卷三信息：基督——救主、圣者、要来的君王

 

新约圣经的二十七卷书里，书信占了二十一卷。这种包含个人特征的写作，非常自然地延续了四福音和使徒行传那历史性的记述。五旬节（徒2章）后，基督教会于公元1世纪在地理上不断扩展，个人与个人、团体与团体、团体与个人之间的沟通，通常都是借着信件。所有新约书信的共同特征，都是作者与读者之间在基督里有属灵上的结合，这是一种个人的亲密关系。所以，书信成为一个表达这种关系的合适途径，作书者可以用书信分享个人见证，传达劝勉和命令，也可以阐释福音的重要真理。

 

在二十一卷书信里，有十三卷是以保罗署名的，人们称之为保罗书信；其他的书信则称为非保罗书信，执笔的包括彼得、雅各、约翰、犹大及无署名的作者（希伯来书）。

 

沙夫（Philip Schaff）这样描述新约的书信：“比较其他经卷或人类的作品，除了福音书外，书信将许多的思想浓缩在几个字词里。”书信的主题是耶稣基督，其中的信息是：他（耶稣基督）是罪人的救主，是信徒的圣者，他也是有一日将要再来永远地统治他的国度的君王。这个世界必须热切地聆听这信息。

 

 

保罗书信	非保罗书信
■罗马书	■希伯来书
■哥林多前、后书	■雅各书
■加拉太书	■彼得前、后书
■以弗所书	■约翰一、二、三书
■腓立比书	■犹大书
■歌罗西书
■帖撒罗尼迦前、后书
■提摩太前、后书
■提多书
■腓利门书

 

 

 

第十章  保罗及其书信

 

在新约圣经的教会的事迹里，保罗在多方面都被视为一个核心神仆，是“神于基督教会初期赐予的”_[1]。斯托克认为早期基督徒群体“极需要一位天赋异禀的人，他要借其天才将这群体并入世界历史中；保罗就正是教会所需要的人。”_[2]神凭着他预知的主权，在适当的时候将二者联合起来。

 

本章的目的是透过查考保罗本人，他的生平、事工和书信，为综览提供背景资料。

 

一、保罗

 

以下是保罗的简介；有关保罗及其工作的更多资料，将会于紧接的数章中，综览其书信时看到。至于保罗生平及工作的详细讨论，请参考其他书籍。_[3]

 

1. 名字

 

保罗的希伯来名字是扫罗（“求问神”之意）；他的罗马名字是保罗（“细小”之意）。_[4]很可能他从小便拥有这两个名字，在其书信里他常自称“保罗”。要知道新约里有关这两个名字的经文，可以参看一本详尽的经文汇编。翻阅使徒行传13章9节，这节是保罗称谓的转折点；这节以后，使徒行传的作者称“扫罗”为“保罗”。然而，在使徒行传22章7节、13节和26章14节，保罗却自称“扫罗”来描述自己悔改的经历。

 

2. 出生的时地

 

保罗约与耶稣同期出世_[5]，生于基利家的大数（参地图2.3）。

 

3. 家庭

 

保罗的父亲是一位巴勒斯坦商人，拥有罗马户籍，是一个严守律法的法利赛人。保罗的母亲大概是位虔诚的妇人，他最少有一个姊妹和一个外甥（参徒23:16）。

 

4. 教育

 

保罗年少时曾学习织帐棚的生意；他毕业于大数的著名大学——罗马帝国三所主要大学之一；又曾于耶路撒冷迦玛列门下受拉比训练。

 

5. 肆业后

 

保罗大概在完成拉比训练后，就到巴勒斯坦以外的会堂工作；他于基督升天后不久返回耶路撒冷，且很快成为逼迫教会的领导人。

 

6. 悔改

 

在迫害教会最高峰的期间，保罗于大马士革路上悔改归信基督（参看徒9:1-19上或重温使徒行传的综览）。保罗一生与基督、教会的关系分为三个阶段（早期教育、逼迫教会和领导教会），神在这三个阶段都充分显出自己的主权。这点可详图表10.1，读后有何感想？

 

 

7. 宣教士作家

 

保罗许多书信都是在传道期间写的。图表10.2说明这两种互相重叠的工作_[6]（每一项经文的出处请参阅附录2）。_[7]

 

