九、敌基督与基督徒（2:18-27）

小子们哪，如今是末时了。你们曾听见说，那敌基督的要来。现在已经有好些敌基督的出来了，从此我们就知道如今是末时了。他们从我们中间出去，却不是属我们的；若是属我们的，就必仍旧与我们同在；他们出去，显明都不是属我们的。你们从那圣者受了恩膏，并且知道这一切的事。我写信给你们，不是因为你们不知道真理，正是因你们知道，并且知道没有虚谎是从真理出来的。谁是说谎话的呢？不是那不认耶稣为基督的吗？不认父与子的，这就是敌基督的。凡不认子的，就没有父；认子的，连父也有了。论到你们，务要将那从起初所听见的常存在心里；若将从起初所听见的存在心里，你们就必住在子里面，也必住在父里面。主所应许我们的就是永生。我将这些话写给你们，是指着那引诱你们的人说的。你们从主所受的恩膏常存在你们心里，并不用人教训你们，自有主的恩膏在凡事上教训你们。这恩膏是真的，不是假的，你们要按这恩膏的教训住在主里面。

自从撒但和他那班魔军叛离天堂的那一刻起，就有一股超自然、与神作对的邪恶势力笼罩全宇宙（即约壹2:15-17所说的“世界”）。圣经从最开始的几章经文里，就表明那恶者（参 约壹2:13-14）和所有投效他国度的（参 弗2:2-3；西1:13），都一直在跟神的计划作对（例如，始祖堕落，创3；洪水，创6:1-13；巴别塔，创11:1-9；撒但对约伯的折磨，伯1:6-2:7）。与神为敌的阴谋既是撒但一手策动的，他也就成为敌基督精神的首要范例，也是后继无数敌基督者背后的主使者。

“敌基督的”这个措辞只出现在约翰书信中，尽管如此，它所表达的概念却一再出现在圣经经文中（参 但7:7f，9:26-27，11:36-39；太24:15；可13:6；帖后2:3、8；启11:7，13:1-10、18，17:1-18）。这个词的原文（希腊文antichristos，是从christos“基督”与anti（〔敌对、替代〕这两个词组成的复合词），是指任何与基督为敌、想要取代基督（参 太24:24；可13:21-22）或冒充基督的。这种敌对势力总是提供人扭曲、悖谬的观点，使人误解基督的本质（参 约贰7节）。约翰所下的定义，正说出敌基督者的基本错谬：“凡灵不认耶稣，就不是出于神，这是那敌基督者的灵”（约壹4:3上）。

圣经清楚的教导，未来“七年大灾难”的时候（可13:19），有一个人会出现，成为最后的敌基督。历世历代以来，这个最后的敌基督究竟是谁，学者、平信徒作过许多的研究与推测，有说是尼禄和其他的罗马皇帝、穆罕默德、数位天主教教宗、拿破仑、墨索里尼、希特勒等等。这些轻率的臆测，最后证明都是不实的。使徒约翰撰写这封书信时指出，在五旬节之后的短短60年间，已经有许多敌基督兴起了。而显然，从那时候到现在，又有更多的敌基督出现，危害教会。

这段经文中，约翰重申早先提出的“教义的检测”（即对自己的罪性有恰如其分的认知，对基督的神性、人性有正确的评估）和道德的检测（即对基督和对人的爱、对神话语的顺服）。这些检测的目的，约翰在5:13已经声明，就是要帮助读者评估自己在神面前真实的位份——究竟自己是否真实得救。使徒了解，对基督的错误看法如果没有悔改纠正过来，只会将人领入地狱的咒诅（参 约8:24）。如此可怕的后果，让这个议题变得黑白分明。也正因后果如此严重，所以约翰单刀直入、直言不讳：假信徒否认有关基督的真理，显明自己是敌基督的；真信徒则肯定有关基督的真理（这是他们的记号之一），显明自己真是神的儿女。

（一）敌基督者的特征（2:18-19、22-23、26）

小子们哪，如今是末时了。你们曾听见说，那敌基督的要来。现在已经有好些敌基督的出来了，从此我们就知道如今是末时了。他们从我们中间出去，却不是属我们的；若是属我们的，就必仍旧与我们同在；他们出去，显明都不是属我们的……谁是说谎话的呢？不是那不认耶稣为基督的吗？不认父与子的，这就是敌基督的。凡不认子的，就没有父；认子的，连父也有了……我将这些话写给你们，是指着那引诱你们的人说的。

