哥底母是敬虔、德高望重的法利赛人和教师，他“夜里来见耶稣，说：‘拉比，我们知道你是由神那里来作师傅的，因为你所行的神迹，若没有神同在，无人能行’”（约3:2）。这位宗教领袖只谈到耶稣，并未提到任何自己的事情，也未向主提问；但主知道他心里真正的想法，对他说：“我实实在在地告诉你：人若不重生，就不能见神的国”（3节）。尼哥底母不明白这话的意思，他的反应是：“人已经老了，如何能重生呢？岂能再进母腹生出来吗？”（4节）尼哥底母所说的不是肉体的重生，因为他知道耶稣是在谈属灵的生命，不是肉体的生命，因此顺势引用耶稣所用的比喻；但他对自己所听到的显然感到困惑。他是一位训练有素的犹太教师，和大多数犹太人一样，认为人只能借着遵守律法来讨神喜悦，在神面前成为正直；除此之外，别无他法。他也以为要在神面前成为正直，一定要靠自己的努力，靠自己的丰功伟业，靠自己的行善。所以他所提出的问题其实是：“我要怎样才能使我自己重生，为自己赚取新生命呢？”

主接着解释说：“我实实在在地告诉你：人若不是从水和圣灵生的，就不能进神的国。从肉身生的，就是肉身；从灵生的，就是灵。我说，‘你们必须重生’，你不要以为希奇。风随着意思吹，你听见风的响声，却不晓得从哪里来，往哪里去。凡从圣灵生的，也是如此”（5-8节）。神的灵随己意而行，赐下新生命给那些神预定要得救的人。“就如神从创立世界以前，在基督里拣选了我们，使我们在他面前成为圣洁，无有瑕疵。又因爱我们，就按着自己的意旨所喜悦的，预定我们借着耶稣基督得儿子的名分”（弗1:4-5）。保罗在以弗所书后面又提到：“你们得救是本乎恩，也因着信。这并不是出于自己，乃是神所赐的”（2:8；参 腓1:29）。

新生命的源头不在于尼哥底母自己的努力，也不是任何人的努力所能成就或赚取的。新生命的源头在于神，借着神的圣灵，唯有神能够分赐属灵的新生命。主很久以前就借着耶利米赐下这真理的应许：“我要赐他们认识我的心，知道我是耶和华。他们要作我的子民，我要作他们的神，因为他们要一心归向我”（耶24:7）。新生命是神主权的赏赐，借着圣灵，放在每一个因信神儿子而来到神面前的人里面。“若有人在基督里，他就是新造的人，旧事已过，都变成新的了”（林后5:17）。

新生命是神主权的赏赐，临到罪人身上，借着神的恩典洁净他，将神的灵放在他里面，赐给他全新的灵性，然后他“穿上新人，这新人是照着神的形象造的，有真理的仁义和圣洁”（弗4:24）。

圣奥古斯丁决志之后，有一天，在路上遇到他先前同居的一个女人，一直喊着他的名字，他都置之不理。最后，她跑到他面前说：“奥古斯丁，是我。”奥古斯丁回答说：“我知道，但我已不是原来的我。”

我们决志信主，相信耶稣基督，相信他为我们死，为我们复活，将我们的生命交托给他，这一切都是神旨意的结果。约翰说：“不是我们爱神，乃是神爱我们，差他的儿子为我们的罪作了挽回祭，这就是爱了”（约壹4:10）。事实上，如果不是“神先爱我们”（19节），我们根本不可能爱人，甚至不能爱神和其他信徒。“因为他预先所知道的人，就预先定下效法他儿子的模样，使他儿子在许多弟兄中作长子。预先所定下的人又召他们来，所召来的人又称他们为义，所称为义的人又叫他们得荣耀”（罗8:29-30）。

（二）这是什么（1:18中）

用……生了我们……

用……生了和第15节的“生出”是同一个动词。重生时，神赐下新的属灵生命。重生是一个神迹，新生命的原则被放在人里面，支配他灵魂的性情成为圣洁，这就是新生命——重生（参 约3:3-8；弗2:5-6；彼前1:23；结36:25-27）。

信徒在基督里“得与神的性情有份”（彼后1:4）。新生命非人眼所能见，但每一个借着相信基督而转向神的人，心里都能经历到，并且从改变的生命中清楚显明出来。耶稣说：“我来了，是要叫羊得生命，并且得的更丰盛……我又赐给他们永生，他们永不灭亡，谁也不能从我手里把他们夺去”（约10:10、28）。