保罗生平重要事迹大纲                                                       图表10.2

保罗出生	与基督降生时间相近
保罗悔改	公元33
第一次传道旅程	47-48
第一次传道旅程后写成加拉太书	48
耶路撒冷的使徒会议	49
第二次传道旅程	49-52
第二次传道旅程中写成帖撒罗尼迦前、后书	52
第三次传道旅程	52-56
第三次旅程中写成哥林多前、后书	55
第三次旅程中写成罗马书	56
在耶路撒冷被捕	56
往罗马之旅程	60-61
在罗马被监视，等候受害	61
在狱中写成腓利门书、歌罗西书、以弗所书、腓立比书	61
保罗获释，再往探访教会，恢复宣教工作	62-66
写成提摩太前书、提多书	62-65
保罗被捕，在罗马下监	66-67
在狱中写成提摩太后书	67
保罗被处决	67

 

8. 性格

 

研究使徒行传和保罗的书信，便会发觉保罗是新约基督徒中性格最独特的一位。A. T.罗伯逊（A. T. Robertson）对他的性格有以下的诠释。

 

除耶稣本身以外，保罗永远是基督最首要的代表，他是最能解释基督教的人，也是教会最具建设性的天才。从人的角度而言，保罗的思想在教会中成了主流；他是无畏的勇士，是最杰出和最有影响力的宣教士、讲者、教师，也是教内最突出的殉道者。他从第三层天得悉不可言传的事情（林后12:4），但自谦，认为自己不过是泥造的瓦器而已（林后4:7）。他在神的面前向个人的良心自荐，因为他看到基督福音的荣光，亦为基督的缘故成了众人的奴仆（林后4:3-6）。_[8]

 

9. 受审与殉道

 

保罗在罗马第一次被囚获释后（参徒28:16-31），过了四年自由的生活，又再度被拘禁。他在监里给提摩太写了第二封信，信中他预料自己不再获释（参提后4:6）。经过简短的审讯，保罗按传统被处斩。斯托克想象当时的情景，给出下述的描绘。

 

审讯完毕，保罗被定罪，交给刽子手。他被带出城外，一群暴徒紧随着他。到了刑场，保罗屈膝跪下，刽子手的砍头斧在阳光中闪烁。斧刃一落，使徒的头颅立即滚到尘土上。罪的丑恶已经完全得势；但它的胜利却是何等可怜虚空！……这刻，在永恒之城的门外，保罗受到万千信徒欢迎。即使在地上，他仍是永垂不朽的……在每个安息日千万教会里；每天在无数信徒心里，他仍是能言善辩地教导他不以为耻的福音。_[9]

 

二、保罗的书信

 

新约的其中一个特色是书信占了大部分篇章（二十七卷中有二十一卷），这有别于世上所有的宗教作品。希伯特将此题材与旧约律法题材做以下的比较。

 

新约以书信形式作为启示的途径，显出律法与恩典时代相异之处。在律法时代，神以直接的权威，将要求写在律法书上；在恩典时代，神进一步显明自己的心意，借着充满爱的书信，指导、劝勉他的子民。_[10]

 

保罗的作品——二十一卷新约书信中最少有十三卷——构成新约的大部内容。_[11]第十四卷书（希伯来书）也可能是保罗之作。新约二十七卷书已经分成三组详列于图表10.3。是什么组别？

 

 

保罗有九封是写给七间外邦教会的（就是加拉太、帖撒罗尼迦、哥林多、罗马、歌罗西、以弗所、腓立比教会）。在地图9.1找出这些教会的位置（加拉太是区域，其他则是城市）。

 

余下的四封信是写给个人的。分别是提摩太、提多和腓利门。保罗写了四封“监狱书信”_[12]。至于希伯来书，不论其作者是谁，都是写给犹太基督徒传阅的。

 

保罗书信在新约中并非按成书的先后次序排列的。细心研读图表10.4，留意新约正典循序渐进的增加过程。你可有发现三个组别的主题是如何演进的？

 

 

1. 新约圣经所罗列的保罗书信

 

正如第一章所言（参图表1.3），新约正典中保罗书信是以主题分类排列的，有两大组：写给地方教会的（罗马书至帖撒罗尼加后书）；写给个人的（提摩太前书至腓利门书）。每组内的书信是顺着篇幅由长至短排列的。_[13]

 

（1）给教会的信

 

这些书信教导教会应有的体统、制度，与基督元首的关系；也指导教会认识自己的地位、财富、特权和义务。

 

罗马书是一封有关救恩教义的基础书信，自然占着首要位置。罗马书指出神建立教会的材料：在罪中失落、无助无望的人；也呈现神如何借他伟大的权柄，将这些无可救药的人改变成建造教的活石，又以基督自己作为房角石。以下是正典的次序：

 

（a）罗马书

 

（b）哥林多前、后书

 

（c）加拉太书

 

（d）以弗所书

 