假冒为善的外表加上属鬼魔的异端邪说，两者合并，使得假教师变得加倍的危险。因为他们处心积虑想默默潜入教会，伺机发动他们毁灭教会的计谋（参 犹4节）。为了警告读者，约翰用一段简短的引言介绍敌基督，接着再描述他们的特征。

1. 敌基督的介绍（2:18）

小子们哪，如今是末时了。你们曾听见说，那敌基督的要来。现在已经有好些敌基督的出来了，从此我们就知道如今是末时了。

约翰此处再次称呼读者为小子们（paidia；参2:13），指出他们是属神家中的人，天父盼望警告他们，眼前有危险即将临到。敌基督会带来严重的危害，明了这一点，对基督徒而言是至关紧要的，尤其是那些灵命较不成熟、因而也比较脆弱的基督徒。

为了强调这件事已经迫在眉睫，约翰提醒读者，如今是末时了。如果按原文句子的次序直接翻译，读起来就是：末时如今是了，是一种强调语气。末时指的就是现今这邪恶的世代——新约圣经只列出两个世代：现今这世代、将来要来的世代（参 太12:32；可10:30；弗1:21；来6:5）。末时是从耶稣头一次来到人间开始（参 林前10:11；加4:4；来1:1-2，9:26；彼前1:20），到耶稣再来时结束（将来的世代涵盖未来的一切，包括千禧年的国度，即基督在地上掌权一千年，公义要在世间得胜；参 赛9:6-7，11:2、6-9，30:23-26，35:2-6，45:22-24，65:18-23，66:13；结34:25，47:12；珥2:28-32；摩9:13；亚14:16-21；林前15:24-28；启20:4；撒下7:16；太19:28；启3:21，5:10）。

基督的到来激起撒但空前绝后的猛烈攻击，结果就有好些敌基督兴起。经过三年不间断的敌对（参 徒4:26-28），耶稣的敌人终于把他钉上了十字架。同样恶毒的敌基督的灵，至今仍旧张狂猖獗（参 约壹4:3）。

这节经文是新约圣经首次使用“敌基督”这个字眼，但它绝非圣经中头一次引介这个概念。如同约翰自己所指出的，读者已经听说过敌基督的要来。因为他们从旧约预言知道基督要降临世间，有些人可能也是从同样的来源了解敌基督的事。先知但以理预见，人类将出现一个领袖，从撒但得了能力，来到耶路撒冷，任意而行，高抬自己超过所有人、所有神，大肆杀戮残害（参 但7-8章，9:26-27，11章）。末世最后这个敌基督将是一个具有慑人气势、令人望之生畏的人物，不但具有超人一等的智能和口才，也拥有先进的军事经济专长，成为全世界的领袖。他将以盟邦、拯救者的角色出现，说服以色列与他签订协议，成为以色列的保护者。然后他会背叛以色列，占据重修后的圣殿，登上里面的宝座。这宝座对以色列而言仍然是神同在的象征，因此这人等于是在亵渎神，以神的姿态出现在世人面前。_[1]

先知撒迦利亚也预先看见未来的敌基督：“因我要在这地兴起一个牧人，他不看顾丧亡的，不寻找分散的，不医治受伤的，也不牧养强壮的，却要吃肥羊的肉，撕裂他的蹄子。无用的牧人丢弃羊群有祸了！刀必临到他的膀臂和右眼上。他的膀臂必全然枯干，他的右眼也必昏暗失明。”（亚11:16-17）

神在末世将容许一个邪恶的牧人（敌基督）兴起，他与“好牧人”恰成相反的对照。这人是个假牧人，不爱羊群，反为自己永不满足的肚腹杀害他们。撒迦利亚描述他为毁灭之子，致力施行残暴凶恶。虽然他的膀臂展现出强大的力量，他的目光透出非凡的智能，但他注定灭亡。等神抽出他刑罚的剑，就将摧毁这位敌基督。

