但以理书被人称为“圣经中关乎不信的国与神的国度的最伟大书卷”。_[1]不信的国是指外邦国；神的国度是指千禧年国，以以色列为中心。对列国来说，以下的一句话是不易的真理：神掌管世界。

 

但以理书虽然篇幅短，但预言多、教训多，而且十分精彩，所以必须多花功夫硏读。

 

但以理书的重要性，可从约翰·华富尔得（John Walvoord）以下的评语得知。

 

除但以理书外，旧约圣经中再没有其他大先知书能这样全面地预言历史的动向。本卷书的预言分为三个阶段：略提到列国，以色列和教会的动向，然后仔细地表明神对列国及以色列的计划。虽然其他先知（如耶利米）都有不少预言是对列邦和以色列说的，而只有但以理将这些预言要表达的思想内容组合起来，说明它们错综的关系。因此，但以理书在预言的结构上十分重要，它是开启旧约圣经预言的钥匙；硏读这卷书不仅在于了解它的内容所带来的启示，更是在硏究完整而有系统的末世论上不可缺少的一环。_[2]

 

一、读前准备

 

请读路加福音21章20-38节，并特别留意这话：“外邦人的日期”（21:24）。但以理身处这世界新纪元的初期，这新纪元有两个特点：

 

（a）主角：此时神赋予外邦人（不是犹大人）政治力量和世上权位。

 

（b）时期：“外邦人的日期”始于尼布甲尼撒时代，犹大人被掳于巴比伦；终于基督在荣耀中再临（路21:20-28）。

 

神应许犹大人，若他们遵守他的话，他必抬举他们（申28章）。可是他们没能满足这个条件，故此从公元前605年起，神不再抬举他们，而是兴起外邦人。当时兴起的是巴比伦。于是，巴比伦的君主尼布甲尼撒被奉为世界之“君”。

 

在被掳巴比伦的期间，但以理兼任外邦人和犹大人的先知。他向外邦人说预言，指出在外邦人的日子（统治世界的权力落在外邦列国手上）中外邦列国将会发生什么事情。至于他给以色列人的预言，主要还是关乎未来的世代。他预言外邦人的日期满了以后，神要兴起弥赛亚的国度（参图表24.1）。

 

二、背景

 

请细读图表24.1，并留意以下各点。

 

① 但以理在巴比伦侍奉，至少有七十年（公元前605至公元前536年）。他是在犹大人第一次被掳时与犹大同胞一同被俘掳的（公元前605年；1:1-6）。在被掳的七十年间，他一直住在巴比伦（10章1节的日期是公元前536年）。

 

② 在但以理时期，巴比伦分由三国统治：新巴比伦、玛代和波斯。但以理书中重要的君王有：

 

（a）尼布甲尼撒；伯沙撒（新巴比伦）；

 

（b）玛代王大流士_[3]（玛代）；

 

（c）居鲁士（波斯）；

 

③ 公元前539年，那波尼达（Nabonidus）当政，伯沙撒摄政，巴比伦亡于波斯王居鲁士。从此波斯开始称霸，史称为“波斯时期”。

 

④ 犹太人归回耶路撒冷，重建圣殿，时间是在但以理任职的末期。

 

⑤ 与但以理同期的犹大先知和君王是谁？我们前面已经提到这些人物，请重温一下。

 

三、但以理

 

1. 名字

 

但以理的希伯来文是Daniyye’l，意思是“神的审判者（王）”，或“神是我的审判者（王）”。尼布甲尼撒的官员给但以理起名为伯提沙撒（1:7），意为“巴力之王子”，是记念巴比伦假神的名字（参4:8；赛46:1；耶50:2，51:44）。

 

2. 性格

 

但以理在狮子坑中的英勇事迹和信心表现，为人所乐道。他的优点很多，例如坚守原则、满有智慧、应对得体、待人有礼、勇敢谦让、虚心而有信心，并且时常祷告。天使在异象中三次称他“大蒙眷爱”，实在并非偶然（9:23，10:11、19）。

 

3. 生平

 