（e）腓立比书

 

（f）歌罗西书

 

（g）帖撒罗尼加前、后书

 

（2）给个人的信

 

这些书信的信息特别适用于个别信徒，尤其是基督徒的生活和侍奉。以下是这些书信的次序：

 

（a）提摩太前、后书

 

（b）提多书

 

（c）腓利门书

 

2. 研读新约书卷的不同次序

 

（1）正典次序

 

按照书卷在新约出现的次序，也是本书所采用的综览次序。

 

（2）成书次序

 

参阅图表1.2（整本新约）及图表10.4（保罗书信），这是按书卷在公元1世纪出现的先后次序来研读的。

 

（3）一般类别

 

这种次序见于图表10.3。

 

（4）教义内容

 

循这门径亦有不同的次序，以下是其中一个建议（参图表10.5）。图表10.5是结合逻辑次序（从马太福音至启示录，中栏是使徒行传，保罗书信并列两旁）和教义的发展（救恩、基督、教会、末世）。

 

① 福音的基本事实——马太福音、马可福音、路加福音。

 

② 福音的再思——约翰福音。

 

③ 福音的延续——使徒行传。

 

④ 救赎（论救恩）——

 

（1a）罗马书：得救之路；

 

（1b）希伯来书：拯救者；

 

（2a）加拉太书：借福音得释放；

 

（2b）雅各书：福音的推动力。

 

⑤ 基督之位格及工作（基督论）——

 

（1a）以弗所书：基督与教会；

 

（1b）歌罗西书：基督与宇宙；

 

（2a）腓立比书：基督里的喜乐；

 

（2b）腓利门书：基督里的饶恕。

 

⑥ 教会（教会论）——

 

（1a）哥林多前书：教会的问题；

 

（1b）提摩太前书：教会的牧养；

 

（1c）提多书：优良教会的特质；

 

（2a）哥林多后书：辩明侍奉；

 

（2b）提摩太后书：完成侍奉。

 

⑦ 末后之事（末世论）——

 

（1a）帖撒罗尼迦前书基督第二次降临；

 

（1b）帖撒罗尼迦后书；

 

（2a）彼得前书；

 

（2b）彼得后书基督徒的生活；

 

（2c）犹大书；

 

（3）启示录：神与基督在宝座上。

 

 

3. 保罗书信的主要目的

 

将保罗书信与福音书、使徒行传作一比较，就可看出保罗书信的目的。福音书特别强调基督救赎工作的事实；书信则诠释这些史实，告诉蒙拯救的人应如何过基督徒的生活。在福音书，基督宣告他来的目的是建立教会（参太16:16-18）；使徒行传反映了第一个建立阶段的教会；书信则说明教会是如何建立的，采用什么材料，属于荣耀、奥秘团契的成员有什么地位、关系、特权和义务。

 

保罗书信显著的特色是依教义而衍出劝勉、命令。书信中喜欢看似简单的义务都是建基于崇高的真理，这真理源自简短的位格和工作；甚难遵行的命令（如“将身体献上，当作活祭”，罗12:1）也视之为合理及理所当然的。保罗书信清楚说明，神会在各方面帮助我们去履行他的命令。

 

然而，保罗和其他新约书信的作者却不晓得，他们的书信两千年来对信徒的生命影响深广。一位教会史家曾这样评价这些书信。

 

古代文献无一可与新约书信比拟……它们是时代的产物，却切合每个时代的需要：虽于短时间写成，却蕴含永恒的真理。除福音书以外，它们比任何人文或宗教著作更言简意赅；讨论是崇高的主题，能挑战每个人的心灵——神、基督、圣灵、罪与救赎、道成肉身、代赎、重生、悔改、信心与善行、圣洁的生活和死亡……这一切全展示在微不足道的穷人、无文化的工匠、自由人和奴隶面前。_[14]

 

三、复习题

 

① 保罗两个名字的意思是什么？哪一个名字在新约经文中最先出现？

 

② 保罗在何时何地出生？

 

③ 描述保罗所受过的教育。

 

④ 耶稣在公开传道期间，保罗做过什么？

 

⑤ 保罗有哪些书信是与他的传道旅程有关的？

 

⑥ 描绘保罗的性格。

 

⑦ 保罗何时离世？

 

⑧ 按以下的类别列出新约的书卷名称：历史、书信和异象。

 

⑨ 保罗写了多少封信？这些书信的时间先后次序如何？

 

⑩ 新约所罗列的保罗书信可以分成哪两组？

 

⑪ 研读新约可以依循哪几种不同的次序？

 

⑫ 保罗书信有何目的？