11月23日  从雅各到以色列

“雅各因着信，临死的时候，给约瑟的两个儿子各自祝福，扶着杖头敬拜上帝”（来11:21）。

雅各的一生：从自私到顺服的典型属灵历程

雅各的一生可以概括为三个阶段：窃取得来的祝福，有条件的委身，和真诚的恳求。

从一开始，上帝的目的就是要用特殊的方式祝福雅各，但是雅各（这名字就是“欺诈者”，“排挤者”和“篡位者”的意思）却用诡计欺骗他父亲，取代了他的哥哥以扫，得着父亲的祝福（创27:1-29）。结果，雅各不得不躲避以扫，逃到他母舅拉班那里，为拉班放牧了羊群十四年。

雅各前往拉班家的途中，上帝在梦中向他显现（创28:10-22），使他成为盟约应许的领受者；这些应许首先是给他的祖父亚伯拉罕，然后给他的父亲以撒。

雅各的回应显示他是怎样的一个人，因为他许愿说，“上帝若与我同在，在我所行的路上保佑我，又给我食物吃、衣服穿，使我平平安安地回到我父亲的家，我就必以耶和华为我的上帝”（创28:20-21）。雅各有条件的许愿，实际上乃是说，“上帝啊，倘若你给我所要的，我就成为你的人”。

尽管雅各的动机是自私的，上帝仍然祝福他，但也挫掉他的傲气。到了他离开拉班家的时候，他已经预备好了毫无条件地降服在上帝的旨意之下。在《创世记》32章10节中，请留意雅各内心的改变：“你向仆人所施的一切慈爱和诚实，我一点也不配得。”

随后，上帝以一个人的形象出现，整夜与雅各摔跤（创32:24）。雅各拒绝让祂走，直到他得着祝福为止。这次的要求不是自私的，而是出自一颗献身的心，要专心致力于成为上帝要他成为的一个人。就在那时，上帝就把雅各的名字改为“以色列”，意思就是“他与上帝摔跤或较力”（创32:28）。

雅各和在他之前的亚伯拉罕、以撒一样，不曾看到上帝盟约应许的应验。然而，在他的属灵历程中，从雅各到以色列，从自私到顺服，他学习信靠上帝并等候祂所选择的最好时机。

祷告建议：祈求上帝的恩典，以便始终如一地追随祂的旨意；祈求耐心，以便等候祂所选择的时机。

进深研读：阅读《创始记》27-35所记载雅各的故事。