约翰的读者一定也很熟悉耶稣橄榄山上的讲论，耶稣也在那里提到敌基督的事，正如旧约圣经所预言的：“你们看见先知但以理所说的‘那行毁坏可憎的’站在圣地（读这经的人须要会意）。那时，在犹太的，应当逃到山上；在房上的，不要下来拿家里的东西；在田里的，也不要回去取衣裳。当那些日子，怀孕的和奶孩子的有祸了！你们应当祈求，叫你们逃走的时候，不遇见冬天或是安息日。因为那时必有大灾难，从世界的起头直到如今，没有这样的灾难，后来也必没有。若不减少那日子，凡有血气的，总没有一个得救的；只是为选民，那日子必减少了。那时，若有人对你们说‘基督在这里’，或说‘基督在那里’，你们不要信。因为假基督、假先知将要起来，显大神迹、大奇事。倘若能行，连选民也就迷惑了。看哪，我预先告诉你们了。”（太24:15-25）

约翰书信的收件人大概也相当熟悉保罗早先所写下的话，其中也清楚预言敌基督的到来。保罗教导帖撒罗尼迦教会的信徒说：“弟兄们，论到我们主耶稣基督降临和我们到他那里聚集，我劝你们，无论有灵、有言语、有冒我名的书信，说主的日子现在到了，不要轻易动心，也不要惊慌。人不拘用什么法子，你们总不要被他诱惑。因为那日子以前，必有离道反教的事，并有那大罪人，就是沉沦之子，显露出来。他是抵挡主，高抬自己，超过一切称为神的和一切受人敬拜的，甚至坐在神的殿里自称是神。我还在你们那里的时候，曾把这些事告诉你们，你们不记得吗？现在你们也知道，那拦阻他的是什么，是叫他到了的时候，才可以显露。因为那不法的隐意已经发动，只是现在有一个拦阻的，等到那拦阻的被除去，那时这不法的人必显露出来，主耶稣要用口中的气灭绝他，用降临的荣光废掉他。这不法的人来，是照撒但的运动，行各样的异能、神迹和一切虚假的奇事，并且在那沉沦的人身上行各样出于不义的诡诈，因他们不领受爱真理的心，使他们得救。故此，神就给他们一个生发错误的心，叫他们信从虚谎，使一切不信真理、倒喜爱不义的人都被定罪。”（帖后2:1-12）

保罗宣告，末后那些最高潮的事件发生之前，“必有离道反教的事”。“离道反教”原文是apostasia（“脱落、弃绝、叛逃”），神学上的用法，是指故意丢弃先前宣称的信仰立场；但在此处，这个词的含义并不只是一般的抛弃神、抛弃基督。整个救赎历史永远都充斥一些离道叛教的事情，在教会屡见不鲜——这种老底嘉的灵仿佛如影随形，常常存在（参 启3:14-16；来10:25-31；彼后2:20-22）。事实上，随着年日的增加，背叛真理的事还会扶摇直上，变本加厉：“圣灵明说：在后来的时候，必有人离弃真道，听从那引诱人的邪灵和鬼魔的道理。这是因为说谎之人的假冒，这等人的良心如同被热铁烙惯了一般。他们禁止嫁娶，又禁戒食物，就是神所造、叫那信而明白真道的人感谢着领受的。”（提前4:1-3；参 太24:12；提后3:1-9；彼后2:1-3；犹4、17-19节）

不过，保罗写信给帖撒罗尼迦教会时所讲的，是指某个独特、明确的历史事件——末日的离道叛教事件。主再来的日子之前，那“不法之人”或说毁灭之子，将带领一场运动，使离道叛教的事达到颠峰。那人，也就是敌基督，将公开违抗神的权柄，违背神的律法而妄行（参 约壹3:4）。现在只有一件“拦阻他（末后的敌基督）的”，“是叫他到了时候，才可以显露”（帖后2:6）。这唯一的拦阻，就是圣灵——到了时候，神要将圣灵挪走。简言之，属撒但的那罪恶毁灭之子，唯有按照神计划的时程才能来到。_[2]

2. 敌基督的特征（2:19、22-23、26）

他们从我们中间出去，却不是属我们的；若是属我们的，就必仍旧与我们同在；他们出去，显明都不是属我们的……谁是说谎话的呢？不是那不认耶稣为基督的吗？不认父与子的，这就是敌基督的。凡不认子的，就没有父；认子的，连父也有了……我将这些话写给你们，是指着那引诱你们的人说的。

敌基督潜入教会，混在真信徒当中，企图借由散播谎言进行破坏。这等人有三种特征可以清楚辨识出来。第一，他们不参与团契。他们进入教会往往有一套复杂的策略，但目的只是想透过错误的教导和谎言来蓄意破坏。因此到最后，他们大多数都会离开，跟真基督徒决裂，在身后留下一条毁灭灵性的道路，或多或少也会带走一些软弱的人。