（三）这是怎么发生的（1:18中）

用真道……

用真道就是“借着真理的话语”，亦即，借着神的话，借着圣经。信徒借着神话语的能力得到重生。

保罗多次使用logō aletheias（真道）这样的用法。哥林多后书中，他说自己在“真实的道理、神的大能”上（林后6:7）是神的用人。他提醒歌罗西信徒要记得“那给你们存在天上的盼望；这盼望就是你们从前在福音真理的道上所听见的”（西1:5）。他劝勉亲爱的提摩太：“你当竭力在神面前得蒙喜悦，作无愧的工人，按着正意分解真理的道”（提后2:15）。因此，广义而言，真道是神整体的话语；狭义而言，就是福音，如保罗在以弗所书清楚说明的：“你们既听见真理的道，就是那叫你们得救的福音，也信了基督，既然信他，就受了所应许的圣灵为印记”（弗1:13）。

保罗写信给帖撒罗尼迦教会：“为此，我们也不住地感谢神，因你们听见我们所传神的道，就领受了；不以为是人的道，乃以为是神的道。这道实在是神的，并且运行在你们信主的人心中”（帖前2:13）。在提多书中，他提到相同的真理：“（神）便救了我们，并不是因我们自己所行的义，乃是照他的怜悯，藉着重生的洗和圣灵的更新”（多3:5）。谈到普世教会，他对以弗所信徒说基督“爱教会，为教会舍己。要用水藉着道把教会洗净，成为圣洁”（弗5:25-26）。

另外，保罗也反问道：“然而人未曾信他，怎能求他呢？未曾听见他，怎能信他呢？……可见信道是从听道来的，听道是从基督的话来的”（罗10:14、17）。当神的主权承认一个人的福音信仰（亦即相信耶稣基督为主、救主），神儿子完全的义归到他身上（林后5:21），重生就发生了。如彼得解释说：“你们蒙了重生，不是由于能坏的种子，乃是由于不能坏的种子，是藉着神活泼常存的道。因为：凡有血气的，尽都如草，他的美荣都像草上的花。草必枯干，花必凋谢；惟有主的道是永存的。所传给你们的福音就是这道”（彼前1:23-25；参 赛40:6-8）。

（四）为什么要这样做（1:18下）

叫我们在他所造的万物中，好像初熟的果子。

最后，雅各解释神为什么要使那些信靠耶稣基督的人重生。虽然救恩是人类所能得到最大的祝福，但其主要目的不是为了使人得到好处，而是为了成就神的旨意，让信徒在他所造的万物中，好像初熟的果子。

主吩咐摩西：“你晓谕以色列人说：你们到了我赐给你们的地，收割庄稼的时候，要将初熟的庄稼一捆带给祭司。他要把这一捆在耶和华面前摇一摇，使你们得蒙悦纳。祭司要在安息日的次日，把这捆摇一摇”（利23:10-11；参 出23:19；申18:4）。初熟的果子是收割的庄稼中最早收成、最好的部分，通常是其余庄稼收割情况的指标。农夫一般会将初熟的果子收藏起来，免得万一其余庄稼因旱灾、蝗虫或其他灾难而有所损失。但主要求我们将最好的初熟果子献给他。

雅各在这里所说的我们是指当时所有的信徒，或许特别是指犹太信徒，他们是耶稣基督福音初熟的果子，是最早进入神所启动的属灵丰收的人。保罗提到，司提反那一家是“亚该亚初结的果子”（林前16:15）。

讲到人时，他所造的万物是指所有将要得救的人（参 徒15:14-15）。该词的希腊文在新约中出现好几次，是指物质的创造，所以雅各在使用该词时可能也有这个意思。当现有的天地消灭之后（参 启21:1；彼后3:10），那些借着基督在这个世代重生的人，在神重新创造的新天新地中，他们将在他所造的万物中，好像初熟的果子。“他们是从人间买来的，作初熟的果子归与神和羔羊”（启14:4）。耶稣告诉使徒：“我实在告诉你们：你们这跟从我的人，到复兴的时候，人子坐在他荣耀的宝座上，你们也要坐在十二个宝座上，审判以色列十二个支派”（太19:28）。

保罗告诉我们：“受造之物切望等候神的众子显出来，因为受造之物服在虚空之下，不是自己愿意，乃是因那叫他如此的。但受造之物仍然指望脱离败坏的辖制，得享神儿女自由的荣耀。我们知道一切受造之物一同叹息、劳苦，直到如今。”（罗8:19-22）在神将来的新创造中，信徒乃是最先入住其中的一群（参 彼后3:10-13）。