但以理生于约西亚王改革期间（公元前621年）一个犹大的贵族家庭。有人认为但以理是希西家王的后裔，是列王纪下20章17-18节、以赛亚书39章7节所预言的人物（1:3）。公元前605年，他处身于第一批俘虏者当中的时候，年纪才十多岁。同行另有三位少年贵族，四人都是英俊、聪明，而且受过良好教育（1:4）。尼布甲尼撒挑选他们出来，训练他们服侍他。王为他们各人起一个名字，都与巴比伦的神有关，只是他们不肯叩拜这些神，仍然忠于耶和华。但以理书就是记述他们日后的遭遇。

 

直到公元前536年，但以理仍然任先知（10:1）。_[4]不久他写但以理书，由归国的人带回耶路撒冷。但以理死时的境况与日期均不详。

 

4. 职事

 

（1）主要职事

 

上文已经说过但以理的主要职事，包括：

 

① 对巴比伦的外邦人和被掳的犹大人说预言；

 

② 预言关乎外邦列国和以色列国的事；

 

③ 论到将来的世代，一直到末后。

 

（2）对比其他先知的职事

 

但以理与其他先知的不同之处是：

 

① 但以理或许不像以赛亚和耶利米，神没有特别呼召他出任先知。

 

② 神赐但以理先知的恩赐，但不是先知的职分。

 

③ 但以理任职于王宫里。

 

④ 但以理的预言侧重外邦列国。

 

⑤ 旧约先知书中，仅但以理书这一卷被列为启示文学。

 

⑥ 但以理书是解释圣经末世预言的钥匙。

 

四、但以理书

 

1. 可靠性

 

这卷书的作者是以西结（结14:14、20，28:3）和耶稣（太24:15；可13:14）所提及的但以理。整卷但以理书的文字风格一致，只是从7章2节起，作者用第一人称的写法；而神在12章4节对但以理所说的话，也意味着但以理是整卷但以理书的作者。新派学者批评这卷书，否定它的真确性，主要原因有以下三个：

 

① 书中有不寻常的神迹（如，但以理从狮子坑中获救）；

 

② 书中的预言清晰（许多还在公元前应验）；

 

③ 被指为与历史不符。

 

但以理书虽然遭受这些责难，但这卷书的真实可靠性仍然历久不衰。

 

2. 在圣经中的位置

 

在中、英文圣经中，但以理书均列在五卷大先知书的最后（以赛亚书、耶利米书、耶利米哀歌、以西结书、但以理书）。但在希伯来文圣经中，这卷书并没有列入先知书中，而是列为历史书，属圣卷一类。原因是但以理虽有先知之实，也有先知的恩赐（参太24:15），但他正式的职位还是政府官员。此外，这卷书被列为历史书的原因，是其内容（包括书中的启示和异象）与世界历史有关。

 

3. 写作日期

 

但以理写书的写作日期可能是在书中所记最后一件事发生之后不久（10:1；公元前536年），时间大约是公元前530年间，或是在但以理年约九十岁时写成。

 

4. 文体

 

但以理书属启示文学，旧约圣经中只有但以理书一卷归入启示文学类；_[5]启示录则为新约圣经的启示文学。_[6]“启示”一词译自启示录1章1节的希腊文apocalypse。启示是指揭晓之前不为人知的神隐藏着的旨意，这旨意涉及弥赛亚国度到来前所发生的世界大事，以及世界末日来临时万物的结局。这些事件通常是借着异象揭示出来的，作者在表达这些异象时运用了许多比喻和象征手法。在但以理书中，“异象”一词出现三十多次。（编者注：在英文圣经中，vision〔单数〕出现二十二次，visions〔复数〕出现十次。）

 

启示文学通常是用散文笔法，但由于文中有太多象征性的语言，好些地方读起来有如诗体。在威斯敏斯特圣经译本（Westminster Study Edition of the Bible）中，以下几处是用诗体形式排印：2章20-23节，4章3、10-12、14-17、34-35节，6章26-27节，7章9-10、13-14节。

 

但以理书还有一个特点，就是用“希伯来文和亚兰文”两种文字写成。综览的时候，我们会谈到为什么采用这种语言结构。

 