还有一些人虽然留下，心里却不禁怀疑：那些假教师和跟从他们的“信徒”离开时，是否也把“真正的真理”带走了？这些留下来的人也可能会纳闷，如果那些走掉的“弟兄们”真的曾经是教会的肢体，为什么会这么容易就跟从敌基督的人。这类问题显然都是约翰读者的疑问。针对所有这些问题，使徒只用一句简单扼要的声明来回答：他们从我们中间出去，却不是属我们的。

约翰接着阐述：如果那些假教师和附从他们的人拥有永恒的生命，他们就会仍旧与我们同在。神容许（至今仍然容许）说谎的、瞒哄人的、假教师等进入信徒的聚会中，为的是要做炼净的工作，因为他们出去，显明都不是属我们的。那些叛离的人，清楚证明他们真正的性情，就是处于未蒙重生的景况。因此，神使用假教师来将假信徒引出教会，让他们不至于留在圣会中成为有害、败坏教会的影响力（参 林前5:6；加5:9）。神允许敌基督者在教会任意妄为，其实是为了教会最大的益处（参 创50:20）。撒但的差役分裂哥林多教会，为的是要伤害使徒保罗，神却以人意想不到的方式容许这件事发生，结果在保罗身上产生更大的谦卑、信靠与力量（参 林后12:7-10）。当然，假教师要为自己令人发指的恶行负完全的责任，因此他们会招致最严厉、永恒的审判（参 犹13节；彼后2:12）。然而，尽管他们恨神，却仍在为神效力，让神借着他们洁净神的百姓。分析到最后，撒但和跟从撒但的鬼魔都是在为神的至高计划效劳。

敌基督者的活动散发出一些致命的影响力，但真信徒不需要惧怕，因为神的儿女永远会忠于真实的信仰，持守到底（参 约10:27-30；腓1:6；彼前1:5；犹24-25节）。保罗向歌罗西的信徒保证，因为他们已经与神和好，因此永远不会叛离（参西1:21-23）；希伯来书的作者也提出类似的保证（参 来3:6、14）。反之，那些反对真理、离道叛教的（参 民16:1-35，22-25章；提前4:1-3；彼后2:1-9；犹10-13节）、没在真理上扎根的（参 太7:26-27；可4:17；来6:4-6），就没有真正的救恩。

敌基督者第二种清楚可辨的特征，就是否认真信仰。这段经文所谈到的，特别是指他们无法通过约翰所提出的基督论测试。敌基督的灵，是说谎话的，就是不认耶稣为基督的。对耶稣基督有正确的认识——基督的位格、基督的工作、救赎的信息——是真信仰不可或缺的记号；人若拒绝圣经对基督的启示，就不可能得救（参 约8:24，1:12-13，3:18；徒4:12；罗10:9-10；林前15:1-4）。同样，人对耶稣的认识，若是倚靠自己个人的臆测、空想（参 太16:13-14），也注定没有盼望。真实的救恩，需要拥戴耶稣是神所膏立的弥赛亚（参 约1:43-49），肯定他是独一的神降生为人（参 提前2:5；多2:13），并且顺服他福音的教导（参 可1:15；约3:36，15:10）。

如同这封书信和约翰福音中其他地方一样（参 约1:1、3、14，4:2-3、9-10，5:23，10:30，12:45，14:7-10），约翰强调父与子是不可划分的，是同等合一的，并且指出，敌基督者就是对两者都不认的。他继续强调这件事，说不认子的，就没有父（参 约壹4:2-3）。否认耶稣基督神性的人，虽然宣称自己认识神，其实并不认识（参 太11:27；路10:16；约5:23，15:23-24；约贰9节）。

对圣经中有关耶稣基督的看法持否认、偏差、扭曲态度的，都构成敌基督的灵。圣经关于耶稣基督的真理，包括他道成肉身（参 太1:18-25；约1:14），他既是神子（参 可1:1）又是人子（参 约9:35-37），他是神应许赐下的先知（参 申18:15、18）、祭司（参 来4:14-5:10）、君王（参 赛9:7；约12:12-15）和救赎主（参 林前1:30；加3:13，4:4-5；赛59:20）。

