十、长老与会众之间是什么关系?

 

长老是蒙神呼召和指派,经教会领导层确认,被授以领导职分的人。他们被委以责任去作群羊的榜样,给教会指明方向,教导众人,领导会众。圣经指示我们,在有关教会政策或教义的问题上,任何参与决策的人,只要他的带领职分低于长老,都必须顺服在长老的权柄之下。

 

长老因其在教会担负的独特责任和享有的特殊地位,应当受到极大的尊重。《帖撒罗尼迦前书》512-13节说:“弟兄们,我们劝你们敬重那在你们中间劳苦的人,就是在主里面治理你们、劝戒你们的;又因他们所作的工,用爱心格外尊重他们;你们也要彼此和睦。”

 

这段经文中被译为“敬重”(appreciate)的那个词有“亲切而熟悉”之意。结合整段经文来看,这个词暗指一种包含着欣赏、尊敬、爱与合作的亲密关系。之所以有这样伟大的敬重之情是“因他们所作的工”。我们要尊敬他们,是因为他们正在履行的使命——不仅是因为他们的劳苦与重任,而主要是因为他们所蒙的神圣呼召。

 

《希伯来书》137节说:“从前引导你们、传神之道给你们的人,你们要想念他们,效法他们的信心,留心看他们为人的结局。”这里既强调了长老的责任——活出见证、在生活中结出美德果子,也强调了教会成员的责任——应当想念那些如此引导他们的人。

 

17节补充说明会众向属灵领袖负责的另一个层面:“你们要依从那些引导你们的,且要顺服;因他们为你们的灵魂时刻警醒,好象那将来交账的人;你们要使他们交的时候有快乐,不至忧愁,若忧愁就与你们无益了。”换句话说,在属灵层面,会众要向长老负责,而长老要向神负责。会众应当顺服长老的带领权柄,让长老集中精力为大家向神交账。若会众顺服、听话,长老们就能满怀喜乐而非忧心忡忡地带领大家,忧愁的带领对谁都没有益处。

 

然而这并不意味着长老公开犯罪,他的罪也应被忽视。《提摩太前书》519-21节说:

 

控告长老的呈子,非有两三个见证就不要收。犯罪的人,当在众人面前责备他,叫其余的人也可以惧怕。我在神和基督耶稣,并蒙拣选的天使面前嘱咐你:要遵守这些话,不可存成见,行事也不可有偏心。

 

对长老犯罪的控告不应该轻易接受,但也不能置若罔闻。长老犯罪与教会中任何人犯罪一样,都要受同样的劝惩,绝不应享有特殊待遇。

 

教会的见证最容易显明在长老的生活上。长老若轻忽圣经对圣洁生活的命令,教会必要蒙受亏损。同样,若教会不顺服神所委任的领袖,教会的见证同样会受亏损,次序会混乱,最终,教会作为世上的盐便会失了味。

 

我祈盼看见神的教会在这个衰败又邪恶的世代,满有能力和圣洁地按神制定的计划运转。我深信教会若顺服神制定的带领模式,我们就会开始体验到神的祝福,而且远超我们的所想所求。最后,我祷告祈求神,让我们在这世代就能见到这祝福的降临。

 

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《长老十问》

著者:约翰·麦克阿瑟

译者:黄宜娴

出版兼发行者:福音团契书局

香港九龙尖沙嘴邮箱95083号

九龙尖沙嘴加拿芬道10号二楼A1

电话:3666055,367 2185

一九九零年五月三版 CAT.N0.CH 001

版权所有  翻印必究

Answering The Key Questions About Elders

By John F.MacArthur,Jr

Translated by permission Of the Author

Published by Gospel Fellowship

Third Edition , May , 1990

Copyrigh t© 1988 by Gospel Fellowship

All Rights Reseved

以上内容摘自《长老十问——关于长老的十个关键问题》

Answering Key Questions about Elders

约翰·麦克阿瑟博士福音团契 著

肖莉、杨小隆译,本文经授权合法使用。


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