五、综览

 

① 首先一口气读完整卷书，最好能开声诵读。读后请至少列出五项观感。你觉得哪些字句较为重要？

 

② 现在再逐章读一遍，给各章定出一个题目，把题目写下来。

 

③ 留意每章的第1节，注意君王的名字。这就是但以理书中各事件各异象的日期。（有关各王执政时期，请参图表24.2）

 

 

④ 哪几章以述事为主？哪几章以异象为主？

 

⑤ 第一章如何作为整卷书的导引？最后一章是否独自成为一个单元，还是接续第11章所说的异象？但以理书最后一句如何总结整卷书？

 

⑥ 在1至6章中，解梦的人是谁？而在7至12章里，解梦的又是谁？

 

⑦ 请比较尼布甲尼撒（2章）与但以理（7章）的梦。

 

⑧ 留意但以理书的异象如何提及外邦列国。请再读第9章，并判断其中的异象是有关外邦国还是以色列国。

 

⑨ 请继续综览整卷书，留意各事件的相互关系、重点、进展和转捩点。这书是一卷完整而统一的作品吗？请拟定一题目来说明这卷书的主题，并将阅读心得与图表24.3对照一下。以下的综览须参照综览图表，请先硏读图表24.3。

 

 

⑩ 图表24.3的上部说明这卷书可平均分成两部分，还按次列出帝王的名字：

 

尼布甲尼撒……伯沙撒……大流士

          伯沙撒……大流士……居鲁士

 

作者使用这手法是为了迁就题材。请留意，这与二分法的大纲十分配合。

 

⑪ 图表24.3的下部是按原卷所用的两种语言划分。这种分法对读中、英文圣经译本的读者而言并不明显。_[7]（2章4节提到“用亚兰语”，但不能帮助读中、英文圣经译本的读者了解这分法。）

 

这书的结构如下：

 

（a）从1章1节至2章4节上，但以理采用犹太人的语言——希伯来文——记述。_[8]

 

（b）从2章4节下至7章28节，但以理转用当时外交上的官方语言亚兰文书写。

 

（c）从8章1节至整卷书的结束，但以理又用希伯来文写作。究竟但以理为何采用这种写法？最合理的解释是：用希伯来文写成的两段，主要对象为犹太人，所以用他们的语言来写；用亚兰文写成的一段，以外邦列国为主要对象，给他们颁布训令，所以用当时世界性的官方语言写成。

 

因此，综览图表24.3将整卷书分成两大段：_[9]2至7章面向外邦列国，8至12章面向希伯来国。第1章是引言，背景是外邦列国，但主角是四位犹太少年。8至12章也常提到外邦列国，但目的不过是衬托犹太人在末后之日以前的遭遇而已。

 

⑫ 照你目前的心得，这卷书的主题是什么？你还想到其他的副题吗？

 

⑬ 书中的预言对外邦列国与以色列国的关系是怎样表述的？

 

⑭ 这卷书怎样表明神是历史的掌管者？

 

⑮ 这卷书不易明白，综览整卷书也未能解答所有难题。综览的目的是要找出重点和主题，以便日后进一步的硏读；综览其他书卷也是这样的。

 

六、重点主题

 

以下内容并没有透彻讨论但以理书的主题，只是提供不少材料，以便日后硏读时使用。

 

1. 关乎末世的预言

 

但以理在神全能的引领下详细道出外邦列国的国运，这是他对圣经独有的贡献。以色列其他先知也说过类似的预言，不过说的不多，而且大多针对同胞而说。但以理则在圣灵的默示下较为侧重地预言了有关“世界”的历史。

 

有些圣经学者认为，但以理对外邦列国和以色列国的预言在公元前第2世纪全部应验，最迟也不没有超过基督在世之日。另一些圣经学者则持相反的意见，认为但以理书的预言大多集中于末世；这也是本书的观点。_[10]约翰·华富尔得（John Walvoord）用简洁的话扼要地说明这个远距释经法。

 