除了前述不认子的错误，还有一种看法同样令人无法接受，这在约翰那个时代相当普遍，就是不认基督是成了肉身来的（参 腓2:5-9；加2:9），亦即不承认基督的出生、生活、死亡、复活、升天，是个真正的人。这种错误的观念在约翰那年代方兴未艾，是诺斯底主义的雏型，已经对教会形成威胁。约翰在他第二封书信中写道：“因为世上有许多迷惑人的出来，他们不认耶稣基督是成了肉身来的，这就是那迷惑人、敌基督的”（第7节）。这种错解基督的异端邪说，几十年后正式成为诺斯底主义的一项主要信条。这种违背圣经的哲学，凭空想象出一个“基督灵”来，说他是个不属人世、有强大能力的超自然存有，当耶稣受洗时降在耶稣身上，又在耶稣死前的一刻离开了他。因此，“基督灵”并非完全的人，只是暂时住在一个人身上，借着这个人彰显出超凡的能力和智慧。

敌基督者的第三项特征，就是企图迷惑信徒。约翰警告读者，他写信给他们，是指着那引诱你们的人说的。假教师锲而不舍要领圣徒误入歧途，但他们终究还是无法使信徒放弃信仰。针对他们徒劳无功的努力，耶稣说：“因为假基督、假先知将要起来，显大神迹、大奇事。倘若能行，连选民也就迷惑了。”（太24:24；参 约10:4-5）他们或许能捣乱信徒对基督单纯的委身（参 加1:6-9；西2:4-5，16-19）、动摇他们属灵的自信（参 提前6:3-5上）、令他们怀疑神的话是否足够（参 提后3:16-17；西2:20-23）、对一些关键的教义产生迷惘困惑（参 加3:1）；然而，他们永远也无法夺走真信徒得救的信心——这信心使他们与基督、与永恒的生命紧紧相系，就是那属于真实蒙拣选、重生之人的（参 约10:27-29）。

（二）基督徒的特征（2:20-21、24-25、27）

你们从那圣者受了恩膏，并且知道这一切的事。我写信给你们，不是因为你们不知道真理，正是因你们知道，并且知道没有虚谎是从真理出来的……论到你们，务要将那从起初所听见的常存在心里；若将从起初所听见的存在心里，你们就必住在子里面，也必住在父里面。主所应许我们的就是永生……你们从主所受的恩膏常存在你们心里，并不用人教训你们，自有主的恩膏在凡事上教训你们。这恩膏是真的，不是假的，你们要按这恩膏的教训住在主里面。

与敌基督者相反的，是投效真理的真基督徒。约翰在他第二封书信里对教会说：“我见你的儿女，有照我们从父所受之命令行在真理中的，就甚欢喜”（约贰4上）。他第三封书信又鼓励收信人说：“我听见我儿女们按真理而行，我的喜乐就没有比这个大的”（约叁4节）。使徒对基督徒的描述，说他们是行在真理中（参 林后4:2；弗6:14；帖前2:13），恰好与敌基督者形成南辕北辙的区别——后者传播的是属灵的谎言。追根究底，信徒不会被领入歧途，有两个显著的原因：他们接受了真信仰，又忠心持守。

1. 信徒接受真信仰（2:20-21、27）

你们从那圣者受了恩膏，并且知道这一切的事。我写信给你们，不是因为你们不知道真理，正是因你们知道，并且知道没有虚谎是从真理出来的……你们从主所受的恩膏常存在你们心里，并不用人教训你们，自有主的恩膏在凡事上教训你们。这恩膏是真的，不是假的，你们要按这恩膏的教训住在主里面。

对约翰的读者构成威胁的假教师，他们运用“知识”、“恩膏”这类的字眼来描述他们的宗教经验。他们自视甚高，认为自己拥有高人一等、深奥难懂的神圣知识，领受了一种特殊、玄秘、超越凡俗的恩膏。因此他们相信自己已经领受了天机，是未登堂奥的人付之阙如的。约翰回应这件事，一方面反驳敌基督者，一方面向信徒提出确切的保证：所有的真信徒，已经从那圣者受了恩膏。

由于他们已经领受了那恩膏，他们对神有真正的认识，是唯独透过耶稣基督才能得到的（参 林后4:6），“所积蓄的一切智慧知识，都在他里面藏着”（西2:3）；他们不需要任何隐密的、特异的、超凡脱俗的知识或深奥难明的洞见。恩膏（chrisma）的字面意思就是“膏”或“油”（参 来1:9），在这里则是比喻圣灵（参 林后1:21-22）。圣灵应耶稣基督（即“神的圣者”）之邀（参 路4:34；徒3:14）已经到来，住在信徒里面，透过圣经向他们启示一切他们需要知道的事（参 约14:26，16:13；林前2:9-10）。