从多方面来说，但以理书的预言可说是旧约圣经中层面最广的启示；这些预言从巴比伦时代起直至基督再来，勾划出整个世界历史的轮廓，并说明了世界历史与以色列国的相互关系。但以理提供了解释预言的诀窍，是前千禧年说的重要根据，对解释启示录十分重要。这卷书说到神的权能超越万有，使犹太人与外邦人都确定神必然在时间与永恒中成就他自己的心意。_[11]

 

2. 尼布甲尼撒的梦境与但以理的异象（2、7章）

 

神在梦中向尼布甲尼撒启示将来的世界政治形势。那时，尼布甲尼撒刚升任为“世界”的统治者，心中挂虑着着才到手不久的国权（2:1-30）。约五十年以后，但以理看见异象（也是一梦，7:1），同样预言世界的局势（7章）。图表24.4说明两梦之间的相近之处，“应验”一拦是这两个梦保守的解释，较普遍被人接受。请留意在基督第一次降临以前，有多少预言应验了。把“角”看为敌基督的原因，乃是根据新约圣经论到末世的经文（参帖后2:3-10；启11:2，13:2、5-10、15-17，19:20）_[12]。图表24.5是根据前千禧年和前大灾难的末世观；而两个梦的解释就是以此为背景。（敌基督最活跃的时候是在大灾难时期。）

 

 

 

 

3. 七十个七的异象（9:1-27）

 

福音信仰对这异象的解释有两种说法，这两种说法都同意“七”是指七年——“一个七”即“七年”。其中一个看法就是爱德华•杨（Edward J. Young）所说“传统的弥赛亚释经法”_[13]，认为“第七十个七”已经在公元第1世纪应验了，中间并没有教会时代的空隙。他们相信9章26节的王是提图斯（Titus），他于公元70年毁耶路撒冷与圣殿；至于9章27节的“他”，则指基督，他的死废除了旧约的献祭。

 

第二个学说则认为第六十九个七与第七十个七之间，有一大空隙。他们认为这异象是指以色列在末日大灾难将遇到的事。请参图表24.6。

 

请读但以理书9章24-27节，并参照图表24.6。以下是罗伯特·D. 卡尔弗（Robert D. Culver）解释持这种说法的理由。

 

① 耶稣将最后一个“七”与“可憎的”置于末世敌基督出现的期间，在他再临之前（太24:15）。

 

② 但以理书7章25节与9章37节相同，都是预言末日的敌基督。

 

③ 圣经中与末世有关的经文都常常提及三载半（启11:2-3，12:6、14）。

 

④ “第七十个七”中的六件事情（9:24）必须在基督再临、以色列复国归神之后才能完成。_[14]

 

至于你是否赞成这个说法，则需要你自己决定。有关两种说法的参考资料刚才已经提过，请大家自己翻阅。

 

 

4. 但以理异象的比较

 

综览并不能细腻地硏读但以理书中的各个异象。图表24.7概括地比较了本卷书的异象，方便读者找到其中的重点，而不必在细节上下功夫。

 

 

 

七、钥字钥节

 

钥字是“梦”与“异象”，还有别的吗？请看4章17节，这是本卷书的钥节。

 

八、应用

 

① 从但以理和他的朋友的事件中，我们学到什么功课？对于“在世上却不属世界”这句话（约17:11、16），你有何新的领受？

 

② 这卷书对于祷告的功效有哪些教导？

 

③ 神是掌管历史的主，但以理怎样从不同的角度说明这个真理？

 

九、进阶习作

 

① 现在已经综览了但以理书，读者不妨扼要地比较五位大先知的遭遇和信息。图表24.8已经列出其中的一部分。

 

② 但以理书共有多个解释法，可见这卷书并不易理解。硏读时请参考注释书。前千禧年派中，有一本值得推荐的书，就是《但以理书：先知启示之匙》（Daniel: The Key to Prophetic Revelation），作者是约翰·华富尔得（John F. Walvoord）。

 

四大先知对照表                                                                      图表24.8

	以赛亚	耶利米	以西结	但以理
被称为	皇室的先知   传福音的先知   弥赛亚的先知	哭泣的先知   审判的先知	异象的先知   俘虏的先知   另一位人子	外邦时期的先知
工作对象	居犹大的犹太人	居犹大被掳的犹太人	被掳至巴比伦的犹太人	外邦君王和被掳的犹太人
关乎	犹大和耶路撒冷（1:1，2:1）	犹大和列国（1:5、9-10，2:1-2）	以色列全家（2:3-6，3:4-10、17）	外邦列国（2:36起），以色列（9）
执政君王	犹大王（1:1）   乌西雅、约坦、   亚哈斯、希西家	犹大王（1:2-3）   约西亚、约哈斯、约雅敬、约雅斤、西底家	犹大王：西底家   巴比伦王：尼布甲尼撒	犹大王：约雅敬、约雅斤、西底家；外邦君王：尼布甲尼撒、大流士、居鲁士
日期（公元前）	739至692年	627至574年	593至559年	605至536年
任先知年数	47	53	34	69
蒙召作先知	第6章	1章4-19节	第1至3章	——
政治情况	犹大受亚兰和以色列侵扰，与亚述结盟，亚述败退	与埃及和巴比伦交恶，被掳的人遭受放逐	已经有犹太人被掳至巴比伦，留在犹大的犹太人也有被掳的威胁	犹太人被掳至巴比伦
宗教情况	倒退，虚有其表	约西亚领导复兴，约西亚死后，百姓再犯罪并拜偶像	举国不信、悖逆、反叛	国家与神关系中断，少数余民持守信仰
历史背景	列王纪下15至20章；历代志下26至30章	列王纪下24至25章	但以理书1至6章	但以理书1至6章

十、选读书目

 

1. 中文书籍

 

史祈生：《先知书的作者》（宣道出版社代理）

 

贾玉铭：《圣经要义》（晨星出版社）

 

谢秀雄：《爱与希望的信息》（基督教文艺出版社）

 

Albright, W. F., et al：《圣经考释大全：旧约论丛》（基督教文艺出版社）

 

Baxter, J. S.：《圣经硏究》（种籽出版社）

 

Davidson, F., et al：《证主21世纪圣经新释》（证道出版社）

 

Freeman, H. E.：《旧约先知书》（中华福音神学院）

 

Hanson, A. T.：《约拿书与但以理书》（基督教文艺出版社）

 

《但以理书硏经导读》（天道书楼）

 

2. 英文书籍

 

（1）导论

 

Archer, Gleason L. A Survey of Old Testament Introduction, pp. 365-88.（中文译本为《旧约概论》，种籽出版社。）

 

Culver, Robert D. Daniel and the Latter Days.

 

Freeman, Hobart E. Introduction to the Old Testament Prophets, pp. 261-94.（中文译本为《旧约先知书》，中华福音神学院。）

 

Payne, J Barton. Encyclopedia of Biblical Prophecy, pp. 369-92.

 

Saggs, H. W. F. The Greatness That Was Babylon.

 

Walvoord, John F. Daniel: The Key to Prophetic Revelation, pp. 11-27.

 

Young, Edward J. “Daniel” in The New Bible Commentary.（Amillennial viewpoint）（中文译本为《证主21世纪圣经新释》，证道出版社。）

 

（2）注释

 

Culver, Robert D. “Daniel” in The Wycliffe Bible Commentary.（中文译本为《威克里夫圣经注释》，种籽出版社。）

 

De Haan, M. R. Daniel the Prophet.

 

Ironside, H. A. Lectures on Daniel the Prophet.

 

Johnson, Philip C. The Book of Daniel.

 

Leupold, H. C. Exposition of Daniel.（Amillennial viewpoint）

 

Luck, G. Coleman. Daniel, Everyman’s Bible Commentary.

 

Mc Clain, Alva J. Daniel’s Prophecy of the Seventy Weeks.

 

Newell, Philip R. Daniel.

 

Pentecost, J. Dwight. Prophecy for Today, pp. 69-79.

 

Walvoord, John F. Daniel: The Key to Prophetic Revelation.

 

Wood, Leon J. A Commentary on Daniel.