约翰在21节说，他写信给他们，不是因他们不知道真理，反而正是因你们知道。约翰在此重申，信徒对神已经拥有真知识。这节经文的结尾，他用一句不证自明的公理作为总结：没有虚谎是从真理出来的，因为同一件事情不可能同时又真又假。基督徒既有圣灵教导，认识真理，就能辨认出错误的教义，洞悉其本质（参 林前2:10-16）。使徒这么写，因为读他信的人已经认识福音和随之而来的真理，所以能理解他的诉求，就是圣经真理是独一、排他的真理_[3]。

第27节再次重申圣灵的恩膏（圣灵所赐对真理的认识）是从主领受的，并且住在他们里面。他们已经拥有真理，真理永远住在他们里面（参 约14:16-17；罗8:9；弗1:13）；他们并不用人教训。同时，因为神的真理是完全充足的（参 诗19:7-14；提后3:16-17），且与错误虚谎无法并存，所以主的恩膏在凡事上教训他们，并且这恩膏是真的，不是假的。

使徒约翰说，信徒不需要别人教训他们，并不是在倡议什么反对智识的教义，要人追求神秘经验、弃绝一切人间的教导者。相反的，主赐给教会，有敬虔的牧师、长老、教师，都是“为要成全圣徒，各尽其职，建立基督的身体”（弗4:12，参11节；林前12:28）。约翰的重点在于，信徒绝不能倚赖人的智慧，或以人为中心的哲学（参 林前1:18-2:9；西2:8），而是要倚赖神话语的教导——透过有恩赐的教师，以及圣灵的光照启示。

2. 信徒持守真信仰（2:24-25）

论到你们，务要将那从起初所听见的，常存在心里；若将从起初所听见的存在心里，你们就必住在子里面，也必住在父里面。主所应许我们的就是永生。

虽然约翰知道，真正属主的羊绝对不会失去救恩（参 约10:27-29；彼前1:5），他还是力劝他们要持守坚忍，务要将那从起初所听见的常存在心里。信徒要积极持守真理的原因是，他们是借此得以成圣（参 约8:31；林前15:1-2；腓2:12-13；西1:22-23；提后3:14），正如他们是借着信心得以蒙恩称义一般（参 罗3:24-26）。此处译作存在、住在的动词，原文是menō，意思是指“持续待在一个地方”（参这个词在其他地方的用法：约6:56，8:31，14:17，15:4、9-10；林前13:13；提后3:14）。人若持守那起初所听见的，就表示他们从起初所听见的道“住在”他们里面，他们也必住在子里面、住在父里面（参 约壹3:17，4:13）。

当然，持守忠心的人，最终的奖赏就是永生。关于耶稣自己真实生命的粮，和那些灵命上与耶稣相连的人，耶稣应许说：“我实实在在地告诉你们，……吃我肉喝我血的人就有永生，在末日我要叫他复活。我的肉真是可吃的，我的血真是可喝的。吃我肉喝我血的人常在我里面，我也常在他里面。永活的父怎样差我来，我又因父活着；照样，吃我肉的人也要因我活着。这就是从天上降下来的粮。吃这粮的人，就永远活着，不像你们的祖宗吃过吗哪还是死了。”（约6:53-58；参14:1-6；提后1:1；多1:2，3:7；彼前1:3-5；犹21节）

敌基督者与基督徒的对比是壁垒分明的。敌基督者否认信仰、背离信仰、致力欺骗信徒。相反的，基督徒则肯定信仰，并且持守忠心直到最后——他们不会长久受蒙骗。关于认识真理、持守到底，“威斯敏斯特信仰告白”（The Westminster Confession of Faith）提出以下的信念：

“圣经里所有的内容本身并非都是简单明了，或对所有人都同样浅显易懂。然而，为了认识、相信、遵从，以致可以得救，人所需要的一切真理，圣经都已清楚说出，并在某些经文中陈明，让人不论有学识、没学识，只要恰当运用一般的工具，都可以获得充分的理解。”（第1章第7条）

“神在他爱子里所收纳的人，透过圣灵的呼召与洁净，永远不会从恩典的状态中完全地、彻底地背离；他们必会持守到底，获得永恒的救赎。”（第17章第1条）

这些话里面蕴含着真理，所有基督徒都可以从中得到持久的安慰。